Isiah “Zeke” Thomas foi um dos maiores “Homens Pequenos” a jogar basquete profissional. Seu único colega no point guard na NBA durante a década de 1980 foi o Lakers’ Earvin “Magic” Johnson, que no 6-foot-9 trouxe habilidades físicas únicas para a posição.Thomas, que tinha pouco mais de 1,80 m de altura, era no seu tempo o artista mais corajoso para jogar a posição, um competidor agressivo que não oferecia moeda e não esperava nenhuma EM troca. Como Johnson, Thomas possuía a habilidade e determinação para assumir um jogo à vontade.Thomas ajudou a construir um time de Detroit Pistons em Campeões da NBA back-to-back no final da década de 1980.”eu chamo-o de assassino com cara de bebé”, um treinador adversário disse uma vez ao Charlotte Observer, ” porque ele sorri para ti, e depois corta-te.como muitos de seus companheiros de equipe, Thomas era tempestuoso, ousado, vocal e não se opunha a balançar seu punho quando sentia a necessidade. E ele sabia como lidar com a dor; ele muitas vezes brincava com lesões resultantes de seu estilo áspero e ruidoso.
that fighting spirit, acoplado com um senso de negócios astuto, serviu Thomas bem como presidente da NBA Players Association no final dos anos 1980 e início dos anos 1990, e continua a servi-lo bem em seus dias de pós-jogo, seja como treinador ou executivo, papéis que ele preencheu com o Toronto Raptors, Indiana Pacers, New York Knicks e como o ex-treinador na Florida International University.apesar de Thomas ser um jogador altruísta, suas realizações pessoais foram impressionantes. Em 13 anos com Detroit, ele se tornou o líder de todos os tempos da franquia em pontos, assistências, roubos de bola e jogos jogados. Ele entrou na equipe All-Star em todos, menos em seu último ano e foi nomeado MVP das Finais da NBA em 1990.junto com Johnson, Oscar Robertson e John Stockton de Utah, Thomas se tornou o quarto jogador na história da NBA a acumular mais de 9.000 assistências. Suas 13,9 assistências por jogo em 1984-85 estabeleceram um recorde da NBA para a maior média de temporada de sempre, até Stockton superá-lo com 14,5 em 1989-90.Thomas recusou-se a deixar que a sua altura limitasse o que podia fazer no campo. Ele era um atirador perigoso de qualquer lugar no chão, um passador inteligente e um brincalhão inteligente. Ele também era conhecido por sua velocidade total, acrobacias drives para os dentes dos mais duros e mais altos membros do frontcourtmen. O Thomas tomou todas as defesas que lhe deram, quer fosse um ponteiro de 3 pontos, a linha de base, a via ou uma oportunidade alley-oop. Ele combinou inteligência, inteligência da corte e dons físicos para alcançar o verdadeiro super-estrelato da NBA. Fora da corte, Thomas era um incansável trabalhador de caridade conhecido por sua sinceridade e compaixão.o Senhor Isias Tomás III veio ao mundo em 1961 sob as mais duras circunstâncias. Ele era o mais novo de nove crianças crescendo em um dos bairros mais pobres e perigosos do oeste de Chicago. Sua família às vezes passava sem comida ou calor, e a falta de espaço na cama forçava algumas crianças a dormir no chão. O pai de Isiah deixou a família quando ele tinha 3 anos, deixando a mãe de Isiah para criar os filhos.Mary Thomas, cuja coragem inspirou um filme de televisão de 1990, fez o seu melhor para proteger os seus filhos das drogas, violência e crime que assolaram a área. De acordo com o Philadelphia Inquirer, uma noite, quando bandidos vieram à procura do Isiah, a mãe dele saiu da caçadeira de canos serrados e avisou-os: “Só há um gangue aqui, e eu lidero. Sai do meu alpendre ou rebento contigo!”Outra noite, quando a Isiah chegou tarde a casa, ela castigou-o durante todo o verão.Rick Majerus, então um treinador assistente de Marquette que tentou recrutar Thomas, lembrou: “você fala sobre pobreza abjecta, falha humana, sofrimento-eles tinham tudo isso no bairro de Isiah. Tu ias lá dentro e aqui estava um rapaz com um sorriso enorme. Ele era incrivelmente otimista para alguém que tinha passado por toda a desgraça que ocorreu em sua família. Ele estava muito concentrado.Thomas jogou no St. Joseph’s em Westchester, onde liderou a equipe para o jogo do título estadual como júnior em 1978. Em 1979, ele foi membro da equipe norte-americana vencedora da medalha de ouro nos Jogos Pan-Americanos.
= = ligações externas = = O calouro endurecido impressionou o treinador Bobby Knight desde o início, com média de 14.6 pontos e 5.5 assistências em sua primeira temporada. Thomas foi selecionado para jogar na equipe Olímpica dos Estados Unidos de 1980, mas um boicote dos Estados Unidos aos jogos de Moscou lhe roubou a experiência olímpica.
Como um estudante de 19 anos de idade, Thomas (16.0 ppg, 5.8 apg) dirigiu os Hoosiers para o campeonato NCAA de 1981. Após essa temporada, ele passou seus últimos dois anos de elegibilidade colegial e entrou no Draft de 1981 da NBA.
os Pistons 1980-81, que terminaram em 21-61, foram o segundo pior time da liga. Detroit foi uma das poucas franquias que não tinha um jogador capaz de marcar 20 pontos por jogo. O hapless club fez de Thomas A segunda escolha geral no draft de 1981 atrás de Mark Aguirre de DePaul, um amigo de infância de Thomas, que mais tarde se tornou seu companheiro de equipe. (Thomas, que havia prometido a sua mãe que terminaria a faculdade, recebeu seu diploma em justiça criminal seis anos depois — no Dia da mãe.)
em 1981-82, com o centro Bill Laimbeer e o novato Kelly Tripucka também a bordo, os Pistons postaram uma reviravolta de 18 jogos e subiram para o terceiro lugar na Divisão Central. Thomas teve um sólido primeiro ano (17,0 ppg, 7.8 APG, 150 roubos de bola), entrando na posição de base e liderando a equipe em assistências e roubos de bola.ele foi nomeado para a equipe All-Rookie da NBA e fez a primeira de suas 12 viagens seguidas para o All-Star Game da NBA. O novato de 20 anos começou, marcou 12 pontos e marcou quatro assistências na vitória de 120-118 do leste no Meadowlands, em Nova Jérsei.o espírito competitivo promovido pela infância de Thomas manifestou-se no seu desempenho no tribunal. Apesar de ser apenas um profissional do segundo ano, Thomas assumiu o papel de General, liderando a equipe em assistências, roubos de bola e minutos jogados. Sua média de 22,9 pontos em 1982-83 foi a segunda mais alta da equipe e a mais alta de sua carreira.como uma equipe, no entanto, os Pistons não postaram nenhuma melhoria na classificação, terminando em 37-45. Mas a liga começou a tomar nota do homenzinho com o grande sorriso que parecia ser capaz de fazer com a bola o que o seu coração desejava. Thomas foi duro do início ao fim, e ele estava particularmente focado nos minutos finais de um jogo.durante meados da década de 1980, Thomas, Magic e Sidney Moncrief foram os melhores guardas da liga. Ainda precisando carregar grande parte da carga ofensiva dos Pistons, Thomas marcou mais de 20 pontos por jogo em cada temporada de 1982-83 a 1986-87. O guarda foi um dos mais prolíficos ladrões de bolas da NBA.mas acima de tudo, ele era o quarterback consumado, colocando-se consistentemente perto do topo da liga em assistências. Ele foi selecionado para o All-NBA primeiro time de 1983-84 a 1985-86 e enquanto ele manteve seus próprios totais de pontos saudáveis, Thomas alimentou Laimbeer, Tripucka, John Long e Vinnie Johnson uma dieta constante de oportunidades de pontuação. Ele também mostrou que podia jogar com qualquer um, sendo nomeado MVP dos jogos All-Star de 1984 e 1986. Nesses jogos, Thomas registrou 15 e 10 assistências, respectivamente.quando Chuck Daly veio a bordo como treinador em 1983-84, os Pistons se tornaram uma equipe de playoffs mais uma vez. Eles foram silenciosos nos primeiros três anos do reinado de Daly, não ficando mais longe do que a semis Oriental. Mas então, em 1987, Detroit entrou em um jogo de chegar às finais da NBA.
As finais da Conferência Leste contra os Celtics foi um dos mais ásperos da época. As recriminações saíram do campo, enquanto os cotovelos e os expletivos foram trocados. A experiência foi dolorosa para Thomas. Com cinco segundos restantes no jogo 5 e Detroit liderando 107-106, Larry Bird roubou um passe Thomas inbounds e alimentou Dennis Johnson para um layup, dando a Boston uma vitória de 108-107. A guerra chegou à cabeça no jogo 7 e depois de 48 minutos de pancadas, Boston sobreviveu, 117-114.Thomas emergiu da série mais impulsionado e competitivo do que nunca. Os Pistons agora tinham uma das lineups mais talentosas da liga, com Thomas, Laimbeer, Johnson, Adrian Dantley, Rick Mahorn, Dennis Rodman e Joe Dumars.
com Thomas na melhor forma, Detroit terminou 1987-88 em 54-28 e ganhou o título da Divisão Central. As estatísticas de Thomas mergulharam um pouco (19.5 ppg, 8.4 apg), mas apenas porque ele fazia parte de uma equipe completa com poucas, se alguma, fraquezas. Ele poderia se concentrar mais em ajudar a trazer os talentos individuais de cada jogador.
em 1987-88, os Pistons chegaram às finais da NBA pela primeira vez desde que se mudou para Detroit de Fort Wayne em 1958. Em uma dolorosa repetição da derrota da temporada anterior para Boston, Detroit perdeu um quebra-corações de sete jogos para o atual campeão Los Angeles Lakers. (Antes da dica do Jogo 1, Thomas e seu amigo Magic Johnson trocaram o que pode ter sido o primeiro beijo no campo na história da liga.os Pistons perderam o jogo 6, 103-102, apesar de 43 pontos de Thomas (25 pontos em um quarto, estabelecendo um recorde das Finais da NBA), que jogou em um tornozelo mal torcido. Los Angeles, atrás de James Worthy 36 Pontos e 16 rebotes, eliminou o jogo 7 em uma vitória de 108-105.Thomas and the Pistons peaked in 1988-89, when their 63-19 record was tops in the league. Detroit pegou o amigo de Thomas Aguirre do Dallas Mavericks em uma controversa troca de meio-temporada para Dantley, dando aos Pistons ainda mais poder de pontuação. Sete pistões em média foram mais de 13.5 pontos, uma homenagem ao altruísmo de Thomas e à astúcia das peças.os Bad Boys fizeram todas as paradas nos playoffs, varrendo Boston em três jogos e Milwaukee em quatro para chegar às finais da Conferência contra o rival Chicago. Apesar de um grande esforço dos Bulls’ Michael Jordan, Detroit venceu em seis jogos e avançou para enfrentar os Lakers nas finais da NBA. Los Angeles, embora dominante ao longo da década, estava mal preparada para a série. Na sua última temporada, o centro de 42 anos Kareem Abdul-Jabbar foi ineficaz e os guardas Magic Johnson e Byron Scott foram retardados por lesões no tendão. Os the overpowering Pistons varreu os Lakers pelo seu primeiro título da NBA.
os Pistons jogaram e intimidaram seu caminho para um segundo campeonato consecutivo da NBA em 1989-90, tornando-se a segunda equipe desde os 1968-69 Boston Celtics a ganhar de volta para trás, e a sexta equipe a fazê-lo. Durante a temporada, eles usaram um rasgão de 25-1 a meio da temporada para terminar com um recorde de 59-23.Thomas foi nomeado MVP das finais contra o Portland Trail Blazers, com média de 27,6 pontos e 7,0 assistências. Após a série, Thomas disse à revista HOOP: “Nós nunca desistimos. Sempre sentimos que vamos ganhar, não importa qual seja o resultado. É tudo uma batalha de vontade. Você tem que continuar perguntando a si mesmo, ‘ o quanto você realmente quer isso?o Chicago Bulls, com o campeão de pontuação na Jordânia, tirou o título da divisão dos Pistons em 1990-1991. Thomas foi retardado por um pé torcido, um músculo da perna puxado, e um pulso ferido na Corrida de playoff e da dinastia de Detroit chegou ao fim quando os Bulls varreram os Pistons nas finais da Conferência Leste.os problemas físicos prolongados atrasaram Thomas no Crepúsculo de sua carreira, e os pistões envelhecidos desapareceram ainda mais na sombra de Jordan e dos Bulls. Na temporada 1993-94 ficou claro que Thomas, aos 32 anos, estava se aproximando do final de seus dias de jogo. Naquela temporada, ele sofreu um joelho hipertendido, uma costela quebrada, um arco tenso, uma lesão na barriga da perna e um corte na mão esquerda. Então, em seu último jogo em casa contra Orlando, ele rasgou um tendão de Aquiles, efetivamente terminando sua carreira.Thomas aposentou — se com 18.822 pontos (19.2 ppg), 9.061 assistências (9.3 apg) e 1.861 roubos de bola em 979 jogos-todos os Pistons records. Ele disparou .452 do campo e .759 da linha de lançamento livre. Em 1996-97, Thomas foi homenageado como um membro do 50º aniversário da NBA time de todos os tempos e em 2000, ele foi consagrado no Naismith Memorial Basketball Hall of Fame.Thomas ‘ many business ventures and his stint as president of the NBPA grounded him well for life after basketball. Após sua aposentadoria, ele se tornou proprietário da expansão Toronto Raptors, que começou a jogar na NBA na temporada 1995-96.como vice-Presidente Executivo da equipe, Thomas foi acusado de moldar o personagem do clube de expansão, e um de seus primeiros movimentos foi para draft de um talentoso, sub-tamanho point guard — Damon Stoudamire, que se tornou o novato do ano em 1995-96. Ele também foi responsável pela redação dos Raptors de Marcus Camby e Tracy McGrady em futuros rascunhos de Toronto.ele também continuou seu trabalho de caridade com programas educacionais, anti-crime e anti-pobreza.; durante sua carreira de Jogador, Thomas havia pago propinas para mais de 75 jovens. Ele falou deste trabalho para o Los Angeles Times com típico Thomas bluntness: “como uma pessoa e como um ser humano, se a única coisa pela qual sou lembrado é jogar um jogo estúpido de basquete, então eu não fiz um bom trabalho na minha vida. O basquetebol não é tudo para mim.”