Legionærsykdom, oppkalt etter utbruddet i 1976 På American Legion convention I Philadelphia, er forårsaket Av Legionella pneumophila og er en akutt febril luftveissykdom som varierer i alvorlighetsgrad fra mild sykdom til dødelig lungebetennelse. Siden den tiden har det blitt anerkjent at sykdommen oppstår i både epidemiske og endemiske former, og at sporadiske tilfeller ikke er lett differensiert fra andre luftveisinfeksjoner ved kliniske symptomer. Det anslås at mellom 25.000 og 100.000 Legionellainfeksjoner forekommer årlig. Kjente risikofaktorer inkluderer immunosuppresjon, sigarettrøyking, alkoholforbruk og samtidig lungesykdom. Den resulterende dødeligheten, som varierer opptil 40% hos ubehandlede immunkompetente pasienter, kan senkes hvis sykdommen raskt kan diagnostiseres og passende antimikrobiell behandling påbegynnes tidlig. L pneumophila er anslått å være ansvarlig for 80% til 85% av rapporterte Tilfeller Av Legionellainfeksjoner, og de fleste tilfeller er Forårsaket av l pneumophila serogruppe 1 alene.En rekke laboratorieteknikker (kultur, direkte fluorescerende antistoff, DNA-prober, immunoassay, antigen deteksjon), ved hjelp av en rekke prøvetyper (respiratoriske prøver, serum, urin), har blitt brukt til å diagnostisere Legionella lungebetennelse. Respiratoriske prøver foretrekkes. Dessverre er Et av de nåværende tegnene På Legionærsykdom den relative mangelen på produktiv sputum. Dette krever bruk av invasive prosedyrer for å oppnå tilstrekkelige prøver (f. eks. bronkialvask, transtracheal aspirat, lungebiopsi) hos mange pasienter. Serologi kan også brukes, men er ofte retrospektiv i naturen.
det ble vist så tidlig som 1979 at et spesifikt løselig antigen var tilstede i urinen hos pasienter Med Legionærsykdom.(1) Tilstedeværelsen Av Legionella antigen i urinen gjør dette til en ideell prøve for innsamling, transport, og påfølgende deteksjon i tidlig, så vel som senere, stadier av sykdommen. Antigenet kan påvises i urinen så tidlig som 3 dager etter symptomdebut.