Mai mult de 30 de milioane de oameni din întreaga lume suferă de boala Alzheimer – cea mai comuna forma de dementa. Din păcate, nu există nici un leac, doar medicamente pentru a ușura simptomele. Cu toate acestea, ultima mea recenzie sugerează o modalitate de a trata boala. Am găsit cele mai puternice dovezi că virusul herpes este o cauză a bolii Alzheimer, sugerând că medicamentele antivirale eficiente și sigure ar putea fi capabile să trateze boala. Am putea chiar să ne vaccinăm copiii împotriva ei.
virusul implicat în boala Alzheimer, virusul herpes simplex de tip 1 (HSV1), este mai bine cunoscut pentru că provoacă răni la rece. Infectează majoritatea oamenilor în copilărie și apoi rămâne latentă în sistemul nervos periferic (partea sistemului nervos care nu este creierul și măduva spinării). Ocazional, dacă o persoană este stresată, virusul devine activat și, la unele persoane, provoacă răni la rece.
am descoperit în 1991 că la mulți vârstnici HSV1 este prezent și în creier. Și în 1997 am arătat că conferă un risc puternic de boală Alzheimer atunci când este prezent în creierul persoanelor care au o genă specifică cunoscută sub numele de APOE4.
virusul poate deveni activ în creier, poate în mod repetat, iar acest lucru provoacă probabil daune cumulative. Probabilitatea de a dezvolta boala Alzheimer este de 12 ori mai mare pentru purtătorii APOE4 care au HSV1 în creier decât pentru cei cu nici un factor. mai târziu, noi și alții am descoperit că infecția cu HSV1 a culturilor celulare determină acumularea de beta-amiloid și proteine tau anormale. O acumulare a acestor proteine în creier este caracteristică bolii Alzheimer.
credem că HSV1 este un factor major care contribuie la boala Alzheimer și că intră în creierul persoanelor în vârstă, deoarece sistemul lor imunitar scade odată cu vârsta. Apoi stabilește o infecție latentă (latentă), din care este reactivată de evenimente precum stresul, un sistem imunitar redus și inflamația creierului indusă de infecția cu alți microbi.
reactivarea duce la deteriorarea virală directă în celulele infectate și la inflamația indusă de virus. Sugerăm că activarea repetată provoacă daune cumulative, ducând în cele din urmă la boala Alzheimer la persoanele cu gena APOE4.
probabil, în purtătorii APOE4, boala Alzheimer se dezvoltă în creier din cauza formării mai mari a produselor toxice induse de HSV1 sau a reparării mai puțin a daunelor.
tratamente noi?
datele sugerează că agenții antivirali ar putea fi utilizați pentru tratarea bolii Alzheimer. Principalii agenți antivirali, care sunt siguri, împiedică formarea de noi viruși, limitând astfel leziunile virale.
într-un studiu anterior, am constatat că medicamentul antiviral anti-herpes, aciclovir, blochează replicarea ADN-ului HSV1 și reduce nivelurile de beta-amiloid și tau cauzate de infecția HSV1 a culturilor celulare. este important să rețineți că toate studiile, inclusiv ale noastre, arată doar o asociere între virusul herpes și Alzheimer – nu dovedesc că virusul este o cauză reală. Probabil singura modalitate de a dovedi că un microb este o cauză a unei boli este de a arăta că o apariție a bolii este mult redusă fie prin direcționarea microbului cu un agent antimicrobian specific, fie prin vaccinarea specifică împotriva microbului. interesant, prevenirea cu succes a bolii Alzheimer prin utilizarea unor agenți anti-herpes specifici a fost acum demonstrată într-un studiu pe scară largă a populației din Taiwan. Sperăm că informațiile din alte țări, dacă sunt disponibile, vor da rezultate similare.