spațiul pare destul de gol. La urma urmei, o mare parte din volumul universului este un vid care te va ucide. Dar umanitatea nu a luat doar amintiri și a lăsat doar urme pe ultima frontieră. Am lăsat o mulțime de gunoi acolo.
în orbita Pământului în sine, SUA. Rețeaua de supraveghere spațială urmărește peste 14.000 de bucăți de gunoi spațial care au o lățime mai mare de 10 cm (4 inci), cum ar fi sateliții defuncți și etapele rachetelor. Se estimează că există milioane de bucăți mai mici decât atât. datorită vitezei mari cu care obiectele se mișcă pe orbita Pământului, chiar și bucăți mici de resturi spațiale pot provoca daune. Ferestrele de pe naveta spațială trebuiau adesea înlocuite din cauza daunelor cauzate de coliziuni cu resturi mai mici de un milimetru. (Acesta este motivul pentru care naveta a zburat în jurul lumii.)
chiar și sateliții au fost distruși de resturile spațiale. În 2009, defunctul satelit rus Cosmos 2251 de comunicații militare s-a ciocnit cu funcționarea Motorola Iridium 33, distrugând ambii sateliți. În 2013, un satelit rusesc cu laser, BLITS, a trebuit să-și abandoneze misiunea din cauza unei schimbări neașteptate a orbitei sale. Vinovatul? O bucată din satelitul meteorologic chinez Fengyun-1C, care a fost distrus în mod deliberat în 2007 de către armata chineză într-un test anti-satelit. Distrugerea acestor trei sateliți, Fengyun-1C, Cosmos 2251 și Iridium 33, a creat aproape jumătate din gunoiul spațial sub 1.000 km (620 mile).
ce se poate face pentru a curăța spațiul? Agențiile spațiale și companiile care lansează sateliți au luat măsuri precum deorbitarea sateliților atunci când misiunile lor sunt terminate. Au fost făcute teste ale tehnologiilor pentru a îndepărta efectiv resturile spațiale prin captarea pieselor cu o plasă sau harpon. Constelații propuse precum Starlink-ul SpaceX (4.409 sateliți) și Amazon.proiectul com Kuiper (3.236 de sateliți), care ar crește foarte mult numărul de sateliți pe orbită, a trebuit să includă planuri de atenuare a resturilor spațiale atunci când solicită aprobarea organismelor de reglementare.