Slaget Om Belgia og forsvaret Av Kanal porter (Mai 10–juni 4, 1940)

panzer gjennombrudd

ledende elementer Av Panzer Gruppe Kleist (Under General Paul Ludwig von Kleist) krysset Elven Meuse På Mai 13. Dagen etter hadde Tyskerne brutt Gjennom Kanalen Meuse-Albert Og gått Inn I Frankrike like vest for Sedan. Relentless pounding Av Stuka dive-bombefly knuste moralen til de franske forsvarerne i denne sektoren; Franske kommandanter hadde trodd så sterkt på umuligheten av angrep gjennom Ardennene at troppene der nesten manglet antitankvåpen og antiaircraft-våpen. For Sin del Hadde Maginot-Linjen ikke blitt ødelagt. Den tyske inntrengningen hadde skjedd ved en svak forlengelse av linjen langs Den Belgiske grensen, og forsvaret som eksisterte der ble underbemannet av tropper av mindre kvalitet. Likevel var området som linjen hadde vært ment å beskytte, blitt invadert, og som med tiden tvang evakueringen Av Maginotlinjen selv.

Den 15.Mai Brøt Heinz Guderians XIX Panserkorps gjennom den franske linjen og satte kursen vestover inn i åpent terreng. Tempoet i fremrykkingen var fantastisk, og av alle tidligere standarder for krig det var en katastrofe i å gjøre. Den tyske pansrede fremspringet var smal og dens flanker holdt tynt, hvis de holdes i det hele tatt, med spissen rundt 150 miles (mer enn 240 km) fra hoveddelen av den tyske fremrykkingen. I nord lå Hele Den Belgiske hæren, de Fleste Av British Expeditionary Force (BEF), og minst to franske hærer, som utgjorde nesten en million menn, mens resten av den franske hæren lå bak og sør for dem. Guderians overordnede forsøkte å bremse sin framgang for å muliggjøre en konsolidering av styrker, men han forsto viktigheten av å opprettholde sin framdrift. Guderian karakteriserte hans fortsatte fremrykning som «rekognosering i kraft». Den 17. Mai krysset Guderian Elven Oise og gikk inn i somme-dalen og ned til munningen Ved Abbeville. Etter å ha nådd den engelske Kanal Den 20. Mai hadde Guderian effektivt kuttet kommunikasjonen mellom De Allierte styrkene i nord og sør. Han stoppet kort for å tillate tyske mekaniserte enheter å forsterke sin flanke langs Somme før han svingte nordover for å true kanalhavnene Calais og Dunkerque Den 22. Mai.

andre tyske enheter opplevde lignende suksesser. General Erwin Rommels 7. Panserdivisjon krysset Meuse nær Dinant i Belgia den 13. Mai og etablerte raskt et brohode på vestbredden. Den 15. Mai tvang General Georg-Hans Reinhardts XLI Panzerkorps En kryssing Av Meuse ved Monthermé og knuste den franske linjen. Rommel og Reinhardt begge ledet vestover i åpent terreng. Sammen Med Guderian hadde De åpnet et 60 kilometer (nesten 100 km) bredt brudd i de franske forsvarene. Rommels divisjon rykket så raskt frem at den bare kunne opprettholde sporadisk kommunikasjon med Oberkommando des Heeres (Okh; Hærens Overkommando), noe som førte til at den ble kalt en «spøkelsesdivisjon» av Både Tyskerne og franskmennene. I mellomtiden nærmet Reinhardts korps seg kanalhavnene sør for den Britiske baksiden Ved Arras.