Av Alan Wechsler
på ca 8 am på en solrik lørdag i November, Kevin «MudRat» MacKenzie og jeg ledet av Fra Upper Works parkeringsplassen mot Indian Pass I De Høye Toppene. De fleste som leder til denne smale forurensningen, er fjellklatrere som ønsker å få de høye høydene Til Wallface, New Yorks høyeste klippe. Vi hadde noe mer underjordisk i tankene.Vi fulgte I fotsporene Til En Mann Ved Navn Robert » Bob » Carroll Jr., ukjent for det meste av verden, men en gigant i den hemmelige verden av nordøstlige grotting. Carroll, som døde i 2005, var besatt av underjordisk leting. I flere tiår, han reiste over Adirondacks, for det meste av seg selv, søker ut grotter som ennå ikke hadde blitt oppdaget. For dette ville han pore over topografiske kart, på jakt etter stein knauser som kan skjule en underjordisk passasje i sin midte. Han ville gå oppover på tretti miles om dagen.Selv om han var en ensom, reiste han ut til jegere og grunneiere og spurte om de visste om noen grotter på eiendommen deres. Han ville jage rykter om grotter inn i skogen, utforske selv den minste synkehull. Grotter var hans liv: han dokumenterte mer enn 640 av dem i Nordlandet alene. I alt utforsket han mer enn tusen grotter I Hele Nordøst.En av hans største besettelser var like under Wallface i Hjertet Av Indian Pass. Ligger i jungelen-tykke skogen er en rekke grotter Som Carroll heter TSOD-Ømfintlig Sword Of Damocles, tilsynelatende for en stup plassert overhengende stein. I Løpet av 1970-tallet kjørte han Til Upper Works fra Sitt hjem I Potsdam, og forlot godt før daggry for å tilbringe sine dager krypende rundt eller under gigantiske bergarter. Han målte disse hulene med pinner og kroppslengder, aldri et kompass eller målebånd, en mer typisk metode for hulekartlegging. Når han var ferdig, ville han tegne—helt fra minnet-intrikate, vakkert gjengitte kart over hvor han hadde vært.
For ingen spesiell grunn, annet enn nysgjerrighet og fordi Det hørtes ut som et stort eventyr, Kevin og Jeg bestemte oss for å spore hans skritt. Ved å gjøre det, kanskje det ville åpne noen vinduer inn i mannen selv. Fordi Bob Carroll var, som de sier, annerledes. Faktisk, hans prestasjoner i grotting er enda mer bemerkelsesverdig i lys av hans eksentriske.»Bob hadde sin egen verden,» sa hans yngre bror, George Carroll, som bor I Connecticut.Carroll-familien flyttet til Potsdam-området da Bob var ung, og han bodde resten av livet. Som en ungdom som vokser opp I North Country, bob utforsket skogen uendelige, nesten alltid alene. Da hans far brakte tilbake gigantiske indre rør fra sin jobb på en byggeplass, Bob tok dem til en lokal elv og fløt nedstrøms.George forlot byen da Han var atten år gammel for å slutte Seg til Hæren, Men Bob ble værende. Han gikk På Clarkson University, med hovedfag i fysikk («Strålende sinn—Han var den smarteste I sin klasse,» hevdet George). Han ble uteksaminert i 1963, også året for sin første hule tur, og senere fikk en jobb på skolen, jobbet som datatekniker i tretti år. Han bodde i En liten, to-roms leilighet I Potsdam uten kjøleskap eller komfyr. Det var mange bøker—han var en ivrig leser. Da han var hjemme, spiste han det meste ut av bokser. Sardiner og hermetiske Kinesiske matretter var en favoritt, og han spiste dem kalde. Han gjorde vaskeri i badekaret og hang klærne opp på rommet sitt for å tørke.»Han hadde et bad, han hadde en seng,» Sa George. «Det var slik han levde.»
han jobbet på hverdager, brøt sammen i helgene, og tilbrakte mye av resten av sin tid sittende foran et lite bord på rommet sitt, skrive håndskrevne brev i ryddig manus og gjøre omfattende notater om sine turer. Han tilbrakte så mye tid på det bordet, venner sa, at han hadde hull i teppet fra hans scuffing føtter.Chuck Porter, som redigerer Magasinet Northeastern Caver, har tusenvis av sider med notater Fra Bobs samling, i femten spiralbundne notatbøker-så mange At Porter opprettet en indeks på sin datamaskin bare for å holde styr på alt. Brevene Carroll sendt til magasinet, utgitt Av National Speleological Society Northeastern Region, stable to inches høy.
Carroll var ikke spesielt masete om hulene han besøkte. Han kravlet inn i smeltevannstunneler, funnet i den enorme snøen som dannes hvert år på Mount Washingtons berømte Tuckerman Ravine I New Hampshire. Han utforsket krystallinske isgrotter dannet av flash-frosne bølger, opprettet under frigid og vindfulle netter på østkysten Av Lake Ontario. Han kravlet selv under huden av en frossen elv, som hadde oversvømmet og deretter trukket seg tilbake, etterlot et tynt lag av is på toppen og en luft hulrom under.
Roger Bartholomew, nå syttifire og bosatt I Roma, new York, gikk ut med Bob Carroll ti ganger mellom 1971 og 1999. «På De fleste turer hadde Robert en gummidrakt med en gummihette og pakke støvler som kom opp like under knærne,» sa Han. «Dette gjorde ham i stand til å være forberedt på all slags vær. Han gikk inn i hulene med dette antrekket, og på en tur over tre dager sov han også i den.»
Carroll elsket å snakke mens han gikk, venner tilbakekalte, og brydde seg ikke spesielt om noen andre lyttet. Til tider ville han gå på om hans teorier om geologi – for eksempel at jorden en gang plutselig skiftet på sin akse, som han trodde var ansvarlig for noen av de geologiske anomaliene som finnes i huler i Adirondacks.
men en gang inne i en hule fokuserte han på det han kunne se. Han krøp rundt i sin gummi dress, belysning veien med tre seks volt lommelykter knyttet til et tau rundt halsen. På omtrent fem fot-seks og tynn, Carroll kunne passe inn i alle, men de minste passasjer. Å finne og kartlegge en ny hule var en spesiell glede.»Når du er en huleutforsker, er Du alltid interessert i å finne nye passasjer som ingen andre har sett før,» Sa Bartholomew. «Vi kaller det ‘virgin cave. Det er et av målene til huleforskere.»En Ting Carroll ikke likte var leger. På midten av 1990-tallet led Han av en spesielt stygg influensa, og hans medarbeidere på Clarkson bestemte seg for å bringe ham til et lokalt sykehus. Legene visste ikke hva de skulle gjøre med ham. Til tider Kunne Carroll vandre i tangenter som ikke var relatert til et samtaleemne. Da han var syk, var det verre. Legene trodde det var noe galt med hodet—Og forpliktet Carroll til en institusjon i Ogdensburg for observasjon. Han var der i flere dager, til broren hans kjørte opp og krevde løslatelse.
sykehus fordi de ikke har mye lesing. Så han pakket dem opp og sendte dem til sykehuset-Det Er Bob.»
I 2004 begynte han å klage til venner og til sin bror om forverring av ryggsmerter, hoste og vanskeligheter med å gå. Å Være Bob Carroll, unngikk Han å gå til en lege-til smerten ble så ille at han fortalte broren at han ikke kunne stå lenger. Da var det for sent. Carroll hadde prostatakreft, og det hadde spredt seg overalt. Den 10. April 2005 døde han i en alder av sekstifire.
Cavers kom Fra Hele Nordøst for hans begravelse. Hans grotteutstyr-donert til speleological society-var på skjermen, som var Et PowerPoint-show som dokumenterte livet hans. «De som så utover hans oddball personlighet quirks funnet en varm, intelligent, omsorgsfull person som ville gå langt for å hjelpe sine mange venner,» Porter skrev i en nekrolog som kjørte I Nordøst Caver.Carroll kom til min oppmerksomhet gjennom MacKenzie, en storied klatrer og eventyrer i sin egen rett, om enn overjordisk. MacKenzie har brukt de siste årene på Å utforske Panther Gorge, en fjern forkastning nær Mount Marcy, og ble interessert i Carrolls grottebesøk. Mine første tanker var: vente, det er grotter I Adirondacks? Og Bob funnet hundrevis? Hvem var denne fyren?Gitt At Panther Gorge er en fire-timers tur fra nærmeste vei, bestemte Jeg Meg For At Damocles ‘ Berøre Sverd ville gjøre Et mye morsommere og lærerikt reisemål, spesielt Siden Carroll brukte så mye tid der.
Pluss, Det ville være lett å finne. Cavers generelt holde plasseringen av kalkstein» løsning » grotter hemmelig for å redusere risikoen for skade. Disse hulene kan ha delikate speleothems som stalaktitter, som tar titusenvis av år å danne og kan lett brytes av den uforsiktige eller av vandaler. Og det er flaggermusene, som dør av en sopp som antas å ha blitt ved et uhell introdusert av cavers. TSOD er en talus hule, dannet ikke av vann, men fra fallende stein. Det er langt fra skjøre, så det er ingen fare for uforsiktige besøkende. Det er rett utenfor stien Til Summit Rock I Indian Pass, om en nitti minutters spasertur på det som må være en av de muddiest stier I De Høye Toppene. Ved foten av en tre stige, ta til venstre på en gigantisk stein med en dyp sprekk gjennom midten, og du vil se inngangen.
faktisk har en talusgrotte ikke nødvendigvis bare en inngang. Det er Mer Som Sveitsisk ost, med flere innganger og utganger, overheng og tunneler. Det er ingen følelse av å gå dypere inn i jorden. Luften er ikke muggen som i en typisk hule, og gulvet er for det meste tørt i stedet for gjørmete. I mange deler forblir spor av sollys. Mange cavers kan finne det mangler i appell, i forhold til spenningen ved å krype dypt under jorden.
Ikke Carroll. Fra sin første tur her 3. August 1974, til sin siste tur, 28. -29. Mai 1977, utforsket han ivrig hver tomme av hulen. TSOD er faktisk en av hundre grotter i ulike størrelser han dokumentert I Indian Pass området. Cavers kan scoff på hva kvalifisert som» hule » til ham-noen var bare overheng eller sprekker – MEN DET ER ingen tvil TSOD er stor. Carroll dokumenterte nesten fire kilometer passasjer.
Vi tok Carrolls kart og notater med oss. For hvert besøk tegnet han et nytt kart, og utvidet sin fugleperspektiv av den underjordiske verden. Mange av hans illustrasjoner ser ut som noe du kanskje ser under et mikroskop-protozoer midt i splitting fra hverandre, kanskje. Kartene hans brukte fargerike navn for å identifisere de forskjellige rommene: Antigravatron Sektor, Talus Rampart, Gårdsplasser, Stort Rom, Granatalkove.
På ingen måte fant vi noe som syntes å korrespondere med Noe på Carrolls hulekart. Ingen tvil om at Alt var fornuftig For Carroll, skjønt. Likevel var det en spenning å følge i hans fotspor og forestille seg hvordan det må ha vært for ham å ha satt foten i noen av disse skjulte lommene, muligens det første mennesket som har gjort det.
Etter en time med å krype rundt, Forsto Kevin og jeg raskt hvor mye Innsats Carroll satte i hobbyen sin. Talus grotting er hardt arbeid. Og forvirrende – du spretter ut av et passasje inn i solen, uten anelse om hvor du er i forhold til resten av det. Hus-størrelse steinblokker rundt hulen gjør navigasjon ekstremt vanskelig. Det var en lettelse å finne veien tilbake til begynnelsen.
Men jeg kunne forstå spenningen av å være her inne.Da VI ble slitne MED TSOD-jeg fortalte Kevin at han burde vurdere å endre kallenavnet til «MudBat» – dro vi nedoverbakke Til En annen hule, Henadoawda, som inneholdt en strøm som forsvinner og dukker opp igjen når den går gjennom jumble av steinblokker. Det var spennende å høre brølet fra en skjult foss og deretter krype rundt en stein og finne den foran deg. Vi krysset mørke bassenger, fikk sprutet av kaldt vann som vi klatret våte steiner, fotografert hverandre i sjakter av lys som strålte gjennom hull i taket. Vi fant også en ølkanne av nyere årgang-minst en annen part hadde funnet plassen overbevisende nok til å utforske(en tilsynelatende ukjent med begrepet «leave no trace»). Til slutt dukket vi opp ved foten av en gigantisk klippe.Det var midt på ettermiddagen da Vi bestemte oss for å stoppe våre oppdagelser for dagen og dra hjem, en relativt enkel tur i forhold Til Carrolls lange dager i skogen. Da vi sprutet oss gjennom gjørmen på vei ut, lurte jeg på: hva var det med grotting som appellerte Til Carroll så mye?
Ingen jeg snakket med, verken hans venner eller hans bror, kunne si nøyaktig. Kanskje, som dataprogrammering, appellerte grotting til hans matematiske sinn, et puslespill å finne ut. Kanskje det var en måte å unnslippe menneskets verden, hvor han kunne være alene med sine tanker og ideer. Gjerne det brakt glede til en som levde livet på sine egne premisser og brakt kunnskap til et samfunn som kunne sette pris på hans unike ferdigheter og lidenskap.»hvis Han så et hull i bakken, Ville Bob krype inn i det uten frykt,» Sa George Carroll. «Det var noe han kunne gjøre på egen hånd. Uten noen andre.”