Nataraja, (Sanskrit: «Dansens Herre»), Den Hinduistiske guden Shiva i sin form som kosmisk danser, representert i metall eller stein i Mange Shaivittiske templer, spesielt I Sør-India.
Fredrik M. Asher I den vanligste typen bilde er Shiva vist med fire armer og flygende låser som danser på figuren til en dverg, som noen ganger er identifisert Som Apasmara (et symbol på menneskelig uvitenhet; apasmara betyr «glemsomhet» eller «likegyldighet»). Shivas bakre høyre hånd holder damaru (timeglassformet tromme); den fremre høyre hånden er i abhaya mudra («frykt-ikke» – bevegelsen, laget ved å holde håndflaten utover med fingrene peker opp) ; den bakre venstre hånden bærer Agni (brann) i et fartøy eller i håndflaten; og foran venstre hånd holdes over brystet i gajahasta (elefant-trunk) positur, med håndleddet halte og fingrene pekte nedover mot løftet venstre fot. Låsene I shivas hår skiller seg ut i flere tråder med blomster, en skallle, en halvmåne og figuren Ganga (Ganges-Elven personifisert som en gudinne). Hans figur er omkranset av en ring av flammer, prabhamandala. I klassiske sanskrit-avhandlinger om dans kalles Denne formen, Den vanligste representasjonen Av Nataraja, bhujungatrasa («slangens skjelving»).I Nataraja-skulpturen er Shiva vist som kilden til all bevegelse i kosmos og som guden hvis dommedagsdans, representert ved flammebuen, følger med oppløsningen av universet på slutten av en eon. Hans skapelsesdans sies å ha blitt utført I Chidambaram (et viktig Shaiva-senter I Sør-India), et sted som er identifisert med både universets sentrum og menneskets hjerte. Dansens bevegelser representerer shivas fem aktiviteter (panchakritya): creation (symbolisert ved trommelen), beskyttelse (ved «frykt-ikke» positur av hånden), ødeleggelse (ved brann), utførelse (ved foten plantet på bakken), og slipp (ved foten holdt værs).
Gjengitt Med tillatelse Fra Rijksmuseum, Amsterdam
andre danser Av Shiva sett i skulptur og maleri er wild tandava, som han utfører på kremasjon grunnlag i selskap med sin konsort Devi, og grasiøs lasya, en kveld dans utført På Mount Kailas før montering av guder, noen av dem følge ham på ulike instrumenter.