poate că nu există o dovadă mai mare a reputației durabile a lui Twain decât atribuirea greșită obișnuită a spiritului și înțelepciunii diverse numelui său. Circulația unor astfel de aforisme apocrife a fost destul de comună în secolul 20. A crescut doar odată cu popularizarea mediilor digitale. Cea mai frecventă întrebare adresată Centrului pentru studii Mark Twain este o varietate de „a spus cu adevărat asta?”Ori de câte ori este posibil, urmărim sursa originală, precum și încercăm să urmărim modul în care cuvintele lor au ajuns să fie imaginate în gura lui Twain.
Mark Twain nu i-a apreciat pe politicieni. El a fost deosebit de rău față de ramura legislativă în romane precum Epoca de aur (1873) și nuvele precum „canibalismul în mașini” (1868). „Nu există o clasă criminală distinctă americană, cu excepția Congresului”, a scris el în Puddn ‘ head Wilson (1894). În „ce este omul?”(1906) el a speculat că „puricii pot fi învățați aproape orice poate un congresman.”Având în vedere răutatea atacurilor sale reale asupra oficialilor aleși, care se întind pe întreaga sa carieră, probabil că nu este o surpriză faptul că corpusul apocrifelor Twain include multe lovituri la politicieni.
în ajunul a ceea ce se anticipează a fi unul dintre cele mai mari alegeri intermediare din istoria SUA, un astfel de aforism se dovedește deosebit de popular:
„politicienii sunt ca scutecele, trebuie schimbați des și din aceleași motive.”
-Mark Twain— Guerrera (@MuyMexi) 5 noiembrie 2018
politicienii sunt ca scutecele; trebuie schimbate des și din același motiv. Mark Twainhttps://t.co/f4Jud0nd0U
— Janie Johnson (@jjauthor) octombrie 27, 2018
în timp ce el ar fi apreciat sentimentul, este destul de ușor pentru a determina că acest lucru nu este ceva ce Twain a spus de fapt. Nu numai că citatul nu apare în lucrările sale publicate, nici în numeroasele sale scrieri private accesibile, nici măcar nu găsesc un exemplu de Twain folosind termenul scutec, cu excepția unei glume despre „scutecul Regal” din Prințul & Cerșetorul (1891). Că el va invoca doar termenul într-un roman care este, în parte, o trimitere a aristocrației britanice, este grăitor. Cuvântul scutec nu făcea parte din limbajul comun al Americii în cea mai mare parte a vieții lui Twain. După cum arată următorul Google Ngram, scutecul nu a înlocuit scutecul (sau șervețelul) în vocabularul American până la sfârșitul secolului al 19-lea și nu a realizat nimic care să rivalizeze cu utilizarea sa contemporană pe scară largă până în a doua jumătate a 20-lea.
mai degrabă decât Twain, omul cel mai responsabil pentru popularitatea aforismului se bucură acum în probabil Robin Williams. În film Omul anului (2006), personajul lui Williams rostește liniile: „amintiți-vă de acest domn și domn: Este o frază veche, practic anonimă, politicienii seamănă foarte mult cu scutecele, ar trebui schimbate frecvent și din aceleași motive. Ține minte asta data viitoare când votezi.”
acest discurs nu numai că apare aproape de punctul culminant al filmului, dar a apărut și în mod vizibil în campania publicitară din jurul lansării filmului în toamna anului 2006. În mod previzibil, citatul a început să apară în mod regulat pe social media la scurt timp după aceea. Cu toate acestea, nu pot găsi nici un caz de a fi atribuit lui Twain până la doi ani mai târziu, mai întâi într-o serie de tweet-uri de Dr.Larisa Varenkova. A fost retweetat de mai multe ori, apoi a revenit în jurul rețelelor sociale într-o relativă obscuritate până când, în septembrie a acelui an, Mike Hanes, un vorbitor motivațional cu zeci de mii de adepți, și-a asumat să înceapă să-l tweeteze de mai multe ori în fiecare zi din două conturi separate. Acest lucru a continuat timp de câteva luni și, probabil, marchează punctul după care atribuirea greșită a lui Twain a devenit larg acceptată.
„politicienii sunt ca scutecele. Ele trebuie schimbate des din aceleași motive” Mark Twain
— Mike Hanes (@successsecret) 2 septembrie 2009
politicienii sunt ca scutecele. Amândoi au nevoie de schimbare și din același motiv. Mark Twain
— Dr. Larisa Varenikova (@DrVarenikova) 28 aprilie 2009
dar cine este de fapt responsabil pentru această pepită de spirit politic licențios?
Se pare că Barry Levinson, scenaristul pentru Omul Anului, a primit-o de la Paul Harvey. Personajul lui Williams este comentator politic populist cu farmec folcloric, care este, de asemenea, o descriere exactă a lui Harvey, al cărui sindicat „restul poveștii” a fost un element esențial al radioului ABC de mai bine de o jumătate de secol. Necrologurile pentru Harvey în New York Times și Forbes după moartea sa în 2009 îi acordă credit pentru un aforism foarte similar care vizează „ocupanții casei albe” și apare și în relatările din ziare ale aparițiilor sale publice din anii 1990.dar Harvey însuși, într – un editorial sindicalizat din iunie 1994, creditează citatul exact – „politicienii, ca scutecele, ar trebui schimbați des. Și din aceleași motive.”- pentru Tom Blair, un cronicar de multă vreme pentru San Diego Union-Tribune. Harvey a primit probabil această atribuire dintr-un număr din 1993 al Reader ‘ s Digest în care aforismul a fost extras cu linia lui Blair.
dar, când cineva urmărește articolul citat de Reader ‘ s Digest, descoperă că Blair însuși cita un candidat local pe biletul Libertarian. John Wallner a folosit linia în mod repetat în timpul ofertei sale nereușite pentru un loc în Congres în 1992 și, astfel, și-a găsit drumul în mai multe ziare importante, inclusiv Los Angeles Times, care a numit-o „cea mai bună linie într-o cauză pierdută.”
Nu ne putem abține să nu ne întrebăm dacă Wallner ar fi susținut în continuare această frază dacă ar fi câștigat.
fiți amabili unul cu celălalt în această zi a alegerilor…dacă nu cu congresmenii voștri.
