descriere: broaștele americane au o lungime de aproximativ 51-90 mm (2,0-3,5 in) și, în general, au o culoare maro sau gri, deși unele persoane pot fi chiar roșiatice (roșu cărămidă în cazul extrem), măsliniu sau bronz. Culoarea lor de bază este adesea accentuată cu patch-uri galbene sau bronzate care conțin pete întunecate distribuite aleatoriu pe spate în majoritatea cazurilor. O dungă ușoară se extinde pe middorsal. Venterul este ușor, cu numeroase marcaje întunecate. Broaștele americane sunt dimorfe sexual – masculii sunt de obicei mai mici decât femelele și au gâtul întunecat în timpul sezonului de reproducere. Pielea acestor broaște este uscată și dens acoperită cu negi. De obicei, au doar una sau două veruci în cea mai mare dintre petele întunecate de pe spate. Există negi mărite pe tibie. În spatele fiecărui ochi se află o glandă parotoidă umflată. Crestele postorbitale sunt separate complet de paratoizi, dar sunt adesea conectate printr-un pinten scurt. Există două subspecii: broasca Est-americană și broasca pitică Americană. În plus, hibridizarea apare frecvent între broaștele americane și atât broaștele lui Fowler, cât și broaștele sudice, unde intervalele lor se suprapun.
distribuție și Habitat: fiind cea mai răspândită specie din familia Bufonidae din America de Nord, broasca râioasă Americană poate fi găsită în părți din fiecare stat sud-estic, cu excepția Floridei. Gama lor se extinde spre nord spre est Manitoba, părți din Ontario și Quebec, provinciile Maritime și Sudul Newfoundland. De asemenea, acoperă nord-estul Statelor Unite și Statele Midwest până la estul Kansas si Dakota. Broaștele pitice americane locuiesc chiar până în nord-estul Texasului și estul Oklahoma. Broaștele americane trăiesc în habitate terestre, de la lemn de esență tare sau lemn de esență tare până la pin alb-păduri de cucută de Est. Aceste broaște nu sunt averse nici câmpurilor deschise și pășunilor sau zonelor rezidențiale, atâta timp cât habitatul conține așternut de frunze acumulat, sol nisipos sau argilos pentru vizuini, ascunzători umede și o abundență de hrană. Acestea necesită corpuri de apă puțin adânci care nu conțin pești pentru a se reproduce-acestea pot fi iazuri temporare, șanțuri de pe marginea drumului sau marginile lacurilor.
reproducere și dezvoltare: ianuarie sau februarie marchează începutul sezonului de reproducere pentru broaștele americane din sud-est, deși durează din martie până în iulie în cea mai mare parte a gamei lor. Masculii se vor aduna în coruri pentru a atrage femelele în zonele umede – de obicei sună noaptea, dar cântă și în zilele calde și umede în timpul înălțimii sezonului. Apelul masculului este un bu-r-R-R muzical lung, înalt, care are o durată de 6-30 de secunde. Femela alege un partener și el o apucă în spatele membrelor anterioare, încurajând-o să depună 2.000-20.000 de ouă în șuvițe duble, gelatinoase. Corzile de ou se atașează de vegetație sau se află în partea de jos la fel de adânc ca 2-4 inci până când eclozează 3-12 zile mai târziu. Tadpoles se dezvoltă timp de până la 2 luni înainte de a deveni broaște. Ei ajung la maturitate reproductivă la 2-3 ani.
obiceiuri: întâlnite rar în timpul verii, broaștele americane sunt inactive în perioadele calde și uscate și de la sfârșitul toamnei până când reproducerea începe la începutul anului. Sunt cei mai activi noaptea, petrecându-și ziua ascunzându-se în vizuini sau sub bușteni, gunoi de pădure sau pietre. Aceste broaște arată fidelitatea locului ascuns, revenind uneori în aceeași locație în fiecare zi. În timpul sezonului de non-reproducere, indivizii au o gamă de acasă de câteva sute de metri pătrați, dar adulții pot călători mai mult de o jumătate de milă în timpul perioadei de reproducere. Broaștele americane adulte mănâncă o varietate de insecte mici, inclusiv furnici, gândaci, molii și râme. Mormolocii consumă materie organică acvatică, cum ar fi alge, detritus, pești morți sau alte mormoloci. Predatorii adulților includ mai multe specii de șerpi, păsări și mamifere. Unele sunt imune la secrețiile toxice ale glandelor parotoide și ale pielii, în timp ce altele s-au adaptat pentru a tolera substanțele chimice. Când sunt amenințate, broaștele americane se vor ghemui și vor rămâne nemișcate, bazându-se pe camuflaj. În unele cazuri, în special în timpul întâlnirilor cu șerpi, își vor umfla corpul și își vor extinde membrele posterioare astfel încât să pară mai mari. Toxinele se găsesc și în ouă, deși se pierd în stadiul larvar. Predatorii mormolocilor includ gândaci de scufundare predaceoși, bug-uri uriașe de apă, naiade de libelule, raci și păsări. Înoată în școli dense pentru apărare.
conservare: broaștele americane sunt enumerate ca o specie de cea mai mică îngrijorare datorită gamei geografice largi și capacității lor de a prospera într-o varietate de habitate.
referințe pertinente:
Conant, Roger și Joseph T. Collins. Un ghid de câmp pentru reptile & amfibieni: America de nord de Est și Centrală. A 3-a ed. Boston: Houghton Mifflin, 1998. Dorcas, Mike și Whit Gibbons. Broaște și broaște din sud-est. Atena: Universitatea din Georgia, 2008.
Jensen, John B., Carlos D. Camp, Whit Gibbons și Matt J. Elliott. Amfibieni și reptile din Georgia. Atena: Universitatea din Georgia, 2008.
autor cont: Lindsay Partymiller