den 18. februar 1872 brøt En gruppe Japanske Buddhistiske munker inn I Keiserpalasset for å søke et publikum med keiseren. I den påfølgende kampen med vaktene ble halvparten av dem drept. På problemet var noe munkene betraktet som en eksistensiell åndelig krise for sitt land. Noen uker tidligere hadde keiseren spist biff, og effektivt opphevet et 1200 år gammelt forbud mot å konsumere dyr. Munkene trodde den nye trenden med å spise kjøtt var » ødelegge sjelen Til Det Japanske folk.»
Av både religiøse og praktiske grunner unngikk Japansken for det meste å spise kjøtt i mer enn 12 århundrer. Biff var spesielt tabu, med visse helligdommer som krevde mer enn 100 dager med faste som bot for å konsumere det. Historien Om Japans skifte fra kjøtt begynte med ankomsten Av Buddhismen Fra Korea I det 6. århundre. På Den tiden Var Japansk kjøttetere. Venison og villsvin (som noen ganger ble kalt yama kujira, eller «fjellhval») var spesielt populære. Aristokrater likte jakt og fest på hjort innvoller og ville fugler.
Likevel Lærer Buddhismen at mennesker kan reinkarneres til andre levende vesener, inkludert dyr. Kjøttetere risikerer å konsumere sine egne reinkarnerte forfedre: ikke en veldig velsmakende tanke. Buddhistiske prinsipper om respekt for liv og unngåelse av avfall, spesielt når det gjelder mat, begynte sakte å forme Japansk kultur og sive inn i innfødte Shinto-tro.
i 675 E. KR. Keiser Tenmu utstedte det første offisielle dekretet som forbød forbruk av biff, hest, hund, kylling og ape i høyden av oppdrettssesongen fra April til September. Ettersom tiden gikk, praksisen ville bli størknet og utvidet til en helårs tabu mot alt kjøtt å spise.
men kjøttforbudet hadde også sekulære røtter. Selv før Buddhismen var kjøtt ikke en viktig del Av Det Japanske dietten. Som en nasjon av øyer, Japan har alltid stolt på fisk og sjømat som stifter. I tillegg skriver historikeren Naomishi Ishige, » protein ble inntatt fra ris i stedet for fra kjøtt eller melk.»Å heve dyr er ressurskrevende, Så Japanske bønder som arbeider med begrenset plass i deres fjellrike øynasjon, unngikk det i stor grad. Det var også i landets beste interesse å motvirke spising av nyttige husdyr, siden det var relativt få Av Dem i Japan.
mens alt kjøtt ble ansett som korrupt og urent, var det ikke helt uhørt å spise ville dyr. I Tillegg ga Det Japanske aristokratiet aldri helt opp øvelsen. Det er registreringer av skatter betalt og gaver sendt til keisere i form av svinekjøtt, biff, og selv melk. Kjøtt var fortsatt tabu blant de øvre klassene, men det ble ofte behandlet som en spesiell mat med medisinske egenskaper. (Selv Buddhistiske munker kan noen ganger spise kjøtt på legens ordre.) I det 18. århundre sendte Hikone-Klanen sin årlige gave av biff syltet i skyld til shogunen i pakker merket som medisin. Fugler var mer akseptable som matvarer enn pattedyr, og delfin og hval ble ofte spist, da de ble ansett som fisk.
Noen pattedyr var mer forbudt enn andre. Ifølge Ishige, » Den Buddhistiske konseptet av sjelevandring og tabu på pattedyr kjøtt ble koblet, og troen spredt at en person som spiste kjøttet av en firbente dyr ville etter døden bli reinkarnert som en firbente dyr.»En regjering dekret uttalt at alle som hadde spist vill geit, ulv, kanin, eller vaskebjørn hund (tanuki) ble pålagt å omvende seg i fem dager før du besøker en helligdom. De som hadde spist svinekjøtt eller vilt, måtte imidlertid omvende seg i 60 dager. For spisere av biff og hestekjøtt var det 150 dager. I de sjeldne tilfellene at de spiste kjøtt, kokte Japanske folk det på branner utenfor hjemmet og unngikk å se direkte på deres altere etterpå for ikke å forurense dem.
da portugisiske misjonærer ankom Japan tidlig i det 16. århundre, hadde de blitt rådet til at lokalbefolkningen anså å drikke melk for å være som å drikke blod og at det å spise biff var utenkelig. Selv krigsherren Toyotomi Hideyoshi spurte angivelig portugisiske misjonærer om deres praksis med å spise biff, da kyr var så nyttige som husdyr. Ikke desto mindre kunne portugiserne spre noe av sitt kjøkken til lokalbefolkningen, inkludert søtsaker, tempura og biff, Som Kyotoittene kalte waka, fra portugisisk vaca.
Kostvaner begynte å forandre seg raskere i slutten av det 19.århundre. Etter At Keiser Meiji overtok makten i 1868, flyttet Den Japanske regjeringen for å avslutte sine to århundrer med isolasjon og vedta Vestlig praksis og teknologi så raskt som mulig. I Tillegg trodde mange «At En grunn til At Japansken hadde dårlige fysiques i Forhold til Vestlige Var at de ikke spiste kjøtt eller meieriprodukter,» skriver Ishige.
Meiji regjeringen begynte å chip bort på de gamle kosttilskudd tabuer. De satte opp selskaper for å produsere kjøtt og meieriprodukter. Da keiseren selv spiste kjøtt for å ringe I Det Nye Året i 1872, gikk Det langt mot å overbevise Japansken om å forlate sine kjøttløse skikker. Det var ikke en lett overgang. Fromme Buddhister, som munkene som forsøkte å bryte Seg inn I Keiserpalasset og bønder på landsbygda som stolte på dyrene sine for gårdsarbeid, hadde lenge akseptert ideen om at å spise kjøtt var en synd. Et prefekturdekret fra 1872 lyder: «selv om biff er en fantastisk næringsrik mat, er det fortsatt et stort antall mennesker som hindrer vårt forsøk på vestliggjøring ved å klamre seg til konvensjonelle skikker,» og legger til: «En slik handling er i strid med Keiserens ønsker.»
Til slutt regjerte keiserens ønsker. Da Japan åpnet seg for verden, begynte Det å absorbere kjøttbaserte retter fra Korea, Kina og Vesten. Snart, dyre Vestlig stil restauranter som serverer kjøtt dukket opp i byer, etterfulgt av rimelige Japanske restauranter som serverer en medisinsk biff lapskaus, som ville utvikle seg til parabolen sukiyaki. I Dag spiser Japansken nesten like mye kjøtt som de gjør sjømat. Mens det tok noen tiår, er kjøtt nå like mye En Del Av Japansk mat som sushi.