Ankommer på den lille Mikronesiske øya Yap vil fylle selv de mest sløvet reisende med en følelse av ærefrykt. Den eneste daglige flyturen kommer i løpet av tett skog, taro sump, grunne laguner og et nett av mangrover, alle omgitt av fringing rev. Men den virkelige undringen kommer ikke fra det idylliske landskapet, heller ikke fra hilsen fra En Yapesisk jente i et tradisjonelt hibiskusskjørt. Det er når du først kommer ansikt til ansikt med et stykke gigantiske steinpenger.
Du kan også være interessert i:
• den kriminelle som inspirerte en ny valuta
• en landsby som trenger godkjenning for å komme inn
• Et øyparadis som vil adoptere deg
Hundrevis Av Disse ekstraordinære, menneskelige store plater av stein er spredt over hele øya; noen utenfor øyas få hoteller, andre i rader nær stranden eller dypt i skogene. Hver landsby har til og med en steinpengebank hvor stykker som er for tunge til å bevege seg, vises på malal (danseplassen).»min familie eier fem steinpenger av god størrelse,» sa Falmed (Yapese bruker bare ett navn), en drosjesjåfør jeg flagget ned for å ta meg Til Mangyol stone money bank i Yaps østlige provins Gagil.
Fem, det viser Seg, er en god hale, siden mange øyboere ikke eier noen steiner.
den unike steinvalutaen har vært i bruk her i flere århundrer, selv om ingen er helt sikker når konseptet begynte. Det som er kjent er at hver og en er forskjellig, og de er like tunge med mening som de er i volum av kalkstein, skåret og voyaged Av Yapese hele veien fra Palau, en øy nasjon 400km i sør-vest. De aller første brikkene ble brukt som gaver og formet som en hval-dermed kalt ‘ rai ‘ steiner-men de har utviklet seg til å bli valuta, inkludert hull skåret gjennom sentrum for å gjøre dem mer transportable over havene.
» min forfader Falmed, Han er den som begynte å gå Til Palau først med kano, og gjør denne forbindelsen Mellom Palau og Yap. Så jeg bærer navnet hans,» Fortalte Falmed meg da Vi sprang langs grusveier forbi den søvnige hovedstaden Colonia. Til tross for sin sol-slitt T-skjorte og vaklevoren bil, hans avstamning er overraskende betydelig. Hans fjerne stamfar Falmed var en høy høvding mektig nok til å bestille en båt Til Palau hvor han møtte lokalbefolkningen og fikk tilgang til et steinbrudd.»Han kom tilbake og ringte et møte der Han fortalte landsbyen å samle tuba, den lokale alkoholen, for å handle,» Sa Falmed. Innen en måned var han tilbake I Palau for å begynne å kutte steinen som penger.problemet var At Yap ikke hadde noen holdbar stein eller edle metaller å lage mynter med. I stedet, erfarne Yapese sjømenn, bestilt hovedsakelig av rike høye høvdinger, ville seile Til Palau på bambus flåter, og til slutt, skonnerter, å laste opp med kalkstein fra sine steinbrudd. I utgangspunktet små, som teknikker og verktøy forbedret, myntene ble enda større enn folk som ville møysommelig skjære dem. Da metallverktøy ble introdusert Av Europeiske handelsmenn i slutten Av Det 19. Århundre, ble steinbrudd gjort lettere, og rapporter fra 1880-tallet hevdet at 400 Yapesiske menn kunne bli funnet å jobbe i Bare ett steinbrudd I Koror, Palau – en betydelig andel av befolkningen, som da ville ha vært om lag 7000 totalt.da de kom tilbake fra Palau, ville sjømennene gi de utskårne steinpengene til de høye høvdingene som ville samle seg fra forskjellige landsbyer for å ønske sjømennene og steinene velkommen tilbake. Høvdingene ville beholde de større og to femtedeler av de mindre. De ville også gi navn til noen steiner, vanligvis velge sitt eget navn eller slektninger, og bekrefte steinene som legitime ved å gi en verdi basert på et enda eldre valutasystem: yar (pearl shell money). Steinene kan da gå inn i sirkulasjon og bli kjøpt av noen.»hvis sjefen sier OK, 50 shell penger for hver stein penger, hvis jeg har at jeg vil gjøre handel og eier en,» forklarte Edmund Pasan, en kano byggmester fra den nordlige provinsen Maap.i Dag har shell-penger blitt erstattet av den allmektige AMERIKANSKE dollar for daglige transaksjoner som dagligvarehandel. Men for mer konseptuelle utvekslinger, som rettigheter eller skikker, forblir steiner en viktig valuta For Yaps 11.000 innbyggere.Falmeds familie har bare brukt pengene sine to ganger, og den ene var som en unnskyldning. «Vi brukte den til en av mine brødre som gjorde problemer for en annen familie,» avslørte Falmed anger. Hans brors ekteskap hadde mislyktes. «En av høvdingene, datteren hans fikk et stykke steinpenger som unnskyldning,og de aksepterte det . Når det gjelder høye ranger, må du bruke steinpenger.»
når det gjelder høye ranger, må du bruke steinpenger
verdien av steinpenger har alltid vært flytende, og utfordrer Det Vestlige konseptet om at valutaverdien er forhåndsbestemt og fast. Myntene er verdsatt av deres størrelse-de varierer fra 7cm til 3,6 m i diameter – så vel som deres utsmykning og til og med for den rene vanskeligheten med å skaffe fjellet. Hvor mye en mynt er verdt, avhenger også av hvem du gir den til, og hva for.
I Tillegg, Yapese faktor muntlig historie i hver stein verdi, som det er ingen skriftlig oversikt over hva som tilhører who. Familier flytter sjelden fra landsbyene sine, og stammenes eldste fra de rundt 150 landsbyene sender ned informasjon om hvert stykke, noe som betyr at de fungerer som en påminnelse om fortiden og bidrar til å styrke relasjoner og transaksjoner som går tilbake til tider med krigere og klaner. I noen tilfeller har steinene graveringer som markerer kamper fra mer enn 200 år siden.Falmed og jeg kom endelig til Mangyol stone money bank etter en 40-minutters kjøretur fra Colonia. Fra store til små, de få dusin steiner ble stilt opp foran en p ‘ ebay, en åpen struktur i sentrum av landsbyen hvor samfunnet kommer sammen for å gjøre sin handel, feiringer og noen ganger deres skolegang også.Falmed forklarte at rai er spesielt plassert, hver kodet med hemmelige forbindelser, landsbyforhold og historier om ekteskap, konflikter og dype unnskyldninger som har sett steinene skifte hender over århundrer. Det er de historiene som bare de lokale landsbyboerne vet som virkelig bestemmer hvilken som er mest verdifull. Det er ikke nødvendig å gjøre mer rai siden øya i hovedsak har et permanent antall i omløp, og få blir stadig flyttet. Selv ødelagte beholder sin muntlige historie som gir dem mer verdi enn et nytt stykke. Nye brikker er tidvis gjort, men bare for å sikre ferdighetene til tidligere generasjoner er ikke glemt.
det er de historiene som bare de lokale landsbyboerne vet som virkelig bestemmer hvilken som er mest verdifull
men hvis steinene er så verdifulle og så offentlige, lurte jeg på, hva er å stoppe noen å lage sine egne, eller bare stjele en?»de fleste saker er felles kunnskap og hemmeligheter blant lokalbefolkningen er sjeldne; dermed tyveri av rai er relativt ukjent,» Skriver Cora Lee C Gilliland Av Smithsonian Institution i hennes papir The Stone Money Of Yap.
Ikke at noen ikke har forsøkt det. «De prøvde Å gjøre Det I Yap, og de lo om det fordi de brøt,» Fortalte Pasan meg senere med en chuckle. «Da de gjorde det med steinene I Guam, men de er ikke så sterk og er vanskeligere å få på – det er mye lettere å steinbrudd I Palau.»
yaps naboer, Guam, Palau og Chuuk, er alle sterkt påvirket Av Europeisk og Amerikansk kolonisering, og alle bærer på iøynefallende arr etter Andre Verdenskrig. Guam er FORTSATT ET amerikansk territorium med en betydelig militærbase på øya som har formet sin kultur, Mens Chuuk Lagoon er hjemsted for rundt 60 sunkne vrak, et resultat av den ødeleggende Operation Hailstone i 1944.Yap ble imidlertid stort sett omgått AV AMERIKANSK bombing da Den Japanske okkupasjonen i begynnelsen av Det 20. Århundre kom til en slutt, og rai-steinens stabilitet og levetid synes å representere den langvarige ektheten Av Yapesisk kultur gjennom århundrene.»I Yapesisk kultur, Hvis noe skjer, og det ikke er noe annet egnet å bruke, så bruker du steinpenger,» sa Falmed, som allerede har sørget for at neste generasjon beholder sin rikdom ved å sende ett stykke til sin sønn ved sin første bursdagsseremoni.
«da kjæresten min var gravid, vi Fra Hawaii,» forklarte han. «På et barns første bursdag, hvis en klan er av høy rang og har noen små steinpenger, vil de kutte en kylling og tømme blodet på guttens hode for å gjenkjenne øyeblikket. Det er en gave, og mange mennesker kom .»
Falmeds sønn er nå 12 og bor På Hawaii. Men steinen er i hans familiehus I Yap. Og selv uten skriftlig rekord, vet alle allerede hvis navn er på den.Bli MED mer enn tre millioner BBC-Reisefans ved å like Oss På Facebook, eller følg Oss På Twitter og Instagram.
hvis du likte denne historien, registrer deg for den ukentlige bbc.com funksjoner nyhetsbrev kalt «Hvis Du Bare Leser 6 Ting Denne Uken». ET håndplukket utvalg av historier fra BBC Travel, Capital, Culture, Earth and Future, levert til innboksen din hver fredag.