când funcționează vârful cognitiv? Pe măsură ce îmbătrânim, cu siguranță simțim că inteligența noastră scade rapid. (Ei bine, cel puțin eu fac!) Cu toate acestea, cercetarea nitty curajos pe această temă sugerează unele nuanță foarte interesant. După cum notează o lucrare recentă, „nu numai că nu există o vârstă la care oamenii să îndeplinească la vârf toate sarcinile cognitive, este posibil să nu existe o vârstă la care oamenii să îndeplinească la vârf majoritatea sarcinilor cognitive.”
într-o serie mare de studii, Joshua Hartshorne și Laura Germine au prezentat dovezi de la 48.537 de persoane din testele standardizate de IQ și memorie. Rezultatele au arătat că viteza de procesare și memoria pe termen scurt pentru imaginile și poveștile de familie ating vârful și încep să scadă în jurul absolvirii liceului; unele abilități de raționament vizual-spațial și abstract se situează la vârsta adultă timpurie, începând să scadă în anii 30; și încă alte funcții cognitive, cum ar fi vocabularul și informațiile generale, nu ating vârful până când oamenii ajung la 40 de ani sau mai târziu.
materia întunecată a inteligenței
imaginea devine și mai complicată, totuși, odată ce luăm în considerare „materia întunecată” a inteligenței. Așa cum subliniază Phillip Ackerman, ar trebui să judecăm cu adevărat inteligența adulților după același standard pe care îl judecăm inteligența copilăriei? În ce moment se transformă potențialul cognitiv al tineretului în expertiza specializată a maturității?
în domeniul inteligenței, există o distincție între inteligența „fluidă” (indexată prin teste de raționament abstract și detectarea tiparelor) și inteligența „cristalizată” (indexată prin măsuri de vocabular și cunoștințe generale). Dar expertiza specifică domeniului – materia întunecată a inteligenței—nu este identică nici cu inteligența fluidă, nici cu cea cristalizată. Majoritatea testelor IQ, care au fost concepute doar pentru testarea elevilor, nu includ profunzimea bogată a cunoștințelor pe care le dobândim numai după o imersiune extinsă într-un domeniu. Sigur, măsurate după standardele tinerilor, adulții de vârstă mijlocie ar putea să nu fie la fel de inteligenți ca adulții tineri, în medie. Dar poate că odată ce materia întunecată este luată în considerare, adulții de vârstă mijlocie sunt la egalitate.
pentru a aprofunda această întrebare, Phillip Ackerman a administrat o mare varietate de teste de cunoștințe specifice domeniului la 288 de adulți educați cu vârste cuprinse între 21 și 62 de ani. Domeniile includeau artă, muzică, literatură mondială, biologie, fizică, psihologie, tehnologie, drept, astronomie și electronică. Ackerman a constatat că, în general, adulții de vârstă mijlocie au mai multe cunoștințe în multe domenii în comparație cu adulții mai tineri. În ceea ce privește implicațiile acestei constatări, îmi place acest citat din hârtie:
„orice sarcini solicitante intelectual în lumea reală nu poate fi realizată fără un repertoriu vast de cunoștințe declarative și abilități procedurale. Cel mai strălucit (în ceea ce privește IQ-ul) novice nu ar fi de așteptat să se descurce bine atunci când efectuează o intervenție chirurgicală cardiovasculară în comparație cu expertul de vârstă mijlocie, la fel cum cel mai bun student care intră nu poate fi de așteptat să ofere o apărare impecabilă a tezei de doctorat, în comparație cu același student după câțiva ani de studiu academic și experiență de cercetare empirică. În acest punct de vedere, cunoașterea nu compensează o inteligență adultă în scădere; este inteligență!”
a existat totuși o excepție importantă de la constatarea lui Ackerman. Toate cele trei teste legate de știință (chimie, fizică și biologie) au fost asociate negativ cu vârsta. În mod grăitor, aceste trei teste au fost cel mai puternic corelate cu inteligența fluidă. Acest lucru ar putea explica de ce geniul științific tinde să ajungă la vârf devreme.
cu toate acestea, în ansamblu, aceste rezultate ar trebui considerate vești bune pentru adulții în vârstă. Cu excepția cazului în care încercați să câștigați premiul Nobel pentru fizică la o vârstă foarte înaintată, există o mulțime de domenii de cunoaștere pe care le puteți continua să le învățați de-a lungul vieții. Mai mult, Ackerman a descoperit că anumite măsuri ale personalității, cum ar fi curiozitatea intelectuală, erau legate de cunoașterea specifică domeniului, dincolo de efectele măsurilor standard ale inteligenței.și chiar dacă doriți să vă mențineți inteligența fluidă cât mai mult timp posibil, există cercetări recente care sugerează că un scop mai mare în viață poate ajuta la protejarea împotriva declinului cognitiv în rândul adulților în vârstă. Giyeon Kim și colegii săi au combinat șapte elemente privind diferite aspecte ale scopului, inclusiv planurile pentru viitor, importanța activităților zilnice, dedicarea pentru a se asigura că planurile făcute sunt actualizate în viitor, un bun simț al ceea ce cineva dorește să realizeze în viață, dacă cineva a realizat tot ceea ce dorește să realizeze în viață, dacă cineva îi pasă de viitor și dacă cineva are un sentiment de direcție și scop în viața sa. Ei au descoperit că, după ajustarea pentru covariabile, scopul în viață a acționat ca un factor protector împotriva declinului cognitiv. Cercetătorii susțin că scopul în viață ar putea fi folosit ca o tehnică de tratament pentru declinul cognitiv în setările clinice.
cercetările lor se adaugă unei literaturi în creștere care arată numeroasele beneficii ale menținerii unui scop în viață pentru sănătate și bunăstare. Un scop mai mare în viață a fost legat de reducerea mortalității din toate cauzele și a problemelor cardiovasculare, longevitatea crescută, menținerea funcționării fizice generale, riscul redus de accident vascular cerebral și incidența redusă a tulburărilor de somn. Un studiu longitudinal pe o perioadă de 10 ani a constatat că sensul crescut în viață a fost asociat cu o sarcină alostatică mai mică („uzura corpului”). Acest lucru este important având în vedere că sarcina alostatică a fost, de asemenea, legată pozitiv de riscul crescut de boli, mortalitate și declin cognitiv.vestea bună pentru adulții mai în vârstă este că nu numai că putem continua să dobândim cunoștințe specifice domeniului până la vârste mai înaintate, dar scopul în viață este, de asemenea, modificabil. Se pare că întrebarea ” când atinge vârful inteligenței?”este de fapt o întrebare destul de lipsită de sens. Nu numai că diferitele noastre funcții cognitive ating un vârf în momente diferite, dar după o anumită vârstă ar putea avea mai mult sens să privim inteligența adulților nu prin lentila vitezei și raționamentului de procesare generală tinerească, ci prin prisma expertizei, înțelepciunii și scopului.
* interesant, rezultatele au fost deosebit de pronunțate în rândul persoanelor în vârstă și al celor care sunt negri și nu au găsit niciun efect bazat pe sex.