Matt Wetschler was bodysurfing op Ocean Beach in San Francisco toen hij ging golfen en niet meer omhoog kwam. Andere surfers zagen zijn lichaam zweven als een boomstam en trokken hem aan land.
hij had geluk: een IC-verpleegkundige liep toevallig langs het strand en begon te reanimeren. Tegen de tijd dat de ambulance arriveerde en hem schokte, had hij weer een hartslag. Maar zijn verwonding was ernstig-hij had twee wervels in zijn nek gebroken door hyperextensie.Wetschler werd met spoed naar het Zuckerberg San Francisco General Hospital and Trauma Center (ZSFG) gebracht, waar hij de eerste patiënt was die een innovatief nieuw protocol onderging voor de behandeling van ernstige rugletsels.
“gedurende vele, vele jaren werd aangenomen dat deze verwondingen onomkeerbaar waren, dat als het ruggenmerg gewond was, het niet terug zou komen. We zijn in staat geweest om dat idee te weerleggen,” zei Sanjay Dhall, MD, een UC San Francisco associate professor van Neurologische Chirurgie en directeur van Spinal Neurotrauma bij ZSFG.het nieuwe protocol, dat gebaseerd is op onderzoek van Dhall en anderen, is een mix van herziene evaluaties en nieuwe behandelingen om zorg te personaliseren die, in het geval van Wetschler en anderen, sneller herstel stimuleerde.
onmiddellijke evaluatie
wanneer een patiënt met ruggenmergletsel een ziekenhuis binnenkomt, is een van de eerste behoeften het evalueren van de omvang van het letsel.
tot voor kort was de belangrijkste manier om een ruggenmergletsel te evalueren het gebruik van fysieke tests die het vermogen van een patiënt meten om zijn armen en benen te voelen en te bewegen. Dit is niet altijd een zeer nauwkeurige indicator, vooral direct na een blessure.
” heel vaak hebben patiënten met rugletsel andere verwondingen, ze kunnen gebroken armen of benen hebben, ze kunnen een hoofdletsel hebben, ze kunnen bewusteloos zijn – er zijn verschillende redenen waarom het moeilijk kan zijn om een goed onderzoek op patiënten te krijgen,” zei Dhall.
Sanjay Dhall (links), MD, ontmoet een patiënt om zijn letsel en behandeling te bespreken. Dhall stelde een innovatief nieuw protocol in het Zuckerberg San Francisco General Hospital en Trauma Center voor de behandeling van ernstige ruggenmergletsel. Foto door Susan Merrell
een deel van het nieuwe protocol dat Dhall creëerde is gebaseerd op een recente studie waaruit bleek dat de belangrijkste factor in het herstel van een patiënt eigenlijk gerelateerd is aan de bloeddruk in de wervelkolom.
Dit belangrijke deel van het protocol kwam voort uit een verrassende bevinding. Een paar jaar geleden, Dhall ingeschreven sommige patiënten met rugletsel in een Canadese studie die keek naar de bloeddruk van patiënten in de wervelkolom – genaamd ruggenmerg perfusie. Het ruggenmerg regelt de bloeddruk in het lichaam, dus als het gewond is, kan het lichaam niet in staat zijn om voldoende bloeddruk te handhaven.
” traditioneel hebben we de bloeddruk van iedereen kunstmatig verhoogd op precies dezelfde manier, of ze nu 25 of 65 zijn, of ze jong en gezond zijn, of ouder en hartproblemen of andere problemen hebben,” zegt Dhall.
maar in deze studie hebben onderzoekers de bloedtoevoer van elke individuele patiënt naar de wervelkolom gemeten. Dan artsen alleen kunstmatig verhoogde bloeddruk als nodig is om de unieke rustdruk van een individu te bereiken. “elke patiënt heeft een andere interspinale druk,” zei Dhall, en ” onze hoop is dat we een veiliger manier hebben gevonden om de bloeddruk of de bloedtoevoer naar het ruggenmerg tot het optimale punt te krijgen, terwijl het minimaliseren van potentiële schade.”
Dhall nam deze gegevens, samen met andere belangrijke lessen uit zijn onderzoek, en ontwikkelde een nieuw protocol voor de behandeling van ruggenmergletsels. Hij zegt dat ze het “Code SCI” (ruggenmergletsel) noemen. “Het is een soort van’ code Stroke, ‘” zei Dhall. “De eerste hulp artsen weten om een systeem te activeren om dingen snel in beweging te krijgen.”
tijdstip van de operatie
het andere belangrijke aspect van het nieuwe protocol is dat patiënten die een operatie nodig hebben zo snel mogelijk, idealiter binnen 12 uur na de verwonding, in de operatiekamer moeten worden gebracht. Terwijl in eerdere jaren, de eerste twee dagen werd beschouwd als “vroege operatie” voor spinale verwondingen. Het wachten had kunnen zijn op dingen als wachten om de mobiliteit van een patiënt te evalueren wanneer hij of zij wakker wordt.de urgentie van het nieuwe protocol is Wetschler enorm ten goede gekomen. Hij lag op de operatietafel ongeveer vier uur na zijn blessure.
chirurgen voerden een laminectomie uit op de halswervels C3 tot en met C5, waarbij een deel van het wervelbot werd verwijderd om het ruggenmerg te decomprimeren. Ze fuseerden ook de C2 tot C5 wervels om zijn nek te stabiliseren.
Matt Wetschler (rechts) traint in een sportschool met een personal trainer enkele maanden na een ruggenmergletsel.
ongeveer anderhalve maand na zijn operatie nam Wetschler zijn eerste stappen met behulp van een rollator.
“Ik huilde,” zei hij. “Het was erg emotioneel overweldigend. Als iets zo betekenisvol van je wordt afgenomen om het terug te krijgen als het niet zeker was, is het prachtig.binnen vier maanden na de blessure kreeg Wetschler bijna zijn volledige bewegingscontrole terug. Hij kan meer dan een mijl lopen zonder uitputting, trappen beklimmen, gewichten heffen – en hij werkt aan zijn handvaardigheid.
” Ik denk dat het moet gaan om te zeggen dat alleen mijn snelle en ongewone volledige herstel tot nu toe is een testament dat met de juiste kandidaten, dringende of een opkomende spinale chirurgie gevolgd door agressieve ruggenmerg druk management echt kan profiteren mensen.”
Dhall zegt dat het ziekenhuis het protocol sindsdien heeft toegepast op meer dan 10 andere ruggenmergpatiënten, en de resultaten tot nu toe zijn zeer overtuigend.
“Dit is eigenlijk geen studie, dit is geen studie, dit is wat nu onze standaard van zorg is,” zei Dhall, opmerkend dat hij een paar geà nteresseerde oproepen van andere neurologen heeft ontvangen.
“We zijn verheugd om het te delen met al onze collega’ s,” zei hij, “met de hoop dat andere instellingen die ruggenmergletsel zien een soortgelijk protocol zullen aannemen.”