Medisin og folkehelse mistet en luminary 25 år siden denne uken med døden Av Dr. Albert Sabin. I løpet Av sitt liv Ble Sabin et husstandsnavn, kjent over hele verden for sin utvikling av oral polio vaksine. Han var også en rollemodell for mange klinikere og forskere fordi han nektet å patentere vaksinen.
jeg husker en samtale Med Sabin på en medisinsk konferanse i Miami tidlig på 1960-tallet. min kone og jeg hadde kommet ned til hotellets restaurant til frokost. Sabin, sitter alene med sin toast og kaffe, vinket oss over og inviterte oss til å bli med ham. Han hadde noe han ønsket å snakke om som han trodde jeg kunne finne interessant, da vi begge var involvert i arbeidet med vaksiner. Det han beskrev gikk langt utover interessant.
på den tiden ble barn i Usa immunisert på samme måte som de er nå: individuelt, på en tidsplan bestemt av et barns alder. Men På Cuba sa Sabin at de hadde gjort det annerledes. I et land uten pålitelig kjøling var det ikke fornuftig å prøve å lagre forgjengelig vaksine på hvert sykehus og klinikk. I stedet hadde helsemyndighetene bestemt seg for å vaksinere hele landet med ett slag – alle barna i løpet av bare noen få dager. Seks måneder senere kom de tilbake og gjorde det igjen.
annonse
resultatene var like spektakulære som de var uventede. Ved å vaksinere alle barna samtidig, Hadde Cuba ikke bare beskyttet hvert vaksinerte barn, Men fratatt viruset til alle sine potensielle bærere. Cuba, fortalte han meg, hadde eliminert polio.
ordene var elektrifiserende. Vi var bare noen få år ut fra epoken med ustoppelige polioepidemier i Usa og andre steder. På den tiden hadde ingen sykdom noen gang blitt utryddet. Men Det før Meg Var Albert Sabin, nipper til sin kaffe, sier at hvis det hadde blitt gjort i ett land, «vi kan være i stand til å gjøre det overalt.»
annonse
I de neste 30 årene forfulgte Sabin denne muligheten like målrettet som han en gang hadde forfulgt selve vaksinen. Han reiste verden rundt, rådførte seg med regjeringer og eksperter, og skrev papir etter papir som omhyggelig utforsket mekanismene som polio kan bli beseiret. To elementer, sa han, var nøklene til suksess: bruken av den orale vaksinen, og behovet for å administrere den til en hel befolkning på en gang.
hindringene var imidlertid enorme. Kostnaden, logistikken, arbeidernes hær trengte å vaksinere millioner av barn om gangen-hvem ville noen gang ta det på?I 1979 ringte Presidenten For Rotary International, en global humanitær organisasjon, meg på National Institutes of Health, hvor jeg da jobbet. Han ønsket å vite hva storstilt humanitær innsats kan oppnås av en organisasjon med, på den tiden, i underkant av en million medlemmer i de fleste av verdens land. Mitt sinn umiddelbart blinket tilbake til den morgenen I Miami, og jeg sa, » Utrydde polio.»
Rotary forpliktet seg til å gjøre nettopp det, og fortsetter å bli en spydspisspartner for Det Som I Dag Er Global Polio Eradication Initiative. Med støtte fra nasjonale myndigheter og ved hjelp av teknikken for massevaksinasjon, har dette initiativet — som Nå består Av Rotary, Verdens Helseorganisasjon, Centers For Disease Control And Prevention, UNICEF og Bill And Melinda Gates Foundation — redusert antall barn lammet av vill poliovirus fra 350.000 i 1988 til bare 22 tilfeller i fjor. Vi har all forventning om at tallet snart vil falle til null.Gjennom Dette omfattende partnerskapet flammet Sabins gnist av fantastisk ambisjon inn i et fyrtårn av samarbeid, profesjonalitet og håp. Når arbeidet er gjort, og verden er fri for polio, vil prestasjonen være et testament ikke bare til visjonen og besluttsomheten til en mann, men også til evnen til en verden forenet i medfølelse for å bestemme sin egen fremtid.John Sever, Md, er nestleder I Rotary ‘ S International PolioPlus Committee, og tidligere sjef for smittsomme sykdommer Ved National Institute Of Neurological Disorders and Stroke.