Fraternidad y sororidad, en los Estados Unidos, sociedades sociales, profesionales u honorarios, para hombres y mujeres, respectivamente. La mayoría de estas organizaciones son miembros principalmente de estudiantes universitarios. Con pocas excepciones, las fraternidades y hermandades utilizan combinaciones de letras del alfabeto griego como nombres.
La función básica de la fraternidad social es servir de «hogar» colegial y dormitorio para sus miembros, pero el énfasis varía de escuela a escuela. En algunas universidades, las sociedades de letras griegas son el núcleo de la vida política y social de los campus, mientras que en otras, las fraternidades y hermandades apenas se toleran o se prohíben por completo. Durante los disturbios estudiantiles de finales de la década de 1960, las críticas a tales sociedades fueron especialmente generalizadas, y muchos se vieron obligados a cerrar por falta de promesas. Sin embargo, más recientemente, con el aumento del costo de la educación universitaria, las fraternidades y hermandades han vuelto a ser favorecidas porque pueden mantener al mínimo el costo de alojamiento y comida a través de la vida comunitaria.
La membresía de fraternidades profesionales está limitada a estudiantes y miembros de la facultad que participan en un campo particular de especialización. Las calificaciones de los miembros son más amplias que para los grupos sociales y hacen hincapié en las actividades diseñadas para desarrollar la competencia profesional en lugar de la vida social. La primera fraternidad profesional, Kappa Lambda, fue fundada en 1819 para estudiantes de medicina.
Quizás la principal sociedad honoraria de hoy es Phi Beta Kappa, que comenzó como una fraternidad social en William and Mary College, Williamsburg, Va., en 1776. La membresía se basa ahora en becas generales y está abierta tanto a hombres como a mujeres. La fraternidad social más antigua que aún existe como tal es Kappa Alpha, que comenzó en 1825 en Union College, Schenectady, N. Y.