obiective de învățare
până la sfârșitul acestei secțiuni, veți fi finalizat următoarele obiective:
- explicați procesele de digestie și absorbție
- comparați și contrastați diferite tipuri de sisteme digestive
- explicați funcțiile specializate ale organelor implicate în procesarea alimentelor în organism
- descrieți modurile în care organele lucrează împreună pentru a digera alimentele și a absorbi nutrienți
animalele își obțin nutriția din consumul altor organisme. În funcție de dieta lor, animalele pot fi clasificate în următoarele categorii: consumatorii de plante (erbivore), consumatorii de carne (carnivore) și cei care mănâncă atât plante, cât și animale (omnivore). Nutrienții și macromoleculele prezente în alimente nu sunt imediat accesibile celulelor. Există o serie de procese care modifică alimentele din corpul animalului pentru a face substanțele nutritive și moleculele organice accesibile pentru funcția celulară. Pe măsură ce animalele au evoluat în complexitatea formei și funcției, sistemele lor digestive au evoluat, de asemenea, pentru a se adapta diferitelor nevoi dietetice.
erbivore, omnivore și carnivore
erbivore sunt animale a căror sursă primară de hrană este pe bază de plante. Exemple de erbivore, așa cum se arată în Figura 1 includ vertebrate precum cerbi, koala și unele specii de păsări, precum și nevertebrate precum greierii și omizi. Aceste animale au dezvoltat sisteme digestive capabile să manipuleze cantități mari de material vegetal. Erbivorele pot fi clasificate în continuare în frugivore (mâncătoare de fructe), granivore (mâncătoare de semințe), nectivore (hrănitoare de nectar) și folivore (mâncătoare de frunze).
Figura 1. Erbivorele, ca aceasta (a) Cerbul catâr și (b) omida monarh, mănâncă în primul rând material vegetal. (credit a: modificarea muncii de Bill Ebbesen; credit b: modificarea muncii de Doug Bowman)
carnivorele sunt animale care mănâncă alte animale. Cuvântul carnivor este derivat din latină și înseamnă literalmente ” mâncător de carne.”Pisicile sălbatice, cum ar fi leii, prezentate în figura 2a și tigrii sunt exemple de carnivore vertebrate, la fel ca șerpii și rechinii, în timp ce carnivorele nevertebrate includ stele de mare, păianjeni și buburuze, prezentate în figura 2b. carnivorele obligatorii sunt cele care se bazează în întregime pe carnea animalelor pentru a-și obține nutrienții; Exemple de carnivore obligatorii sunt membrii familiei pisicilor, cum ar fi leii și ghepardii. Carnivorele Facultative sunt cele care mănâncă și alimente non-animale pe lângă hrana pentru animale. Rețineți că nu există o linie clară care să diferențieze carnivorele facultative de omnivore; câinii ar fi considerați carnivori facultativi.
Figura 2. Carnivorele precum (a) Leul mănâncă în primul rând carne. Gărgărița (b) este, de asemenea, un carnivor care consumă insecte mici numite afide. (credit a: modificarea muncii de Kevin Pluck; credit b: modificarea muncii de Jon Sullivan)
omnivorele sunt animale care mănâncă atât alimente vegetale, cât și animale. În latină, omnivor înseamnă să mănânci totul. Oamenii, urșii (prezentați în figura 3a) și găinile sunt exemple de omnivore vertebrate; omnivorele nevertebrate includ gândacii și racii (prezentați în figura 3b).
Figura 3. Omnivore precum (a) Ursul și (B) racii mănâncă atât alimente pe bază de plante, cât și animale. (credit a: modificarea lucrării de Dave Menke; credit b: modificarea muncii de Jon Sullivan)
sistemele digestive Vertebrate
vertebratele au evoluat sisteme digestive mai complexe pentru a se adapta nevoilor lor alimentare. Unele animale au un singur stomac, în timp ce altele au stomacuri cu mai multe camere. Păsările au dezvoltat un sistem digestiv adaptat la consumul de alimente nemasticate.
monogastric: stomac cu o singură cameră
după cum sugerează cuvântul monogastric, acest tip de sistem digestiv constă dintr-o cameră de stomac („mono”) („gastrică”). Oamenii și multe animale au un sistem digestiv monogastric, așa cum este ilustrat în figurile 5a și 5B. procesul de digestie începe cu gura și consumul de alimente. Dinții joacă un rol important în masticarea (mestecarea) sau descompunerea fizică a alimentelor în particule mai mici. Enzimele prezente în salivă încep, de asemenea, să descompună chimic alimentele. Esofagul este un tub lung care leagă gura de stomac. Folosind peristaltismul sau contracțiile musculare netede asemănătoare valurilor, mușchii esofagului împing alimentele spre stomac. Pentru a accelera acțiunile enzimelor din stomac, stomacul este un mediu extrem de acid, cu un pH cuprins între 1,5 și 2,5. Sucurile gastrice, care includ enzime în stomac, acționează asupra particulelor alimentare și continuă procesul de digestie. Defalcarea suplimentară a alimentelor are loc în intestinul subțire, unde enzimele produse de ficat, intestinul subțire și pancreasul continuă procesul de digestie. Nutrienții sunt absorbiți în fluxul sanguin prin celulele epiteliale care acoperă pereții intestinelor subțiri. Materialul rezidual se deplasează spre intestinul gros, unde apa este absorbită și materialul rezidual mai uscat este compactat în fecale; este depozitat până când este excretat prin rect.
Figura 5. (A) oamenii și erbivorele, cum ar fi (B) iepurele, au un sistem digestiv monogastric. Cu toate acestea, la iepure intestinul subțire și cecumul sunt lărgite pentru a permite mai mult timp pentru a digera materialul vegetal. Organul mărit oferă mai multă suprafață pentru absorbția nutrienților. Iepurii își digeră mâncarea de două ori: prima dată când alimentele trec prin sistemul digestiv, se colectează în cecum și apoi trece ca fecale moi numite cecotrofe. Iepurele re-ingerează aceste cecotrofe pentru a le digera în continuare.
aviar
păsările se confruntă cu provocări speciale atunci când vine vorba de obținerea nutriției din alimente. Ei nu au dinți și astfel sistemul lor digestiv, prezentat în Figura 6, trebuie să fie capabil să proceseze alimente nemasticate. Păsările au evoluat o varietate de tipuri de cioc care reflectă marea varietate din dieta lor, variind de la semințe și insecte la fructe și nuci. Deoarece majoritatea păsărilor zboară, ratele lor metabolice sunt ridicate pentru a procesa eficient alimentele și pentru a-și menține greutatea corporală scăzută. Stomacul păsărilor are două camere: proventriculus, unde sucurile gastrice sunt produse pentru a digera mâncarea înainte de a intra în stomac și pipotă, unde mâncarea este depozitată, înmuiată și măcinată mecanic. Materialul nedigerat formează pelete alimentare care sunt uneori regurgitate. Cea mai mare parte a digestiei și absorbției chimice se întâmplă în intestin, iar deșeurile sunt excretate prin cloaca.
Figura 6. Esofagul aviar are o pungă, numită cultură, care stochează alimente.
în sistemul digestiv aviar, alimentele trec de la cultură la primul din cele două stomacuri, numit proventriculus, care conține sucuri digestive care descompun alimentele. Din proventriculus, mâncarea intră în cel de-al doilea stomac, numit gizzard, care mănâncă mâncarea. Unele păsări înghit pietre sau pietriș, care sunt depozitate în pipotă, pentru a ajuta procesul de măcinare. Păsările nu au deschideri separate pentru a elimina urina și fecalele. În schimb, acidul uric din rinichi este secretat în intestinul gros și combinat cu deșeurile din procesul digestiv. Aceste deșeuri sunt excretate printr-o deschidere numită cloaca.
conexiune evolutivă
adaptări aviare
păsările au un sistem digestiv simplificat și foarte eficient. Dovezile fosile recente au arătat că divergența evolutivă a păsărilor de la alte animale terestre s-a caracterizat prin eficientizarea și simplificarea sistemului digestiv. Spre deosebire de multe alte animale, păsările nu au dinți pentru a-și mesteca mâncarea. În locul buzelor, au ciocuri ascuțite ascuțite. Ciocul excitat, lipsa fălcilor și Limba mai mică a păsărilor pot fi urmărite până la strămoșii lor dinozauri. Apariția acestor schimbări pare să coincidă cu includerea semințelor în dieta păsărilor. Păsările care mănâncă semințe au ciocuri care sunt modelate pentru apucarea semințelor, iar stomacul cu două compartimente permite delegarea sarcinilor. Deoarece păsările trebuie să rămână ușoare pentru a zbura, ratele lor metabolice sunt foarte mari, ceea ce înseamnă că își digeră mâncarea foarte repede și trebuie să mănânce des. Contrastează acest lucru cu rumegătoarele, unde digestia materiei vegetale durează foarte mult timp.
rumegătoarele
rumegătoarele sunt în principal erbivore precum vacile, oile și caprele, a căror dietă constă în consumul unor cantități mari de furaje grosiere sau fibre. Ei au dezvoltat sisteme digestive care îi ajută să digere cantități mari de celuloză. O caracteristică interesantă a gurii rumegătoarelor este că nu au dinți incisivi superiori. Își folosesc dinții inferiori, limba și buzele pentru a-și rupe și mesteca mâncarea. Din gură, mâncarea se deplasează spre esofag și spre stomac.
pentru a ajuta la digerarea cantității mari de material vegetal, stomacul rumegătoarelor este un organ cu mai multe camere, așa cum este ilustrat în Figura 7. Aceste camere conțin mulți microbi care descompun celuloza și fermentează alimentele ingerate. Camera gastrică cu patru compartimente oferă spațiu mai mare și suportul microbian necesar pentru digerarea materialului vegetal la rumegătoare. Procesul de fermentare produce cantități mari de gaz în camera stomacului, care trebuie eliminate. Ca și în cazul altor animale, intestinul subțire joacă un rol important în absorbția nutrienților, iar intestinul gros ajută la eliminarea deșeurilor.
Figura 7. Animalele rumegătoare, cum ar fi caprele și vacile, au patru stomacuri. Primele două stomacuri, rumenul și reticulul, conțin procariote și protiști care sunt capabili să digere fibra de celuloză. Rumegătoarea regurgitează mâncarea din reticul, o mestecă și o înghite într-un al treilea stomac, omasul, care îndepărtează apa. Mâncarea trece apoi pe al patrulea stomac, abomasum, unde este digerat de enzimele produse de rumegătoare.
Pseudo-rumegătoare
unele animale, cum ar fi cămilele și alpaca, sunt pseudo-rumegătoare. Ei mănâncă o mulțime de material vegetal și furaje grosiere. Digestia materialului vegetal nu este ușoară, deoarece pereții celulelor vegetale conțin molecula de zahăr polimeric celuloză. Enzimele digestive ale acestor animale nu pot descompune celuloza, dar microorganismele prezente în sistemul digestiv pot. Prin urmare, sistemul digestiv trebuie să poată gestiona cantități mari de furaje grosiere și să descompună celuloza. Pseudo-rumegătoarele au un stomac cu trei camere în sistemul digestiv. Cu toate acestea, cecumul lor—un organ pouched la începutul intestinului gros care conține multe microorganisme care sunt necesare pentru digestia materialelor vegetale—este mare și este locul în care furajul este fermentat și digerat. Aceste animale nu au rumen, dar au omasum, abomasum și reticul.
părți ale sistemului digestiv
sistemul digestiv al vertebratelor este conceput pentru a facilita transformarea materiei alimentare în componentele nutritive care susțin organismele.
cavitatea orală
cavitatea orală sau gura este punctul de intrare a alimentelor în sistemul digestiv, ilustrat în Figura 8. Alimentele consumate sunt sparte în particule mai mici prin masticare, acțiunea de mestecat a dinților. Toate mamiferele au dinți și își pot mesteca mâncarea.procesul chimic extensiv de digestie începe în gură. Pe măsură ce mâncarea este mestecată, saliva, produsă de glandele salivare, se amestecă cu alimentele. Saliva este o substanță apoasă produsă în gurile multor animale. Există trei glande majore care secretă saliva-parotidul, submandibularul și sublingualul. Saliva conține mucus care umezește alimentele și tamponează pH-ul alimentelor. Saliva conține, de asemenea, imunoglobuline și lizozime, care au acțiune antibacteriană pentru a reduce cariile dentare prin inhibarea creșterii unor bacterii. Saliva conține, de asemenea, o enzimă numită amilază salivară care începe procesul de transformare a amidonului din alimente într-o dizaharidă numită maltoză. O altă enzimă numită lipază este produsă de celulele din limbă. Lipazele sunt o clasă de enzime care pot descompune trigliceridele. Lipaza linguală începe defalcarea componentelor grase din alimente. Acțiunea de mestecat și umectare oferită de dinți și salivă pregătește mâncarea într-o masă numită bolus pentru înghițire. Limba ajută la înghițire-mutarea bolusului din gură în faringe. Faringele se deschide la două pasaje: traheea, care duce la plămâni, și esofagul, care duce la stomac. Traheea are o deschidere numită glotă, care este acoperită de o clapă cartilaginoasă numită epiglotă. La înghițire, epiglota Închide glota și alimentele trec în esofag și nu în trahee. Acest aranjament permite ca alimentele să fie ținute în afara traheei.
figura 8. Digestia alimentelor începe în (a) cavitatea bucală. Alimentele sunt masticate de dinți și umezite de saliva secretată din glandele salivare (b). Enzimele din salivă încep să digere amidonul și grăsimile. Cu ajutorul limbii, bolusul rezultat este mutat în esofag prin înghițire. (credit: modificarea muncii de către Institutul Național al cancerului)
esofag
Figura 9. Esofagul transferă alimentele de la gură la stomac prin mișcări peristaltice.
esofagul este un organ tubular care leagă gura de stomac. Mâncarea mestecată și înmuiată trece prin esofag după ce a fost înghițită. Mușchii netezi ai esofagului suferă o serie de mișcări asemănătoare valurilor numite peristaltism care împing mâncarea spre stomac, așa cum este ilustrat în Figura 9. Valul peristaltic este unidirecțional-mișcă alimentele de la gură la stomac, iar mișcarea inversă nu este posibilă. Mișcarea peristaltică a esofagului este un reflex involuntar; are loc ca răspuns la Actul de înghițire.
un mușchi inelar numit sfincter formează supape în sistemul digestiv. Sfincterul gastro-esofagian este situat la capătul stomacului esofagului. Ca răspuns la înghițire și presiunea exercitată de bolusul alimentelor, acest sfincter se deschide și bolusul intră în stomac. Atunci când nu există acțiune de înghițire, acest sfincter este închis și împiedică conținutul stomacului să călătorească în esofag. Multe animale au un sfincter adevărat; cu toate acestea, la om, nu există un sfincter adevărat, dar esofagul rămâne închis atunci când nu există acțiune de înghițire. Refluxul Acid sau „arsurile la stomac” apare atunci când sucurile digestive acide scapă în esofag.
stomac
o mare parte a digestiei are loc în stomac, prezentată în Figura 10. Stomacul este un organ asemănător sacului care secretă sucuri digestive gastrice. PH-ul din stomac este cuprins între 1,5 și 2,5. Acest mediu foarte acid este necesar pentru descompunerea chimică a alimentelor și extracția nutrienților. Când este gol, stomacul este un organ destul de mic; cu toate acestea, se poate extinde până la de 20 de ori dimensiunea sa de repaus atunci când este umplut cu alimente. Această caracteristică este utilă în special pentru animalele care trebuie să mănânce atunci când sunt disponibile alimente.
Art Connection
Figura 10. Stomacul uman are un mediu extrem de acid în care cea mai mare parte a proteinei este digerată. (credit: modificarea lucrării de Mariana Ruiz Villareal)
care dintre următoarele afirmații despre sistemul digestiv este falsă?
- chimul este un amestec de alimente și sucuri digestive care este produs în stomac.
- alimentele intră în intestinul gros înainte de intestinul subțire.
- în intestinul subțire, chimul se amestecă cu bilă, care emulsionează grăsimile.
- stomacul este separat de intestinul subțire de sfincterul piloric.
stomacul este, de asemenea, locul principal pentru digestia proteinelor la alte animale decât rumegătoarele. Digestia proteinelor este mediată de o enzimă numită pepsină în camera stomacului. Pepsina este secretată de celulele principale din stomac într-o formă inactivă numită pepsinogen. Pepsina rupe legăturile peptidice și scindează proteinele în polipeptide mai mici; de asemenea, ajută la activarea mai multor pepsinogen, începând un mecanism de feedback pozitiv care generează mai multă pepsină. Un alt tip de celule-celulele parietale-secretă ioni de hidrogen și clorură, care se combină în lumen pentru a forma acid clorhidric, componenta acidă primară a sucurilor stomacale. Acidul clorhidric ajută la transformarea pepsinogenului inactiv în pepsină. Mediul foarte acid ucide, de asemenea, multe microorganisme din alimente și, combinat cu acțiunea enzimei pepsină, are ca rezultat hidroliza proteinelor din alimente. Digestia chimică este facilitată de acțiunea de răsturnare a stomacului. Contracția și relaxarea mușchilor netezi amestecă conținutul stomacului la fiecare 20 de minute. Amestecul alimentar parțial digerat și sucul gastric se numește chimme. Chim trece de la stomac la intestinul subțire. Digestia suplimentară a proteinelor are loc în intestinul subțire. Golirea gastrică are loc în decurs de două până la șase ore după masă. Doar o cantitate mică de chimme este eliberată în intestinul subțire la un moment dat. Mișcarea chimului din stomac în intestinul subțire este reglată de sfincterul piloric.
la digerarea proteinelor și a unor grăsimi, mucoasa stomacului trebuie protejată de digerarea pepsinei. Există două puncte de luat în considerare atunci când descrieți modul în care este protejată mucoasa stomacului. În primul rând, așa cum am menționat anterior, enzima pepsină este sintetizată în forma inactivă. Aceasta protejează celulele principale, deoarece pepsinogenul nu are aceeași funcționalitate enzimatică a pepsinei. În al doilea rând, stomacul are o căptușeală groasă de mucus care protejează țesutul subiacent de acțiunea sucurilor digestive. Când această căptușeală de mucus este ruptă, se pot forma ulcere în stomac. Ulcerele sunt răni deschise în sau pe un organ cauzate de bacterii (Helicobacter pylori) atunci când mucoasa mucusului este ruptă și nu reușește să se reformeze.
intestinul subțire
chimul se deplasează de la stomac la intestinul subțire. Intestinul subțire este organul în care digestia proteinelor, grăsimilor și carbohidraților este finalizată. Intestinul subțire este un organ lung, asemănător unui tub, cu o suprafață foarte pliată care conține proiecții asemănătoare degetelor numite vilii. Suprafața apicală a fiecărui villus are multe proiecții microscopice numite microvilli. Aceste structuri, ilustrate în Figura 11, sunt căptușite cu celule epiteliale pe partea luminală și permit nutrienților să fie absorbiți din alimentele digerate și absorbiți în fluxul sanguin de pe cealaltă parte. Vilozitățile și microvilii, cu numeroasele lor pliuri, măresc suprafața intestinului și cresc eficiența absorbției nutrienților. Nutrienții absorbiți în sânge sunt transportați în vena portalului hepatic, ceea ce duce la ficat. Acolo, ficatul reglează distribuția nutrienților către restul corpului și elimină substanțele toxice, inclusiv medicamentele, alcoolul și unii agenți patogeni.
Art Connection
Figura 11. Vilozitățile sunt pliuri pe mucoasa intestinului subțire care măresc suprafața pentru a facilita absorbția nutrienților.
care dintre următoarele afirmații despre intestinul subțire este falsă?
- celulele absorbante care aliniază intestinul subțire au microvili, mici proiecții care măresc suprafața și ajută la absorbția alimentelor.
- interiorul intestinului subțire are multe pliuri, numite vilii.
- Microvilli sunt căptușite cu vase de sânge, precum și vase limfatice.
- interiorul intestinului subțire se numește lumen.
intestinul subțire uman are o lungime de peste 6 m și este împărțit în trei părți: duodenul, jejunul și ileonul. Partea fixă” în formă de C ” a intestinului subțire se numește duoden și este prezentată în Figura 10. Duodenul este separat de stomac de sfincterul piloric care se deschide pentru a permite chimiei să se deplaseze de la stomac la duoden. În duoden, chimul este amestecat cu sucuri pancreatice într-o soluție alcalină bogată în bicarbonat care neutralizează aciditatea chimului și acționează ca un tampon. Sucurile pancreatice conțin, de asemenea, mai multe enzime digestive. Sucurile Digestive din pancreas, ficat și vezica biliară, precum și din celulele glandelor din peretele intestinal în sine, intră în duoden. Bilele sunt produse în ficat și depozitate și concentrate în vezica biliară. Bila conține săruri biliare care emulsionează lipidele, în timp ce pancreasul produce enzime care catabolizează amidonul, dizaharidele, proteinele și grăsimile. Aceste sucuri digestive descompun particulele alimentare din chimie în glucoză, trigliceride și aminoacizi. Unele digestii chimice ale alimentelor au loc în duoden. Absorbția acizilor grași are loc și în duoden.
a doua parte a intestinului subțire se numește jejun, prezentată în Figura 10. Aici, hidroliza nutrienților este continuată în timp ce majoritatea carbohidraților și aminoacizilor sunt absorbiți prin mucoasa intestinală. Cea mai mare parte a digestiei chimice și a absorbției nutrienților are loc în jejun.
ileonul, ilustrat și în Figura 10, este ultima parte a intestinului subțire și aici sărurile biliare și vitaminele sunt absorbite în fluxul sanguin. Mâncarea nedigerată este trimisă la colon din ileon prin mișcări peristaltice ale mușchiului. Ileonul se termină și intestinul gros începe la supapa ileocecală. Apendicele vermiform, „asemănător viermelui”, este situat la supapa ileocecală. Apendicele oamenilor nu secretă enzime și are un rol nesemnificativ în imunitate.
intestinul gros
Figura 12. Intestinul gros reabsoarbe apa din alimentele nedigerate și stochează materialul rezidual până când este eliminat.
intestinul gros, ilustrat în Figura 12, reabsoarbe apa din materialul alimentar nedigerat și procesează materialul rezidual. Intestinul gros uman are o lungime mult mai mică în comparație cu intestinul subțire, dar are un diametru mai mare. Are trei părți: cecumul, colonul și rectul. Cecumul se alătură ileonului la colon și este punga de primire pentru materia deșeurilor. Colonul găzduiește multe bacterii sau „floră intestinală” care ajută la procesele digestive. Colonul poate fi împărțit în patru regiuni, colonul ascendent, colonul transversal, colonul descendent și colonul sigmoid. Principalele funcții ale colonului sunt extragerea apei și a sărurilor minerale din alimentele nedigerate și depozitarea deșeurilor. Mamiferele carnivore au un intestin gros mai scurt în comparație cu mamiferele erbivore datorită dietei lor.
rect și Anus
rectul este capătul terminal al intestinului gros, așa cum se arată în Figura 12. Rolul principal al rectului este de a stoca fecalele până la defecare. Fecalele sunt propulsate folosind mișcări peristaltice în timpul eliminării. Anusul este o deschidere La capătul îndepărtat al tractului digestiv și este punctul de ieșire pentru materialul rezidual. Două sfinctere între rect și eliminarea controlului anusului: sfincterul interior este involuntar, iar sfincterul exterior este voluntar.
organe auxiliare
organele discutate mai sus sunt organele tractului digestiv prin care trece alimentele. Organele accesorii sunt organe care adaugă secreții (enzime) care catabolizează alimentele în nutrienți. Organele accesorii includ glandele salivare, ficatul, pancreasul și vezica biliară. Ficatul, pancreasul și vezica biliară sunt reglate de hormoni ca răspuns la alimentele consumate.
ficatul este cel mai mare organ intern la om și joacă un rol foarte important în digestia grăsimilor și detoxifierea sângelui. Ficatul produce bilă, un suc digestiv care este necesar pentru defalcarea componentelor grase ale alimentelor din duoden. Ficatul procesează, de asemenea, vitaminele și grăsimile și sintetizează multe proteine plasmatice.
pancreasul este o altă glandă importantă care secretă sucuri digestive. Chimul produs din stomac are o natură foarte acidă; sucurile pancreatice conțin niveluri ridicate de bicarbonat, un alcalin care neutralizează chimul acid. În plus, sucurile pancreatice conțin o mare varietate de enzime care sunt necesare pentru digestia proteinelor și carbohidraților.
vezica biliară este un organ mic care ajută ficatul prin stocarea bilei și concentrarea sărurilor biliare. Când chimul care conține acizi grași intră în duoden, bila este secretată din vezica biliară în duoden.
Rezumatul secțiunii
diferite animale au dezvoltat diferite tipuri de sisteme digestive specializate pentru a-și satisface nevoile alimentare. Oamenii și multe alte animale au sisteme digestive monogastrice cu un stomac cu o singură cameră. Păsările au dezvoltat un sistem digestiv care include o pipotă în care mâncarea este zdrobită în bucăți mai mici. Acest lucru compensează incapacitatea lor de a mastica. Rumegătoarele care consumă cantități mari de material vegetal au un stomac cu mai multe camere care digeră furaje. Pseudo-rumegătoarele au procese digestive similare cu rumegătoarele, dar nu au stomacul cu patru compartimente. Procesarea alimentelor implică ingestia (mâncarea), digestia (descompunerea mecanică și enzimatică a moleculelor mari), absorbția (absorbția celulară a nutrienților) și eliminarea (îndepărtarea deșeurilor nedigerate sub formă de fecale).
multe organe lucrează împreună pentru a digera alimentele și a absorbi nutrienții. Gura este punctul de ingestie și locul în care începe atât defalcarea mecanică, cât și cea chimică a alimentelor. Saliva conține o enzimă numită amilază care descompune carbohidrații. Bolusul alimentar călătorește prin esofag prin mișcări peristaltice către stomac. Stomacul are un mediu extrem de acid. O enzimă numită pepsină digeră proteine în stomac. Digestia și absorbția ulterioară au loc în intestinul subțire. Intestinul gros reabsoarbe apa din alimentele nedigerate și stochează deșeurile până la eliminare.