în timp ce în timpul nostru corurile lui Handel (în special cele din Mesia) sunt probabil cea mai cunoscută muzică vocală a sa, de-a lungul unei mari părți a carierei sale, ariile sale au generat cel mai mult entuziasm public. Parțial din cauza neglijării relative a operelor în care ariile sunt elementul cel mai proeminent (operele și cantatele) în cele două secole de după moartea lui Handel și parțial din cauza gusturilor în schimbare rapidă în genurile cărora le aparțin aceste lucrări (atât atunci, cât și acum), aprecierea noastră pentru compoziția ariei lui Handel a suferit. Ariile sunt cel mai important element structural din toate lucrările vocale ale lui Handel și, prin urmare, au ocupat mai mult din energia sa creatoare decât orice altă formă. Drept urmare, ariile lui Handel ne oferă o imagine clară a dezvoltării sale compoziționale și, de asemenea, o perspectivă asupra obiectivelor sale estetice de-a lungul carierei sale.
desigur, o parte din neglijarea ariilor lui Handel este rezultatul faptului că marea majoritate a acestora sunt în forma da capo, o formă cel mai frecvent asociată cu opera seria. Până de curând, seria de operă ca gen a fost criticată fără încetare atât de comentatorii contemporani, cât și de savanții moderni; în plus, destul de des, accentul criticii a fost aria da capo în sine. În esență, o formă ternară extinsă, aria grand Da capo (sau cinci părți Da capo, tipul cel mai frecvent întâlnit în ariile lui Handel) ia forma a1 A2 B (B) A1 A2, în care A1 este prima strofă de text, A2 este o repetare a primei strofe și B este a doua strofă de text.