mecanismul cartezian
primii Cartezieni au fost fizicieni și fiziologi olandezi și francezi care au încercat să explice fenomenele fizice și biologice numai în termeni mecanici—adică numai în termeni de materie și mișcare și mai ales fără apel la Noțiuni aristotelice precum forma și cauza finală. Primul discipol al lui Descartes în Olanda, Henricus Regius (1598-1679), a predat fizica carteziană la Universitatea din Utrecht—deși, spre nemulțumirea lui Descartes, a respins Metafizica lui Descartes ca irelevantă pentru știință. Un alt discipol, Teologul și filosoful francez Nicolas Malebranche (1638-1715), a crezut cu Descartes că animalele sunt doar mașini și, prin urmare, incapabile să gândească sau să simtă; se spune că a lovit cu piciorul un câine însărcinat și apoi a pedepsit critici precum Jean De La Fontaine (1621-95), scriitorul francez de fabule Animale, pentru că și-au cheltuit emoțiile asupra unor astfel de creaturi nesemnificative, mai degrabă decât să se preocupe de mizeria umană. La Paris, prelegerile lui Pierre-Sylvain R Inquxgis (1632-1707) despre fizica carteziană—pe care le—a însoțit cu demonstrații spectaculoase de fenomene fizice, cum ar fi iluziile optice-au creat o astfel de senzație încât Ludovic al XIV-lea le-a interzis. Deoarece Cartezianismul a contestat știința aristotelică tradițională, care a fost susținută de Biserica Romano-Catolică și pentru că Biserica stătea și în spatele așa-numitului „drept divin” al regilor de a conduce, regele se temea că orice critică a autorității tradiționale ar putea da naștere Revoluției. (Mai târziu, în secolul al 18-lea, accentul lui Descartes pe capacitatea fiecărui individ de a gândi pentru sine a acordat sprijin cauzei republicanismului.)
progresele în artele și meșteșugurile mecanice au oferit fundamentul practic al mecanismului cartezian. În secolul al 17-lea, invenții mecanice, cum ar fi statui care a mers și a vorbit prin aplicarea de pârghii și pullies și organe care au jucat de putere de apă au fost bine cunoscute. Matematicianul Blaise Pascal (1623-62) a inventat o mașină de calcul bazată pe principiile elaborate de producătorii de ceasuri și inventatorii mașinilor de Filat și tricotat, cum ar fi englezul William Lee. Primii inventatori inspirați direct de Descartes au fost meșterul francez Jean Ferrier, care a încercat să facă lentile hiperbolice conform desenelor lui Descartes, și Centictienne de Villebressieu, care cu colaborarea lui Descartes a dezvoltat o pompă de apă îmbunătățită.
mecanismul a fost promovat de unul dintre contemporanii lui Descartes, matematicianul și filosoful Marin Mersenne (1588-1648). Pierre Gassendi (1592-1655) a încercat să o deducă teoretic din atomismul filozofului grec antic Epicur (341-270 î.HR.), care susținea că realitatea este în cele din urmă constituită din „atomi” în mișcare în „vid”.”Mișcarea a fost studiată pentru prima dată științific de matematicianul și astronomul italian Galileo (1564-1642).potrivit lui Descartes, universul material constă dintr-un plenum infinit de mare de materie infinit divizibilă, care este separată în materia subtilă a spațiului și materia mai densă a corpurilor printr-o cantitate determinată de mișcare care este împărtășită și conservată de Dumnezeu. Corpurile se învârt ca frunzele într-un vârtej de vânt în vârtejuri la fel de mari ca cele în care planetele se învârt în jurul Soarelui și la fel de mici ca cele ale unor mici Globuri de lumină care se învârt. Toate îmbinările și separările corporale sunt mecanice, rezultate din coliziunile altor corpuri în mișcare. Deoarece cantitatea de mișcare este conservată în conformitate cu legile naturii, lumea materială carteziană prezintă un fel de determinism. După impulsul inițial, lumea evoluează legal. Dacă vitezele și pozițiile tuturor porțiunilor de materie învolburate din univers în orice moment ar putea fi descrise complet, atunci o descriere completă a vitezelor și pozițiilor lor în orice moment ulterior ar putea fi dedusă prin calcule bazate pe legile mișcării. Desigur, numai Dumnezeu are intelectul infinit necesar pentru efectuarea acestor calcule.deși Dumnezeu este cauza primară a existenței Universului material și a legilor naturii, toate evenimentele fizice—toate mișcările și interacțiunile corpurilor—rezultă din cauze secundare—adică din corpuri care se ciocnesc între ele. Dumnezeu susține doar uniformitatea și consecvența legilor naturii. Acest lucru L-a determinat pe Blaise Pascal să se plângă că singurul scop pe care Dumnezeu îl servește în sistemul lui Descartes este de a iniția mișcarea în lumea materială și de a garanta conservarea și uniformitatea naturii.Cartezianismul a fost criticat în Anglia de filosoful Platonist Henry More (1614-87) și a fost popularizat de Antoine Le Grand (1629-99), un Franciscan francez, care a scris o expunere a relatării ingenioase a Cartezienilor despre lumină și culoare. Conform versiunilor populare ale acestui cont, lumina constă din mici Globuri de filare de materie subtilă foarte elastică, care zboară prin aer în linii drepte și sări ca bilele în unghiuri în concordanță cu legile optice ale reflexiei și refracției. Culorile diferite sunt cauzate de vitezele și rotirile diferite ale globurilor, care ele însele sunt determinate de textura suprafețelor pe care globurile sunt reflectate, refractate sau transmise. Spectrul de culori observat atunci când lumina trece printr-o prismă triunghiulară se explică prin faptul că Globurile trec mai încet prin părțile mai groase ale prismei decât prin cele mai subțiri. Același spectru de culori apare atunci când lumina trece prin părți mai groase și mai subțiri ale picăturilor de ploaie, dând naștere curcubeelor. Deși Newton și Leibniz au arătat mai târziu că principiile mecaniciste simple care stau la baza acestor relatări erau incapabile să explice forțele gravitației și legătura chimică, este de remarcat faptul că teoria carteziană a luminii este similară în principiu cu viziunea contemporană, conform căreia diferitele culori sunt produse de lumină la diferite lungimi de undă.până la sfârșitul secolului al 17-lea, cea mai mare parte a fizicii carteziene fusese înlocuită de fizica matematică Newtoniană. Cartezienii au recunoscut că legile mișcării lui Descartes erau greșite și că principiul său de conservare a mișcării ar trebui abandonat în favoarea principiilor lui Newton de conservare a energiei sau vis viva (Latină: „forță vie”) și impuls liniar. Deși tratatul (1671) al lui Jacques Rohault, un expozant de frunte al fizicii carteziene, a fost tradus în engleză în 1723 de discipolul lui Newton Samuel Clarke (1675-1729) și fratele lui Clarke, corecțiile și adnotările lor au transformat lucrarea într-o expunere a fizicii newtoniene. Cu toate acestea, acest progres l-ar fi mulțumit pe Descartes, care a spus că avansarea cunoștințelor științifice va dura secole de muncă.