Pesten kom Til Europa i Det 14. århundre og raskt erobret kontinentet . Pandemien, en av de verste i menneskets historie, drepte titalls millioner.
Opptil 60 prosent av befolkningen bukket under for bakteriene Kalt Yersinia pestis under utbrudd som dukket opp igjen i 500 år. Det mest kjente utbruddet, Svartedauden, fikk navnet sitt fra et symptom: lymfeknuter som ble svarte og hovne etter at bakterier kom inn gjennom huden.
Men selv nå er den «største gåten i feltet» den fysiske mekanismen som fremskyndet pestens raske spredning, Sa Monica Green, en historiker Ved Arizona State University og en ekspert på middelalderens Europeisk helse.En studie publisert nylig i Proceedings of National Academy Of Sciences antyder et svar-og det peker primært på lus og lopper, ikke gnageresyndere.
i den lange populære teorien om bubonisk pest fungerte rotter, gerbils eller andre gnagere som bakteriebanker. Loppene som smittet rotter, hoppet deretter til mennesker og begynte å feire. «Det sugde meg først, og nå suger deg,/og i denne loppe våre to blod blandet være;» poet John Donne skrev i det 17. århundre.
Hva Donne ikke visste, fordi Han døde flere tiår før oppdagelsen av mikrober, er at bakterier også blandet seg med kroppsvæsker.
«det klassiske eksempelet er overføring av rotte-loppe», sier Studieforfatter Katharine Dean, forsker ved Universitetet I Oslo som studerer infeksjonssykdommer.men gnagere har blitt urettferdig baktalt for sin rolle i pandemien, per En ny matematisk modell utviklet av Dean og hennes kolleger i Norge.
forskerne genererte en liste over pestegenskaper basert på samtidige feltobservasjoner, eksperimentelle data eller beste estimater.for eksempel: sannsynligheten for at noen kunne komme seg etter pesten var 40 prosent. Et lus som bærer pestbakterier forblir smittsomt i en periode på omtrent tre dager. En person kan bære et gjennomsnitt på seks lopper.
noen viktig informasjon er fortsatt ukjent. «Det er veldig vanskelig å dyrke menneskelige lopper i laboratoriet,» sa hun. Lengden på en smittsom periode avhenger av om bakteriene bare belegger parasittens munndeler eller beveger seg inn i tarmene.Dødelighet poster fra flere århundrer gitt den mest kritiske detalj, sier studie medforfatter Boris Schmid, en beregnings biolog Ved Universitetet I Oslo.Observatører kunne dokumentere økningen og fallet i pestdødsfall per uke fordi sykdommen var så virulent og tegnene på infeksjon så åpenbare, sa Han. (Men noen historikere har stilt spørsmål ved å bruke slike samtidige redegjørelser for å forklare pestaktivitet.)
ved hjelp av disse parametrene modellerte forskerne tre scenarier. I en, lus og lopper spre pesten. I en annen sprer gnagere pluss deres parasitter pesten. I en tredjedel spredte hoste mennesker en luftbåren versjon av sykdommen, kalt pneumonisk pest.
gnagermodellen stemte ikke overens med de historiske dødsratene. Pesten må først jobbe seg gjennom gnagerpopulasjonen, hvor sykdommen brister inn i mennesker. Det modellerte resultatet var en forsinket, men svært høy økning i dødsfall, som dødelighetsdataene ikke reflekterer. Den pneumoniske pestmodellen passet heller ikke.»Menneskelus eller lopper var de viktigste overføringsruter i middelalderske pandemier,» Sa Schmid.
det er en «plausibel» teori, bemerket Nü Varlı, professor i historie Ved Rutgers University I New Jersey som har studert pesten i Det Osmanske Riket.
men hun kritiserte fokuset på den nye forskningen «utelukkende På Den Europeiske opplevelsen. Pest spredte Seg Over Afro-Eurasia under Svartedauden og fortsatte av og på i flere århundrer.»
Pestutbrudd forekommer fortsatt. Sykdommen ble mistenkt eller bekreftet i 171 dødsfall fra August til November 10 I Madagaskar, Ifølge Verdens Helseorganisasjon.»Som det siste utbruddet I Madagaskar har vist oss, har vi sannsynligvis undervurdert pneumonisk pest (person-til-person-overføring ved hoste) som en faktor i hendelser med høy dødelighet,» skrev Green i en epost.Schmid sa at den nye studiens modellering, selv om det antyder at parasitter har dominert spredningen av pest historisk, ikke reduserer andre overføringsmetoder. Det er verdi, sa han, i å studere disse lenge siden utbrudd.»Det er det beste eksempelet i tid vi har på en sykdom som kommer fra naturen og sprer seg som ild i tørt gress.»