iskapper er ikke begrenset av topografiske trekk (dvs.de vil ligge over toppen av fjellene). I kontrast er ismasser av tilsvarende størrelse som er begrenset av topografiske egenskaper kjent som isfelt. Kuppelen på en iskappe er vanligvis sentrert på det høyeste punktet i et massiv. Isen flyter bort fra dette høydepunktet (isskillet) mot iskappens periferi.
iskapper har betydelige effekter på geomorfologien til området de okkuperer. Plast molding, gouging og andre glacial erosjons funksjoner bli til stede på breen retrett. Mange innsjøer, Slik Som De Store Sjøene I Nord-Amerika, samt mange daler har blitt dannet av glacial handling over hundretusener av år.
På Jorden er det ca 30 millioner kubikk kilometer (7,2 millioner kubikk miles) av total ismasse. Gjennomsnittstemperaturen for en ismasse varierer mellom -20 Og -30 °C (-4 og -22 °F). Kjernen i en iskappe har en konstant temperatur som varierer mellom -15 Og -20 °C (5 og -4 °F).