Matt Wetschler war Bodysurfen am Ocean Beach in San Francisco, als er eine Welle machte und nicht wieder aufstand. Einige andere Surfer sahen seinen Körper wie ein Baumstamm schweben und zogen ihn an Land.
Er hatte Glück: Eine Intensivkrankenschwester ging zufällig am Strand entlang und begann mit der Wiederbelebung. Als der Krankenwagen eintraf und ihn schockierte, hatte er wieder einen Herzschlag. Aber seine Verletzung war schwerwiegend – er hatte sich durch Überstreckung zwei Wirbel im Nacken gebrochen.
Wetschler wurde ins Zuckerberg San Francisco General Hospital and Trauma Center (ZSFG) gebracht, wo er als erster Patient ein innovatives neues Protokoll zur Behandlung schwerer Wirbelsäulenverletzungen erhielt.
„Viele, viele Jahre lang glaubte man, dass diese Verletzungen irreversibel waren, dass das Rückenmark, wenn es verletzt wurde, nicht zurückkam. Wir konnten diese Vorstellung widerlegen „, sagte Sanjay Dhall, MD, ein UC San Francisco Associate Professor für neurologische Chirurgie und Direktor für spinales Neurotrauma am ZSFG.Das neue Protokoll, das auf Forschungen von Dhall und anderen basiert, ist eine Mischung aus überarbeiteten Bewertungen und neuen Behandlungen, um die Pflege zu personalisieren, die in Wetschlers Fall und anderen zu schnelleren Genesungen führte.
Sofortige Auswertung
Wenn ein Wirbelsäulenverletzter Patient ein Krankenhaus betritt, besteht eine der ersten Anforderungen darin, das Ausmaß der Verletzung zu bewerten.
Bis vor kurzem war die wichtigste Methode zur Beurteilung einer Rückenmarksverletzung die Verwendung physikalischer Tests, die die Fähigkeit eines Patienten messen, Arme und Beine zu fühlen und zu bewegen. Dies ist nicht immer ein sehr genauer Indikator, insbesondere unmittelbar nach einer Verletzung.“Sehr oft haben Wirbelsäulenverletzungspatienten andere Verletzungen, sie können Arme oder Beine gebrochen haben, sie können eine Kopfverletzung haben, sie können bewusstlos sein – es gibt mehrere Gründe, warum es schwierig sein kann, eine gute Untersuchung bei Patienten zu bekommen“, sagte Dhall.
Sanjay Dhall (links), MD, trifft sich mit einem Patienten, um seine Verletzung und Behandlung zu besprechen. Dhall führte ein innovatives neues Protokoll am Zuckerberg San Francisco General Hospital und Trauma Center ein, um schwere Rückenmarksverletzungen zu behandeln. Foto von Susan Merrell
Ein Teil des neuen Protokolls, das Dhall erstellt hat, basiert auf einer kürzlich durchgeführten Studie, in der festgestellt wurde, dass der wichtigste Faktor für die Genesung eines Patienten tatsächlich mit dem Blutdruck in der Wirbelsäule zusammenhängt.
Dieser Schlüsselteil des Protokolls stammte aus einem überraschenden Befund. Vor einigen Jahren schrieb Dhall einige Patienten mit Wirbelsäulenverletzungen in eine kanadische Studie ein, in der der Blutdruck der Patienten in der Wirbelsäule untersucht wurde – die sogenannte Rückenmarksperfusion. Das Rückenmark reguliert den Blutdruck im Körper, so dass der Körper bei Verletzungen möglicherweise nicht in der Lage ist, einen ausreichenden Blutdruck aufrechtzuerhalten. „Traditionell haben wir den Blutdruck aller Menschen künstlich auf die gleiche Weise erhöht, egal ob sie 25 oder 65 Jahre alt sind, ob sie jung und gesund oder älter sind und Herzprobleme oder andere Probleme haben“, sagt Dhall.Aber in dieser Studie haben die Forscher tatsächlich den Blutfluss jedes einzelnen Patienten zur Wirbelsäule gemessen. Dann erhöhten Ärzte den Blutdruck nur künstlich nach Bedarf, um den einzigartigen Ruhedruck eines Individuums zu erreichen. „Jeder Patient hat einen anderen interspinalen Druck“, sagte Dhall, und „unsere Hoffnung ist, dass wir einen sichereren Weg gefunden haben, den Blutdruck oder den Blutfluss zum Rückenmark auf den optimalen Punkt zu bringen und gleichzeitig mögliche Schäden zu minimieren.“Dhall nahm diese Daten zusammen mit anderen wichtigen Lehren aus seiner Forschung und entwickelte ein neues Protokoll zur Behandlung von Rückenmarksverletzungen. Er sagt, sie nennen es „Code SCI“ (Rückenmarksverletzung). „Es ist wie’Code Stroke'“, sagte Dhall. „Die Notärzte wissen, dass sie ein System aktivieren müssen, um die Dinge schnell in Bewegung zu bringen.“
Zeitpunkt der Operation
Der andere bahnbrechende Aspekt des neuen Protokolls besteht darin, Patienten, die operiert werden müssen, so schnell wie möglich in den Operationssaal zu bringen, idealerweise innerhalb von 12 Stunden nach der Verletzung. In früheren Jahren galten die ersten beiden Tage als „frühe Operation“ bei Wirbelsäulenverletzungen. Das Warten könnte für solche Dinge gewesen sein, wie das Warten, um die Mobilität eines Patienten zu bewerten, wenn er oder sie aufwacht.
Von der Dringlichkeit des neuen Protokolls hat Wetschler enorm profitiert. Er lag etwa vier Stunden nach seiner Verletzung auf dem Operationstisch.
Chirurgen führten eine Laminektomie an den Halswirbeln C3 bis C5 durch und entfernten einen Teil des Wirbelknochens, um das Rückenmark zu dekomprimieren. Sie verschmolzen auch die Wirbel C2 bis C5, um seinen Hals zu stabilisieren.
Matt Wetschler (rechts) trainiert nur wenige Monate nach einer Rückenmarksverletzung mit einem Personal Trainer im Fitnessstudio.
Etwa anderthalb Monate nach seiner Operation machte Wetschler seine ersten Schritte mit einem Rollator.
„Ich habe geweint“, sagte er. „Es war sehr emotional überwältigend. Wenn dir etwas so Bedeutungsvolles genommen wird, um es zurückzubekommen, als es nicht sicher war, ist es wunderschön.“
Innerhalb von vier Monaten nach der Verletzung erlangte Wetschler fast seine gesamte Bewegungskontrolle zurück. Er kann ohne Erschöpfung über eine Meile laufen, Treppen steigen, Gewichte heben – und er arbeitet an seiner Handfertigkeit.“Ich denke, es muss gesagt werden, dass nur meine schnelle und untypisch vollständige Genesung bisher ein Beweis dafür ist, dass mit den richtigen Kandidaten eine dringende oder eine auftauchende Wirbelsäulenoperation, gefolgt von aggressivem Rückenmarkdruckmanagement, den Menschen wirklich zugute kommen kann.“Dhall sagt, dass das Krankenhaus das Protokoll seitdem auf mehr als 10 andere Rückenmarkspatienten angewendet hat, und die bisherigen Ergebnisse sind sehr überzeugend. „Das ist eigentlich keine Studie, das ist keine Studie, das ist jetzt unser Standard der Versorgung“, sagte Dhall und bemerkte, dass er ein paar interessierte Anrufe von anderen Neurologen erhalten hat.“Wir freuen uns, es mit all unseren Kollegen zu teilen“, sagte er, „mit der Hoffnung, dass andere Institutionen, die Rückenmarksverletzungen sehen, ein ähnliches Protokoll verabschieden werden.”