oscilații electrice
aproape toată lumea va fi întâlnit pe cineva cu ochi care se mișcă aparent de la sine, adesea cu o mișcare repetitivă încoace și încolo într-un mod ritmic. În multe cazuri, acești oameni vor avea nistagmus congenital. Aproximativ 1 din 500 de persoane au nistagmus congenital și, deși nu percep o imagine șubredă, vederea lor tinde să fie slabă.
până în prezent, și în ciuda multor decenii de cercetare, mecanismul de bază al nistagmusului congenital a rămas evaziv, dar locația sa a fost considerată a fi localizată în tulpina creierului, deoarece această zonă controlează mișcările ochilor. Cu toate acestea, un grup de oameni de știință de la Institutul Olandez pentru Neuroștiințe și Erasmus MC, împreună cu colegii din Statele Unite și Japonia, au suspectat că trebuie să caute în altă parte sursa acestei tulburări. În acest studiu, ele arată că oscilațiile electrice din neuronii retinieni provoacă nistagmus congenital.
orbire nocturnă
acum douăzeci de ani, Huib Simonsz, oftalmolog pediatru la Spitalul de copii Sophia din Rotterdam, a descoperit un grup de pacienți care prezentau diferite tipuri de orbire nocturnă congenitală și același tip de nistagmus congenital. „Un defect în două proteine provoacă aceste tipuri de orbire nocturnă. Cele două proteine defecte stau pe ambele părți ale joncțiunii nervoase, o sinapsă, conectând tijele sensibile la lumină la un interneuron retinian. Acest lucru afectează semnalizarea dintre cele două tipuri de celule, ceea ce la rândul său face ca celulele retiniene din aval de interneuron să înceapă să oscileze”, spune Maarten Kamermans, lider de grup la Institutul Olandez pentru Neuroștiințe.
în întuneric, aceste oscilații electrice apar pe retină, dar fiecare celulă oscilează independent de celelalte. Dar când luminile se aprind, toate celulele sunt resetate și încep să oscileze sincron. Acest lucru produce un semnal foarte puternic care, atunci când este trimis la trunchiul cerebral, este interpretat ca imaginea vizuală care se mișcă pe suprafața retinei. Pentru a ajusta această mișcare semnalată, apare o mișcare compensatorie a ochilor și produce mișcările oculare laterale asociate cu nistagmusul congenital.Kamermans și colegii săi au descoperit că, pentru șoareci și pacienți cu orbire nocturnă congenitală, celulele retinei și mișcările ochilor oscilau de aproximativ 7 ori pe secundă. Deși intrigantă, această corespondență nu a dovedit că cele două fenomene sunt legate. Pentru a arăta că au fost, cercetătorii au folosit diferite medicamente pe retină pentru a opri, încetini și crește rata la care a oscilat celula retiniană, care la rândul său a oprit, a încetinit și a accelerat rata oscilațiilor mișcării ochilor. Aceste dovezi concludente arată că oscilațiile retiniene provoacă nistagmus congenital.
„această descoperire înseamnă că acum sunt posibile căutări direcționate pentru tratamente. Aceste tratamente ar trebui să vizeze desincronizarea sau oprirea oscilațiilor electrice din retină”, spune Kamermans. Următorul pas al proiectului va fi să aflăm dacă alte forme de nistagmus congenital apar și din oscilațiile electrice din retină.