Beck utviklet en kognitiv forklaring på depresjon som har tre komponenter: a) kognitiv bias; b) negative selvskjemaer; c) den negative triaden.
A) Kognitiv Bias
Beck fant at deprimerte mennesker er mer sannsynlig å fokusere på de negative aspektene av en situasjon, mens de ignorerer positive. De er tilbøyelige til å forvride og feiltolke informasjon, en prosess kjent som kognitiv bias.
Beck detaljert mange kognitive skjevheter, hvorav to inkluderer: over-generaliseringer og catastrophising. For eksempel kan en deprimert person gjøre overgeneraliseringer, hvor de gjør en feiende konklusjon basert på en enkelt hendelse, for eksempel: ‘jeg har mislyktes den ene enden av enhetstesten, og derfor kommer JEG til å mislykkes ALLE MINE AS-eksamener!’Alternativt kan en deprimert person oppleve katastrofalisering, hvor de overdriver et mindre tilbakeslag og tror at det er en komplett katastrofe, for eksempel: ‘jeg har mislyktes den ene enden av enhetstesten, og derfor kommer jeg aldri til å studere På Universitetet eller få en god jobb!’
B) Negative selvskjemaer
et skjema er en’ pakke ‘ av kunnskap, som lagrer informasjon og ideer om oss selv og verden rundt oss. Disse skjemaene er utviklet i barndommen, og ifølge Beck har deprimerte mennesker negative selvskjemaer, som kan komme fra negative erfaringer, for eksempel kritikk, fra foreldre, jevnaldrende eller til og med lærere.
en person med et negativt selvskjema vil sannsynligvis tolke informasjon om seg selv på en negativ måte, noe som kan føre til kognitive forstyrrelser, som de som er skissert ovenfor.
c) den negative triaden
Beck hevdet at kognitive forstyrrelser og negative selvskjemaer opprettholder den negative triaden, et negativt og irrasjonelt syn på oss selv, vår fremtid og verden rundt oss. For lider av depresjon, disse tankene oppstår automatisk og er symptomatisk for deprimerte mennesker.
den negative triaden (bildet nedenfor) demonstrerer disse tre komponentene, inkludert:
- selvet – ‘ ingen elsker meg.’
- verden – ‘ verden er et urettferdig sted.’
- fremtiden – ‘ jeg vil alltid være en fiasko.’