kompozycja i interpretacja
pełna symboliki, Guernica jest ogromnym dziełem, mierzącym 3,5 metra (11,5 stóp) wysokości i 7,8 metra (25,5 Stóp) szerokości. Choć jest pełen udręczonych obrazów ukazujących cierpienie zarówno ludzi, jak i zwierząt, malowany jest monochromatycznie, z wykorzystaniem palety szarości, czerni i bieli. Być może Picasso chciał nadać swojemu obrazowi okleinę fotoreportażu realizmu; a może ponura, nocna kolorystyka uzupełniła poszarpane kształty i przerażone twarze, dodając poczucie paniki i przerażenia. W każdym razie brak koloru nadaje dodatkowy wpływ spłaszczonym kubistycznym formom i dodaje dramatyzmu pracy, pozwalając Picasso na podkreślenie kluczowych twarzy i przedmiotów w Bieli.
Uwaga: Guernica jest stosunkowo późnym przykładem kubizmu, który – podobnie jak Weeping Woman (1937, Tate Gallery, Londyn) – został zrealizowany w bardziej realistycznym stylu niż (powiedzmy) jego prace kubizmu analitycznego, jak Girl With Mandolin (1910, Museum of Modern Art, NY), choć dzieli tę ostatnią monochromatyczną paletę. Drugim kubistycznym idiomem, opracowanym przez Picassa i Georges 'a Braque’ a (1882-1963), był Kubizm syntetyczny, styl, który włączał nowe materiały (jak kolaż) w powierzchnię obrazu. Zobacz: Malarze Kubistyczni (1906-14).
scena przedstawiona w Guernicy to pokój pełen poruszających się, krzyczących i umierających dorosłych, dzieci i zwierząt. Większość pojedynczych obrazów to również symbole (zobacz sugerowane znaczenie w nawiasach). Po lewej stronie byk (męskość mężczyzny) przebity postrzępionym odłamkiem (jego rany plus bierność sugerują, że mężczyzna jest w tarapatach) stoi nad płaczącą kobietą z martwym dzieckiem w ramionach (obraz Piety, odwieczne cierpienie kobiet na wojnie). W środku koń (reprezentujący niewinnych ludzi) jęczy w agonii z powodu strasznej kontuzji w boku. Pod koniem znajdują się połamane resztki martwego żołnierza; w uścisku dłoni na odciętym ramieniu znajduje się złamany miecz, z którego wyrasta kwiat. Na jego drugiej dłoni widoczne są znaki Stygmatów Chrystusa, wskazujące na męczeństwo. Nad umierającym koniem znajduje się płonące światło (symbolizuje bomby zapalające, które spadły na miasto), które również przypomina gołą żarówkę w celi więziennej (tortury). Po prawej stronie konia kobieta z otwartymi ustami wbiła głowę i rękę przez okno (przerażony obserwator). W ręku trzyma zapaloną lampę. Inna zdezorientowana kobieta przesuwa się z prawej strony w kierunku światła w centrum (oszołomiona ofiara). Na skrajnej prawej stronie pomieszczenia postać krzyczy w agonii, gdy jest pochłonięta płomieniami (niewinna ofiara).
w Guernicy znajduje się wiele innych symboli i fragmentów. Należą do nich gołąb (pokój), którego część ciała tworzy świecące pęknięcie w ścianie (nadzieja); a także ostrza-punkty w miejsce języków byka, konia i płaczącej kobiety (być może wskazujące na ostrość ich bólu). Ponadto zidentyfikowano dwa rzekomo „ukryte obrazy” : ludzka czaszka, której kształt tworzą nozdrza i górne zęby konia; oraz czaszkowa Głowa innego byka utworzona przez kąt jego przedniej nogi.
we wrześniu 1981 Guernica została przeniesiona z MOMA w Nowym Jorku do Cason del Buen Retiro, aneksu kompleksu muzealnego Prado w Madrycie. W 1992 roku przeniósł się do specjalnie wybudowanej Galerii w Museo Reina Sofia, gdzie mieści się Narodowa Kolekcja Sztuki Nowoczesnej XX wieku w Hiszpanii.
Uwaga: Gobelinowa kopia obrazu Guernica Picassa została zamówiona przez biznesmena Nelsona Rockefellera w 1955 roku, po tym jak Picasso odmówił sprzedaży oryginału. Wystawiony w latach 1985-2009 na ścianie budynku Organizacji Narodów Zjednoczonych w Nowym Jorku przy wejściu do Rady Bezpieczeństwa, został przeniesiony do Muzeum Sztuki w San Antonio w latach 2009-2012, zanim został zwrócony ONZ.
Wyjaśnienie innych obrazów Picassa
la vie (życie) (1903)
pierwsze duże dzieło Picassa, upamiętniające śmierć Carlosa Casagemasa.
Chłopiec z fajką (Garcon à la Pipe) (1905)
portret z okresu róży namalowany w Le Bateau-Lavoir.
portret Gertrude Stein (1906)
wczesny obraz Paryskiej kolekcjonerki sztuki.
dwa akty (1906)
rzeźbiarska-jak para kobiecych aktów – jakby wyrzeźbiona z surowego kamienia.
Les Demoiselles d ’ Avignon (1907)
przełomowy krok Picassa w kierunku kubizmu.
kobieta siedząca (Picasso) (1920) Musee Picasso, Paryż.
modernistyczna neoklasyczna wersja antycznej pozy i draperii .
Wielki kurator (1921) Musee de l ’ Orangerie, Paryż.
figura inspirowana greckimi rzeźbami z Partenonu.
Dwie kobiety biegające po plaży (wyścig) (1922) Musee Picasso, Paryż.
klasycystyczna kompozycja z Dionizyjskimi Menedami w stanie ekstazy.
Kobieta w Bieli (1923)
z okresu neoklasycznego Picassa.