” een trouwjurk is veel meer dan alleen een jurk. Het is ook de belichaming van een droom,” zei Vera Wang.
voor de meeste Amerikaanse bruiden wordt die droom gerealiseerd in een mooie witte trouwjurk. Het is een schijnbaar tijdloze traditie die vaak het middelpunt is van de bruiloftsfantasieën van kleine meisjes. In 2018 droeg ongeveer 83% van de bruiden witte jurken op hun grote dag, volgens een enquête van Brides Magazine. Zo ‘ n overweldigende statistiek roept de vraag op: waarom associëren we wit met trouwjurken? En hoe lang bestaat deze traditie al? Godey ’s Magazine and Lady’ s Book, een toonaangevende 19e-eeuwse vrouwenpublicatie, behandelde dit in een artikel over de “Etiquette van Trousseau” in hun augustus 1849-nummer. “Gewoonte, van onheuglijke tijden, heeft gekozen voor wit als de juiste tint, emblematisch van de frisheid en zuiverheid van de meisjesnaam,” schreven ze.
hoewel dit een lange geschiedenis van bruidswit impliceert, is dit niet waar. Op het moment, wit was alleen een populaire trouwjurk mode voor ongeveer negen jaar – strikt onder de welgestelde.
dus wanneer en waar kwam de witte trouwjurk vandaan? Als curator aan de historische kostuums en textielcollectie van de Ohio State University heb ik vaak deze vraag gesteld, en mijn onderzoek omvatte de zoektocht naar een antwoord.
de praktijk gaat waarschijnlijk meer dan 2000 jaar terug, met wortels in de Romeinse Republiek (509 v. Chr. – 27 v. Chr.) toen bruiden een witte tuniek droegen. De kleur wit vertegenwoordigde zuiverheid, symboliseert zowel de kuisheid van een vrouw als haar overgang naar een getrouwde Romeinse directrice. Het werd ook geassocieerd met Vesta, de maagdelijke godin van haard, huis en familie die werd bediend door tempelpriesteressen gekleed in kenmerkende witte kleding.na de val van het Romeinse Rijk raakte de witte trouwkleding uit de mode. Vanaf de Middeleeuwen tot het midden van de 19e eeuw droegen de meeste bruiden gewoon hun beste jurk of kochten een nieuwe jurk die opnieuw gedragen kon worden. Wit was simpelweg geen praktische keuze in een wereld zonder stromend water – of waar de was met de hand werd gewassen.
een koninklijke bruiloft leidde tot de moderne trend in witte bruidskleding. Koningin Victoria koos ervoor om af te zien van de Koninklijke traditie van het dragen van kroning gewaden toen ze trouwde met Prins Albert op Februari. 10, 1840. In plaats daarvan droeg ze een modieuze witte jurk die werd gekenmerkt in kranten en tijdschriften over de hele wereld. de stijl en kleur van haar jurk werd over de continenten gekopieerd omdat vrouwen ernaar streefden om eruit te zien als de jonge, aantrekkelijke koningin – zoals het publiek tegenwoordig Beroemdheden navolgt. Het dragen van een witte trouwjurk werd een teken van rijkdom en status in plaats van maagdelijkheid. Alleen rijke bruiden konden een witte zijden jurk dragen, omdat ze trouwden in schone, elegante plaatsen die werden verwijderd uit de modder en vuil van het leven tijdens het midden van de 19e eeuw industriële tijdperk.
deze toga ‘ s waren eigenlijk crème of ivoor, wat meer vleiend was voor de teint. De brilliant white trouwjurk zou pas in de jaren dertig populair worden in Europa en Noord-Amerika, en zou pas echt geworteld raken in het publieke bewustzijn tot de Tweede Wereldoorlog.
met de Amerikaanse oorlogsrantsoenen van stof en een golf van huwelijken toen Amerikaanse soldaten terugkeerden van het front, leidde de oorlog tot veranderingen in het ontwerp van trouwjurken. In 1943, toen de oorlog nog woedde, dicteerde de federale Beperkingswet 85 dat slechts één en driekwart meter stof kon worden gebruikt om een jurk te maken. de American Association of Bridal Manufacturers lobbyde voor een vrijstelling, met het argument dat dit belangrijk was voor het algemene moreel van de burgers. Ze beweerden, na het uitvoeren van een studie van 2000 bruiden, dat “Amerikaanse jongens ten strijde trekken en waar vechten ze voor behalve het voorrecht om op een traditionele manier te trouwen? Ze vechten voor onze manier van leven, en dit is een deel van onze manier van leven.”
ze waren uiteindelijk succesvol, en de limitation order vrijgesteld trouwjurken. Maar zijde was moeilijk te vinden; de oorlog met Japan had de handelsroutes verstoord. Nylon was ook schaars, omdat het werd gebruikt in plaats van zijde om parachutes te vervaardigen. De meeste trouwjurken uit die jaren werden gemaakt van acetaat – met uitzondering van die gedragen in “parachute bruiloften.”Sommige soldaten, zoals B-29 piloot majoor Claude Hensinger, behielden de parachutes die hun leven redden tijdens de oorlog en gaven later het materiaal aan hun verloofde om een toga te maken.
hoewel de eerste opnamen van bruiden in het wit ver terug gaan in de annalen van de geschiedenis, werd het pas standaard mode in de afgelopen 80 jaar. Met de komst van kant-en-klare kleding konden bruiden betaalbare, massa-geproduceerde jurken bestellen op basis van monstermaten die vervolgens voor hen werden gemonteerd: een op maat gemaakte jurk tegen een kant-en-klare prijs. Een grote, traditionele bruiloft met de bruid uitgerust in een prinses-stijl witte trouwjurk werd een symbool van de Amerikaanse droom. vanaf de Tweede Wereldoorlog tot het einde van de 20e eeuw stond de witte jurk symbool voor welvaart, maagdelijkheid en een levenslange toewijding aan één persoon. Voor de meeste mensen vandaag de dag, zijn die betekenissen verdwenen.
Wit is nu de overweldigende keuze voor de meeste Amerikaanse bruiden, met 4 van de 5 ervoor kiezen om door het gangpad te lopen in een witte jurk, een soort bruidsuniform. Het is uitgegroeid tot een iconisch symbool van bruiloften, een verwacht onderdeel van de viering, en ondanks het kennen van de relatief korte geschiedenis van de traditie van een witte bruiloft, het was ook mijn keuze.