Novaer og Supernovaer

en nova er en eksplosjon fra overflaten av en hvit dvergstjerne i et dobbeltstjernesystem. En nova oppstår når den hvite dvergen, som er den tette kjernen til en en gang så normal stjerne, «stjeler» gass fra sin nærliggende følgesvenn. Når nok gass bygger seg opp på overflaten av den hvite dvergen, utløser det en eksplosjon. For en kort tid kan systemet skinne opp til en million ganger lysere enn normalt. Så lenge den fortsetter å ta gass fra stjernen, kan den hvite dvergen produsere nova-utbrudd med jevne mellomrom. En supernova er en voldsom stjerneeksplosjon som kan skinne så sterkt som en hel galakse av milliarder av normale stjerner. Astronomer deler supernovaer inn I to grupper: type I og TYPE II. Type i supernovaer danner mest sannsynlig som en hvit dverg «stjeler» varm gass fra en følgesvenn. Hvis nok gass hoper seg opp på overflaten av den hvite dvergen, sprenger en termonukleær eksplosjon stjernen til biter, og etterlater ingenting bak. Disse er de lyseste supernovaene, og kan brukes til å måle avstandene til andre galakser. Type II supernovaer er det siste stadiet i utviklingen av stjerner som er minst åtte ganger så massive som Solen. En slik stjerne når et punkt der den ikke lenger kan produsere kjernekraft i kjernen. Uten det ytre trykket skapt av denne energien, vinner tyngdekraften ut og får stjernens kjerne til å kollapse for å danne en nøytronstjerne eller et svart hull. Stjernens ytre lag «rebound» voldsomt, sprengning i rommet på flere prosent av lysets hastighet.