Ross Ice Shelf, verdens største kropp av flytende is, som ligger på Hodet Av Rosshavet, selv en enorm innrykk i kontinentet Antarktis. Ishyllen ligger mellom omkring 155° W Og 160° e lengdegrad og omkring 78° s og 86° breddegrad. Det nåværende estimatet av området er ca 182.000 kvadratkilometer (472.000 kvadratkilometer), noe som gjør det omtrent på størrelse Med Yukon territory I Canada. Sokkelen har fungert som en viktig inngangsport for utforskning Av Det Indre Av Antarktis, inkludert de som ble utført av mange av de mest kjente ekspedisjonene.
Michael Van Woert/National Oceanic And Atmospheric Administration
den store hvite barriereveggen på hyllens front, først sett i 1841 av Den Britiske polarforskeren James Clark Ross, stiger på steder til 160 eller 200 fot (50 eller 60 m) høy og strekker seg ca 500 miles (800 km) mellom faste «ankerpunkter» på ross island I Vest Og Den Fremspringende Edward Vii-Halvøya I Øst. Med sin enorme, forsiktig bølgende overflate som strekker seg tilbake nesten 600 miles (950 km) sørover inn I Hjertet Av Antarktis, Gir Rossisen Den beste overflaten tilnærming til det kontinentale interiøret. McMurdo Sound-regionen på sokkelens vestlige kant ble dermed hovedkvarteret For Robert F. Scotts 1911-12 episke sledetur til Sørpolen og tjente også Flere Antarktiske forskningsprogrammer senere i århundret. De østlige barriereregionene på isbremmen var hovedkvarter For den norske Roald Amundsens første oppnåelse Av Sydpolen Den Nov. 14, 1911; For Richard E. Byrds TRE amerikanske ekspedisjoner i 1928-41 På Little America I-III stasjoner; og for flere påfølgende ekspedisjoner og forskningsprogrammer.Rossisen mates hovedsakelig av gigantiske isbreer, eller isstrømmer, som transporterer is ned til Den fra det høye polare isdekket I Øst-Og Vest-Antarktis. Isbremmen har blitt sammenlignet med en stor trekantet flåte fordi den er relativt tynn og fleksibel og bare løst festet til tilstøtende land. Giant rifts utvikler seg bak ishyllens barrierevegg og noen ganger brister helt for å gyte de store tabulære isfjellene som er så karakteristiske for Antarktis. Således, selv om barrierens posisjon virker nesten stasjonær, gjennomgår den faktisk kontinuerlig forandring ved kalving og smelting som følger nordover bevegelse av sokkelisen. Sokkelens gjennomsnittlige istykkelse er omtrent 1.100 fot (330 m) langs en linje på omtrent 79° breddegrad. I sørlig retning langs ca 168° W lengdegrad øker ishyllens tykkelse gradvis til mer enn 2300 fot (700 m). Estimater antyder at i avstander på 100 til 200 miles (160 til 320 km) innlandet fra barrieren, kan 15 til 20 tommer (380 til 500 mm) is legges til hyllen hvert år ved bunnfrysing. Smelting på bunnen av isbremmen forekommer også, og oseanografiske data tyder på at nettoeffekten er oppløsningen av isbremmen med ca 47-87 tommer (120-220 cm) per år.