Escrito por: Dr. Jacquie Jacob, da Universidade de Kentucky
Figura 1. Modelo do sistema esquelético aviário (Image by arogant on .com)
todos os vertebrados têm esqueletos. Um esqueleto permite que um animal se levante e proteja seus órgãos e tecidos internos. O sistema esquelético das aves parece semelhante ao dos mamíferos, mas deve acomodar a necessidade de uma ave ser leve o suficiente para voar enquanto tem o suporte corporal necessário. Consequentemente, o esqueleto de uma ave inclui algumas características únicas.algumas secções vertebrais (secções da coluna vertebral) são fundidas para proporcionar a rigidez necessária para o voo.o esterno (esterno ou quilha) tem uma superfície suficientemente grande para permitir a fixação dos principais músculos de voo. o tamanho do crânio é proporcionalmente pequeno quando comparado com os crânios de outras espécies porque uma cabeça grande tornaria difícil voar.
a cauda é uma pequena secção de ossos fundidos chamados pygostyle. as costelas incluem o processo uncinato, que envolve flaps que se projetam a partir das costelas e conectam costelas adjacentes, dando força à caixa torácica para que não colapse durante o voo. o pescoço é longo na maioria das espécies. Um pescoço longo e flexível age como um amortecedor, protegendo os delicados tecidos do cérebro de muito jarra quando um pássaro aterra. Como o corpo de um pássaro é rígido, o pescoço longo permite que o pássaro alcance comida localizada no chão mais facilmente. Um pescoço longo também permite que o centro de gravidade de uma ave se ajuste quando a ave muda da posição vertical de andar ou de inclinação para a posição mais horizontal de voar.os ossos das aves são mais leves do que os dos mamíferos. Alguns dos ossos são ocos e atuam como parte do sistema respiratório das aves. Estes ossos, chamados ossos pneumáticos, incluem o crânio, úmero, clavícula, quilha, cintura pélvica, e vértebras lombares e sacrais.outros ossos importantes no esqueleto aviário são os ossos medulares. Estes ossos incluem a tíbia, fémur, osso púbico, costelas, ulna, ossos do dedo do pé e escápula. Os ossos medulares são uma importante fonte de cálcio quando as galinhas põem ovos. As cascas de ovos são feitas principalmente de cálcio, e o corpo de uma galinha mobiliza 47 por cento de seu cálcio corporal para fazer uma casca de ovo. Quando em produção, uma galinha poedeira comercial não consegue obter cálcio alimentar suficiente para permitir a produção diária de ovos. Sem ossos medulares para extrair cálcio, a galinha produzia ovos com cascas muito finas e fracas.embora existam diferenças importantes entre os esqueletos de aves e outros animais, existem várias semelhanças também. Em geral, as aves têm a mesma estrutura esquelética que muitos outros animais, incluindo humanos (como mostrado nas Figuras 2 e 3).
Figura 2. Comparação de ossos do braço de frango (esquerdo) e Humano (direito). Fonte: domínio Público
Figura 3. Comparação dos ossos das pernas de galinha (esquerda) e humana (direita). Fonte: Domínio Público
as articulações comuns dos braços dos frangos e dos seres humanos são facilmente identificáveis.a articulação entre a omoplata e o úmero é o ombro.a articulação entre o úmero e o raio/cúbito é o cotovelo.a articulação entre o raio / cúbito e o metacarpo é o pulso.tanto a perna humana como a perna de frango apresentam um fémur, um perónio e uma tíbia. Em um frango, o fémur segura a carne da coxa, e a combinação fíbula/tíbia segura a carne da coxa. O metatarso de uma galinha é conhecido como o shank, e a galinha caminha sobre seus dedos dos pés. Uma comparação das articulações das pernas de Galinhas e humanos não é tão óbvia como uma comparação das articulações do braço.a articulação no topo do fémur é a anca.a articulação entre o fémur e o perónio/tíbia é o joelho.a articulação entre o perónio/tíbia e o metatarso é o tornozelo.
