Sheriff, en senior executive officer i et engelsk fylke eller mindre område som utfører en rekke administrative og rettslige funksjoner. Offiserer med dette navnet finnes også I Wales, Skottland, Nord-Irland og Usa.i England eksisterte embetet som sheriff før Den Normanniske Erobringen (1066). Separasjonen av det kirkelige fra de sekulære domstoler under Vilhelm I Erobreren forlot sheriffen øverste i fylket og som president for sin domstol. Han innkalte og ledet militære styrker i hobsyssel, utførte alle skrivelser, og i det første århundre etter Erobringen dømte han både kriminelle og sivile saker. Fra Tiden Til Henrik II (regjerte 1154-89) var imidlertid hans jurisdiksjon sterkt begrenset som et resultat av den voksende jurisdiksjonen til curia regis («kongens hoff»). Hans plikt var deretter å etterforske beskyldninger om kriminalitet innenfra hans shire, å foreta en foreløpig undersøkelse av den anklagede, å prøve mindre lovbrudd, og å anholde de anklagede for større forbrytelser for de omreisende dommerne.de nye kontorene til rettsmedisineren (først nevnt i 1194), av den lokale konstabel (først nevnt i 1242), og av fredsdommere (først kjent i det 12.århundre som custodes pacis, «fredsbevarere») tok alle arbeid og plikter fra sheriffene. Etter Tudor omorganisering av lokale myndigheter i det 15. og 16. århundre, kontoret var i stor grad seremoniell. Engelsk lov ble konsolidert i Sheriffs Act Av 1877, men under hvilke sheriffs i Alle deler Av England ble tildelt et enhetlig sett av plikter. Sheriffer nå delta på valg begjæringer og er ansvarlig for gjennomføring av writs; de er ansvarlig for sikker forvaring av fanger, og de fungerer som retur offiser ved parlamentsvalg. Inntil Mordloven (Avskaffelse Av Dødsstraff) Fra 1965 var sheriffene også ansvarlige for utførelsen av dødsdommer.i Skottland opptrer sheriffen som minister og juridisk offiser i nedtegnelser fra det 12. århundre, og til tross for senere innføring av kontoret for fredsdommer har sheriffen beholdt betydelig makt. Sheriffs principal og sheriffs for de seks sheriffdoms er utnevnt og fjernet av kronen på anbefaling av statssekretæren For Skottland. Den opprinnelige jurisdiksjonen Til Sheriff Court utøves i stor grad av sheriffer. I visse sivile saker, appell ligger til sheriff rektor og gjennom ham Til Court Of Session. Den sivile jurisdiksjonen Til Sheriff Court strekker seg til nesten alle handlinger. Bare alvorlige forbrytelser er unntatt Fra Den kriminelle jurisdiksjonen Til Sheriff Court, disse blir prøvd av High Court Of Justiciary.
i Nord-Irland sheriff og avlønnet undersheriff for et fylke er oppnevnt av guvernøren. Deres plikter, lik De I England, er satt I Sheriffs (Ireland) Act of 1920.i Usa er sheriffen vanligvis en valgt offentlig offiser i sitt fylke, administrerende direktør og en offiser i retten, med en periode vanligvis fra to til fire år. Stedfortrederen utnevnes av sheriffen og har delegerte oppgaver. Sheriffen og stedfortrederen er fredsoffiserer og har dermed politiets makt i håndhevelsen av straffeloven. De kan også anta noen av funksjonene til det lokale politiet og er bemyndiget til å ringe ut posse comitatus («fylkets styrke», en innkalling av private borgere for å hjelpe til med å opprettholde fred). Sheriffens viktigste rettslige plikter er service og retur av prosessen og gjennomføring av writs, spesielt dommer ved salg eller nød. Selv om lensmannen er vanligvis en funksjonær, han er noen ganger betalt fra avgifter, hvilken, i folkerike fylker, kan være lukrativ.