Desculpe Twitter, este tubarão da Groenlândia não é, na verdade, cheia de xixi

reacção do pessoal do Verge ao Twitter do tubarão da Gronelândia.a linha do Twitter passou a dizer que os tubarões da Groenlândia — que vivem em águas árticas — podem viver 500 anos, têm parasitas brilhantes presos aos olhos, e são comidos em um “prato de tubarão fermentado” na Islândia. Então chamei alguns cientistas para verificar este tópico. E até encontrei um que tinha comido aquele prato fermentado.

First things first: there’s no such thing as a pee shark. Triste. Os tubarões da Gronelândia têm elevadas concentrações de ureia nos seus corpos, é verdade. Mas” a ureia não é igual ao mijo”, diz Peter Bushnell, professor de fisiologia na Universidade de Indiana South Bend, que estuda tubarões da Groenlândia. A ureia é apenas um subproduto da degradação proteica que nós, humanos, filtramos em urina. Os tubarões — todos os tubarões do oceano, e os raios, e os patins-retêm ureia para que os seus corpos estejam na mesma concentração de sal que a água salgada do lado de fora. Isto é chamado de equilíbrio osmótico, e sem ele, os tubarões perderiam ou ganhariam água para o oceano e morreriam.

mas a ureia é tóxica-decompõe as proteínas nos tecidos. (É por isso que o expelimos em xixi, e por que se você tem insuficiência renal, você vai morrer. Assim, para equilibrar a ureia e proteger seu tecido, os tubarões também têm altas concentrações de um composto chamado óxido de trimetilamina, ou TMAO. Não é bem claro porquê, mas os tubarões da Gronelândia têm concentrações mais elevadas de ureia e TMAO do que outros tubarões, Patins e raios. Porque o teu corpo transforma a TMAO num composto venenoso durante a digestão, podes ficar doente por comer carne de tubarão da Gronelândia que não tenha sido seca ou ensopada.a carne não tratada vai literalmente fazer você “tubarão bêbado” por causa das toxinas. Você vai se sentir tonto e cair, diz Holly Shiels, um professor associado na Faculdade de Biologia, Medicina e Saúde da Universidade de Manchester, que estudou tubarões da Groenlândia. Bushnell comeu carne de tubarão Groenlândia em uma expedição de pesquisa, depois de enchê-la em leite e fritá-la com um monte de molho de soja. “Metade de nós comeu e a outra metade esperou, então houve testemunhas”, diz ele. Ninguém adoeceu e o tubarão provou ” nada de especial.”Mas lembras-te daquele prato islandês de tubarão-xixi fermentado mencionado no Twitter? Chama-se Kæstur hákarl e Bushnell tentou. “Sabe mesmo mal”, diz ele. “É um gosto adquirido, digamos assim.”Então ele acrescenta,” não para mim, muito obrigado.”

tubarões da gronelândia são também os vertebrados com mais tempo de vida conhecidos na Terra. Na verdade, estes tubarões podem ter 400 anos. Pensa nisso.: há tubarões neste planeta que nadam no Mar Ártico muito antes da Revolução Francesa. Porque vivem tanto tempo? “Essa é a pergunta de mil dólares”, diz Bushnell. Pesquisadores de todo o mundo estão tentando descobrir isso — afinal, se esses tubarões não tiverem câncer, eles poderiam manter o segredo para curar a doença desagradável nos humanos. Bushnell diz que pode ter a ver com a sua muito lenta taxa metabólica — os tubarões crescem muito lentamente, cerca de meio centímetro por ano, e não são sexualmente maduros até terem cerca de 150 anos de idade. Por isso, pode demorar mais tempo para as falhas de ADN que causam cancro.

embora cresçam lentamente, podem tornar-se maciços: até 24 pés de comprimento e mais de 2.500 libras de peso. Alimentam — se de peixes, crustáceos, focas — provavelmente devoradas enquanto as focas dormem na coluna de água-e ursos polares. Agora, tubarões da Groenlândia nunca foram observados atacando e comendo um urso polar, diz Shiels. Mas o conteúdo do urso foi encontrado em estômagos de tubarão. Então pode ser que os ursos polares estivessem mortos e tivessem caído na água onde foram apanhados pelos tubarões da Gronelândia.mas aqui está outra para você: a maioria dos tubarões da Groenlândia tem pequenos crustáceos parasitas pendurados em seus olhos. A longo prazo, estes copépodes podem cegar os tubarões. Se os crustáceos estão realmente brilhando, “comendo seus olhos em troca de atrair mais presas com sua luz”, como nosso amigo do Twitter sugeriu, está aberto a debate. Um artigo relatou que os copépodes são fluorescentes, diz Bushnell, mas ele e sua equipe “pegou um número deles e colocá-los em um armário escuro” e os crustáceos não brilhariam, diz ele.tubarão da Gronelândia no estuário de São Lourenço.

ideo: Jeffrey Galland/YouTube