Fraternity and sorority, in the United States, social, professional, or honorary societies, for men and femmes, respectively. A maioria dessas organizações obtém seus membros principalmente de estudantes universitários ou universitários. Com poucas exceções, fraternidades e irmandades usam combinações de letras do alfabeto grego como nomes.
A função básica da fraternidade social é servir como um “lar” colegial e dormitório para seus membros, mas a ênfase varia de escola para escola. Em algumas universidades as sociedades de letras gregas são o núcleo da vida política e social do campus, enquanto em outras fraternidades e irmandades são mal toleradas ou Barradas completamente. Durante a agitação estudantil do final da década de 1960, a crítica de tais sociedades foi especialmente generalizada, e muitos foram forçados a fechar por falta de promessas. Mais recentemente, porém, com o aumento do custo da educação universitária, fraternidades e irmandades voltaram a ser favorecidos porque eles são capazes, através da vida comunal, de manter o custo de sala e Conselho no mínimo.
a filiação em fraternidades profissionais é limitada a estudantes e membros da Faculdade envolvidos em um determinado campo de especialização. As qualificações dos membros são mais amplas do que para os grupos sociais e enfatizam as atividades destinadas a desenvolver a competência profissional e não a vida social. A primeira fraternidade profissional, Kappa Lambda, foi fundada em 1819 para estudantes de medicina.talvez a principal sociedade honorária de hoje seja Phi Beta Kappa, que começou como uma fraternidade social no William and Mary College, Williamsburg, Va., em 1776. A adesão baseia-se agora na bolsa geral e está aberta a homens e mulheres. A mais antiga fraternidade social ainda existente é Kappa Alpha, iniciada em 1825 no Union College, Schenectady, N. Y.