postarea de astăzi vine de la Garet Anderson-Lind, stagiar la Biroul Național de Istorie a Arhivelor.
în timp ce comemorăm aniversarea a 100 de ani de la Primul Război Mondial, să aruncăm o privire la acțiunile eroice ale unui anumit grup de forțe americane în timpul Marelui Război: soldații curajoși ai „Batalionului pierdut” și acțiunile lor în timpul ofensivei Meuse-Argonne la sfârșitul anului 1918.
„Batalionul pierdut” era format din mai multe companii diferite din Divizia 77 a forței expediționare americane (AEF) staționate în Franța.
incluse în misiunea fatidică au fost companiile A, B, C, E, G și H din Regimentul 308 Infanterie, compania K, din Regimentul 307 Infanterie și companiile C și D din Regimentul 306 mitraliere. în timpul misiunii care le-a adus numele, maiorul Charles W. Whittlesey din 308 a condus „Batalionul pierdut.”parte a campaniei masive cunoscută sub numele de ofensiva de o sută de zile, ofensiva Meuse-Argonne a fost planificată ca o lovitură mare pe teritoriul German care a încercat să străpungă faimoasa linie Hindenburg, sperăm să pună capăt războiului care a fost purtat timp de patru ani lungi.
la începutul lunii octombrie 2, cu Divizia 28 americană în dreapta lor și părți ale Corpului Armatei a 4-a franceze în stânga lor, maiorul Whittlesey și oamenii săi au intrat în poziția puternic cablată și înrădăcinată în Pădurea Argonne, cu „Dealul 198” ca obiectiv. Pe măsură ce înaintau în pădure, au întâmpinat rezistență, dar erau încrezători că flancurile lor erau sigure.
cu toate acestea, la sfârșitul lunii octombrie 2, dezastru blocat. În timp ce maiorul Whittlesey și oamenii săi se târâseră înainte și tăiau forțele germane, soldații aliați de ambele părți ale acestora nu au avut la fel de succes. În timp ce” Batalionul pierdut ” își capturase obiectivul dealului 198 și săpau, contraatacurile germane feroce au întors atât forțele franceze din stânga lor, cât și celelalte forțe americane din dreapta lor.
cu maiorul Whittlesey neștiind de aceste inversări, forțele germane au înconjurat „Batalionul pierdut.”la aflarea situației lor dificile, maiorul Whittlesey știa că are doar două opțiuni: să se țină sau să se retragă. Nedorind să încalce ordinele și să respecte cele mai bune tradiții ale forțelor armate americane, maiorul Whittlesey și oamenii săi curajoși au refuzat să renunțe la poziția lor pentru siguranța relativă a retragerii. în schimb, ei s-au pregătit să-și apere obiectivul, cu orice preț. Timp de cinci zile și nopți, soldații americani au rezistat asaltului German, asaltați din toate părțile de focuri de armă germane și atacuri distructive cu grenade.
forțele americane au încercat să direcționeze un baraj de artilerie către pozițiile germane pentru a le ajuta în apărarea lor, menținând comunicarea prin mesaje de porumbel purtător. Deși angajarea forțelor de artilerie a avut succes, scopul lor nu este. În timp ce cauza directă este necunoscută, artileria Americană a început, din păcate, să-l bombardeze pe maiorul Whittlesey și oamenii săi în loc de forțele opuse.
deși porumbeii purtători succesivi nu au reușit să treacă, „Batalionul pierdut” și-a eliberat ultima pasăre, Cher Ami, purtând o pledoarie disperată de a opri barajul: „Suntem de-a lungul drumului paralel 276.4. Artileria noastră aruncă un baraj direct asupra noastră. Pentru numele lui Dumnezeu, oprește-te.”
chiar dacă Cher Ami a suferit leziuni debilitante, a reușit să transmită cu succes mesajul, deși în cele din urmă a murit din cauza rănilor.
Mai târziu, un prizonier american eliberat i-a dat maiorului Whittlesey un mesaj de la comandantul German cerând forțelor americane să se predea. Citând strigătele răniților americani, ofițerul German a încercat să apeleze la partea umanitară a maiorului Whittlesey. în timp ce legenda spune că maiorul a strigat forțelor germane să „meargă în iad”, atât raportul de după acțiune, cât și maiorul Whittlesey însuși au declarat că nu a răspuns deloc, tratând în schimb cererea de predare cu disprețul tăcut pe care îl merita.
la sfârșitul zilei de 7 octombrie, după ce nu a reușit să rupă poziția americană cu un ultim asalt, forțele germane s-au retras spre nord, în timp ce Divizia 82 Americană mai la nord a pătruns și a amenințat că îi va înconjura.
după străpungere, o forță de ajutorare aliată a dat orice mâncare aveau oamenilor înfometați și a început imediat să îngrijească numeroșii răniți.numărul final de victime enumeră 107 morți, 190 răniți și 63 dispăruți din cei 554 de bărbați care s-au angajat în apărare. Armata SUA acordă Medalia de Onoare celor trei soldați implicați în asediu, inclusiv maiorului Whittlesey, căruia i s-a acordat imediat o promovare pe câmpul de luptă locotenent-colonel imediat.
oamenii din „Batalionul pierdut” au ajutat la menținerea în viață a ofensivei Meuse-Argonne. Acțiunile acestor oameni curajoși au ajutat la înfrângerea Imperiului German și eforturile lor nu trebuie uitate niciodată.
vizitați site-ul Arhivelor Naționale pentru o listă completă a evenimentelor și activităților legate de aniversarea a 100 de ani de la Primul Război Mondial.