arhipelagul

un arhipelag este un grup de insule strâns împrăștiate într-un corp de apă. De obicei, acest corp de apă este oceanul, dar poate fi și un lac sau un râu.
majoritatea arhipelagurilor sunt formate din insule oceanice. Aceasta înseamnă că insulele au fost formate de vulcani care erup de pe fundul oceanului. Un arhipelag format din insule oceanice se numește arc insular.
multe arcuri insulare s-au format peste un singur „punct fierbinte”.”Scoarța terestră s-a deplasat în timp ce punctul fierbinte a rămas pe loc, creând o linie de insule care arată exact direcția în care s-a deplasat scoarța.Insulele Hawaii continuă să se formeze în acest fel, cu un punct fierbinte rămas relativ stabil, în timp ce placa tectonică a Pacificului se deplasează spre nord-vest. Există 137 de insule Hawaii, recife și atoli, care se întind de la Kure și Midway în vest până la „insula mare” din Hawaii în est. Insula Mare este încă formată din vulcanii activi Mauna Loa și Kilauea. Arcul insulei va crește pe măsură ce Loihi, un munte marin la sud-est de insula mare, va străpunge în cele din urmă suprafața oceanului ca cea mai tânără insulă din Hawaii.
Japonia este un alt arc insular. Arhipelagul japonez este format din patru insule mari, de la Hokkaido, în nordul îndepărtat, prin Honshu, Shikoku, și Kyushu în sudul îndepărtat. Japonia include, de asemenea, mai mult de 3.000 de insule mai mici. În mai multe locuri din arhipelagul japonez, vulcanii sunt încă activi.
Vulcanii nu formează toate arhipelagurile. Multe arhipelaguri sunt insule continentale formate abia după ultima epocă de gheață. Pe măsură ce ghețarii s-au retras, nivelul mării a crescut și văile joase au fost inundate. Lanțurile montane de coastă au devenit arhipelaguri chiar lângă continent.
Cel mai mare arhipelag din lume a fost format prin retragerea glaciară. Arhipelagul Malay, între oceanele Pacific și Indian, conține peste 25.000 de insule din Asia de Sud-Est. Mii de insule din Indonezia și Malaezia fac parte din Arhipelagul Malay. Cel puțin unele dintre aceste insule—și strâmtorile care le separă—au făcut parte din Asia continentală în ultima epocă de gheață.Marea arhipelagului Finlandei, parte a Mării Baltice, a apărut și după ultima eră glaciară. Există mai mult de 50.000 de insule în Marea arhipelagului, deși multe dintre ele nu măsoară o jumătate de hectar (un acru). Unele dintre insule sunt suficient de aproape pentru a fi conectate prin poduri. insulele din Marea arhipelagului nu au fost niciodată vârfuri de munte de coastă. Au fost formate prin revenire post-glaciară. În acest proces, pământul care a fost zdrobit de greutatea ghețarilor grei în timpul Erei Glaciare își recapătă încet forma, ca un burete. Deoarece revenirea post-glaciară se produce încă, Insulele continuă să se ridice din Marea arhipelagului.