Inleiding
de uiteindelijke beslissing bij het benoemen van bisschoppen ligt bij de paus, en hij is vrij om te kiezen wie hij kiest. Maar hoe weet hij wie hij moet kiezen?
het proces voor het selecteren van kandidaten voor het episcopaat begint normaal gesproken op het diocesane niveau en werkt zijn weg door middel van een reeks raadplegingen totdat het Rome bereikt. Het is een proces dat gebonden is aan strikte vertrouwelijkheid en waarbij een aantal belangrijke spelers betrokken zijn – de meest invloedrijke zijn de apostolische nuntius, de Congregatie voor bisschoppen en de paus. Het kan een tijdrovend proces zijn, vaak duurt het acht maanden of meer om te voltooien. Hoewel er verschillen zijn tussen de eerste benoeming van een priester als bisschop en de latere overplaatsing van een bisschop naar een ander bisdom of zijn promotie tot aartsbisschop, blijven de basislijnen van het proces hetzelfde.
sleutelbegrippen
apostolische nuntius
De vertegenwoordiger van de paus bij zowel de regering als de hiërarchie van een bepaalde natie; een sleutelfiguur bij het beslissen welke namen worden aanbevolen aan de Congregatie voor bisschoppen voor mogelijke bisschoppelijke benoeming.
hulpbisschop
Een bisschop benoemd om een diocesane bisschop bij te staan. Of het nu in een bisdom of aartsbisdom, zijn titel is bisschop.een bisschop benoemd in een katholiek bisdom of aartsbisdom om de diocesane bisschop bij te staan. In tegenstelling tot een hulpbisschop, heeft hij het recht van opvolging, wat betekent dat hij automatisch de nieuwe bisschop wordt wanneer de diocesane bisschop met pensioen gaat of sterft. Volgens het canoniek recht is hij tevens vicaris-generaal van het bisdom. Als het bisdom een aartsbisdom is, wordt hij coadjutor aartsbisschop genoemd in plaats van coadjutor bisschop. In de afgelopen jaren, een groeiend aantal van de VS bisschoppen in grotere diocesen of archdiocesen hebben in hun laatste jaar of twee voor hun pensionering een coadjutor aangevraagd en ontvangen, om hun opvolger vertrouwd te maken met de werking van het (Aarts)diocees voordat hij de teugels moet overnemen. Dit minimaliseert de leercurve van een nieuwe bisschop en elimineert volledig de mogelijkheid dat het bisdom vacant is na de pensionering van de oude bisschop.Congregatie voor bisschoppen een departement van de Romeinse Curie, geleid door een kardinaal. Het hoofd van de Congregatie, genaamd de “prefect”, is momenteel kardinaal Marc Ouellet, een Canadees. Tot de verantwoordelijkheden van de Congregatie behoren het matigen van alle aspecten van bisschoppelijke benoemingen; het bijstaan van bisschoppen in de juiste uitoefening van hun pastorale functies; het verzorgen van Ad limina bezoeken (regelmatige bezoeken aan Rome door bisschoppen om de vijf jaar); en het opzetten van bisschoppelijke conferenties en het herzien van hun decreten zoals vereist door het canonieke recht. Het lidmaatschap bestaat uit ongeveer 35 kardinalen en aartsbisschoppen uit de hele wereld. De huidige Amerikaanse leden van de Congregatie zijn kardinaal William J. Levada, Prefect Emeritus van de Vaticaanse Congregatie voor de geloofsleer, en kardinaal Donald W. Wuerl, aartsbisschop van Washington.diocesane bisschop Pastoraal en juridisch hoofd en vertegenwoordiger van een bisdom.een gebied bestaande uit een aartsbisdom, de metropolitan see, en een of meer bisdommen, suffragan see genaamd. Het wetboek van Canoniek Recht beschrijft bepaalde beperkte verplichtingen en bevoegdheden die de metropolitan aartsbisschop heeft met betrekking tot de bisdommen binnen zijn provincie. De Verenigde Staten zijn verdeeld in 33 kerkelijke provincies.
Terna
Een lijst van drie kandidaten voor een vacant ambt, met inbegrip van het ambt van bisschop.Fase 1: aanbevelingen van de bisschoppen elke bisschop mag aan de aartsbisschop van zijn provincie de namen voorleggen van priesters waarvan hij denkt dat ze goede bisschoppen zouden zijn. Voorafgaand aan de reguliere provincievergadering (meestal jaarlijks) deelt de aartsbisschop aan alle bisschoppen van de provincie de namen en curricula vitae van priesters uit die hem zijn voorgelegd. Na een discussie tussen de bisschoppen op de provincievergadering wordt er gestemd over de namen die moeten worden aanbevolen. Het aantal namen op deze provinciale lijst kan variëren. De uitslag van de stemming, samen met de notulen van de vergadering, wordt vervolgens door de aartsbisschop doorgestuurd naar de apostolische nuntius in Washington. De lijst is ook voorgelegd aan de United States Conference of Catholic Bishops (USCCB).Fase 2: de apostolische nuntius
Door toezicht te houden op de definitieve lijst van Namen die naar Rome worden doorgestuurd, speelt de apostolische nuntius een beslissende rol in het selectieproces. Hij verzamelt niet alleen feiten en informatie over potentiële kandidaten, maar interpreteert die informatie ook voor de Congregatie. Er wordt veel gewicht gegeven aan de aanbevelingen van de nuntius, maar het is belangrijk om te onthouden dat zijn rol als “poortwachter” echter niet betekent dat zijn aanbevelingen altijd worden opgevolgd.na ontvangst van de kandidatenlijst van een provincie voert de apostolische nuntius zijn eigen onderzoek uit naar de geschiktheid van de kandidaten.
voor Hulpbisschoppen
- Een diocesane bisschop moet tegenover de apostolische nuntius zijn behoefte aan een hulpbisschop rechtvaardigen. Dit is gemakkelijker als hij een vervanging vraagt voor een gepensioneerde of overleden hulpfunctionaris.de diocesane bisschop bereidt de terna, of lijst van drie kandidaten, voor zijn gevraagde hulp en stuurt deze door naar de apostolische nuntius.de nuntius doet dan zijn eigen onderzoek naar de priesters op de Terna van de diocesane bisschop en stuurt de namen naar Rome met een rapport en zijn eigen aanbevelingen.
- dit deel van het proces kan gemiddeld twee tot zes maanden duren.
Fase 3: Congregatie voor bisschoppen
zodra alle documentatie van de nuntius volledig en in orde is, en de prefect het goedkeurt, gaat het proces verder. Indien de benoeming betrekking heeft op een bisschop die wordt bevorderd of overgeplaatst, kan de zaak worden behandeld door de prefect en het personeel. Als echter de benoeming van een priester tot het bisdom is, is de volledige congregatie gewoonlijk betrokken.
een kardinaal relator wordt gekozen om de documentatie samen te vatten en verslag uit te brengen aan de gehele congregatie, die meestal twee keer per maand op donderdag bijeenkomt. Na het horen van het rapport van de kardinaal relator, bespreekt de congregatie de benoeming en stemt vervolgens. De Congregatie kan de aanbeveling van de nuntius opvolgen, een andere kandidaat op de terna kiezen, of zelfs vragen dat een andere terna wordt voorbereid.
Fase 4: De paus beslist
tijdens een privé audiëntie met de paus, meestal op een zaterdag, de prefect van de Congregatie voor bisschoppen presenteert de aanbevelingen van de Congregatie aan de Heilige Vader. Een paar dagen later informeert de paus de Congregatie over zijn beslissing. De Congregatie meldt dan de nuntius, die op zijn beurt contact opneemt met de kandidaat en vraagt of hij zal accepteren. Als het antwoord “ja” is, wordt het Vaticaan op de hoogte gesteld en wordt een datum vastgesteld voor de aankondiging.
Het duurt vaak zes tot acht maanden—en soms langer—vanaf het moment dat een bisdom vacant wordt totdat een nieuwe bisschop wordt benoemd.