civilizația aztecă, care a înflorit în secolul al 14-lea până la căderea Imperiului Aztec în 1519, a fost o societate bazată pe agricultură.
majoritatea aztecilor își petreceau zilele muncind câmpurile sau cultivând mâncare pentru marea lor capitală Tenochtitlan.
deoarece era mai ușor să crești culturi decât să vânezi, dieta aztecă era în primul rând pe bază de plante și se concentra pe câteva alimente majore.
porumbul, fasolea, sarea și ardeiul iute au fost constantele bucătăriei aztece, oferind aztecului mediu o dietă bine rotunjită, fără deficiențe majore în vitamine și minerale.
mese zilnice
majoritatea aztecilor mâncau de două ori pe zi: prima după câteva ore de muncă de dimineață, iar a doua în cea mai fierbinte oră a zilei: în jurul orei 3.
micul dejun ar fi de obicei un terci de porumb cu ardei iute sau miere, sau tortilla, fasole și sos.
după-amiaza, masa principală ar consta din Tamale, fasole, tortilla și o caserolă de dovlecei și roșii.
Sărbătorile
banchetele și sărbătorile, precum și ceremonia din jurul lor, au jucat un rol cheie în cultura aztecă.
sărbătorile au fost determinate de calendarul religios și au fost folosite ca o afișare a bogăției materiale. Au prezentat cântând, dansând, povestind, arderea tămâiei, ofrande, tutun, flori și dăruire de cadouri.
festivitățile vor începe la miezul nopții. Unii participanți ar bea ciocolată și ar consuma ciuperci halucinogene, astfel încât să poată descrie experiențele și viziunile lor celorlalți oaspeți.
înainte de a mânca, fiecare oaspete arunca niște mâncare pe pământ ca ofrandă zeului Tlaltecuhtli.
postul
în toate aspectele vieții, Aztecii au subliniat frugalitatea, simplitatea și moderarea. Toți membrii societății aztece s-au angajat într-o oarecare măsură în post.
scopul principal al unui post Aztec a fost să se abțină de la sare și chillis. Nu au existat excepții regulate de la post.
o dată la 52 de ani în timpul ceremoniei noului foc, unii preoți posteau un an întreg. Oamenii obișnuiți s-au angajat și în post, dar mai puțin riguros.
prepararea alimentelor
Femeile aztece erau responsabile de gătit, ca și pentru aproape toate îndatoririle domestice.
nefolosind uleiuri sau grăsimi, principala metodă de preparare a alimentelor a fost fierberea, grătarul sau aburirea în vase sau borcane de lut cu două mânere numite xoctli.
alimente de bază
cele mai frecvente alimente aztece au fost tortilla, tamales, caserole și sosurile care au mers cu ele – Aztecii și-au iubit sosurile.
porumbul, fasolea și dovleceii au fost cele trei alimente de bază, la care s-au adăugat de obicei nopale și roșii. Chilli și sare erau omniprezente.
dieta aztecă a fost dominată de fructe și legume, dar uneori a inclus și animale domestice precum câini, curcani, rațe și albine.
porumb
cel mai important discontinue Aztec a fost porumb, o cultură a avut loc în astfel de mare respect că a jucat un rol central în mitologia aztecă.pentru unii dintre primii europeni, Aztecii au descris – o ca fiind”prețioasă, carnea noastră, oasele noastre”.
porumb a venit în soiuri de culoare, textura, dimensiunea și calitatea, și a fost mâncat ca tortilla de porumb, tamales sau oktt oultlli, terci de porumb.
porumbul a fost descompus prin nixtamalizare: boabele uscate de porumb ar fi înmuiate și fierte într-o soluție alcalină, de obicei apă de var.
acest proces ar elibera carena exterioară a bobului și ar face un porumb mai ușor de măcinat. A transformat porumbul din carbohidrați simpli într-un pachet nutrițional de calciu, fier, cupru și zinc.
fasole
Un alt element important în dieta aztecă, fasolea a servit ca o sursă bună de proteine. Au fost servite la fiecare masă.
boabele erau înmuiate în apă timp de câteva ore și apoi fierte până când erau moi. Uneori ar fi amestecate cu alte legume pentru a face o supă sau tocană.
fructe și legume
cele mai importante fructe și legume au fost ardeii iute, roșiile, cartofii dulci, ceapa și avocado.
Squash a fost, de asemenea, extrem de popular, inclusiv dovlecei și dovleci. Semințele au fost consumate proaspete, uscate sau prăjite.
roșiile roșii și verzi erau adesea amestecate cu ardei iute în sosuri sau ca umplutură pentru Tamale. Aztecii au mâncat, de asemenea, diverse ciuperci și funghi, inclusiv smutul parazitar de porumb care crește pe urechile de porumb.
principalele fructe consumate au fost guava, papaya, mere cu cremă, Zapote, mamey și chirimoyas.
carne și pește
dieta aztecă a fost dominată în cea mai mare parte de fructe și legume, cu toate acestea au mâncat o varietate de pești și vânat sălbatic.
iepurii, păsările, broaștele, mormolocii, salamandrele, iguanele verzi, goperii de buzunar și insectele (și ouăle și larvele lor) au servit ca surse de hrană valoroase.
Aztecii au mâncat, de asemenea, curcani domesticiți, rață și câini și, uneori, animale sălbatice mai mari, cum ar fi căprioarele. Cu toate acestea, acestea au fost consumate doar în rare ocazii.
condimente
o gamă largă de ierburi și condimente erau disponibile aztecilor, cărora le plăceau condimentele și sosurile.
ardeii iute, care proveneau dintr-o varietate de specii, erau adesea uscați și măcinați pentru depozitare și utilizare la gătit.
bucătăria aztecă a prezentat un număr semnificativ de arome, inclusiv dulci, fructate, pământești, fumoase și fierbinți.
băutură
cele mai comune băuturi aztece au fost un suc fermentat de maguey (planta secolului), care a fost băutura principală a oamenilor de rând. Bogații au făcut un punct să nu bea pulque.
Inqqt Oqtle a reprezentat o cantitate considerabilă din aportul zilnic de calorii. Alcătuit din 8 părți apă și 6 părți porumb cu var, amestecul se fierbe până se înmoaie și se îngroașă.
alcool
băuturile alcoolice au fost făcute din porumb fermentat, miere, cactuși, ananas și alte plante și fructe.
băutul a fost tolerat, chiar și pentru copii, cu toate acestea a deveni beat nu a fost absolut acceptabil. Sancțiunile ar putea fi severe, cu atât mai mult pentru elită.
un om de rând ar fi pedepsit dacă i-ar fi distrus casa și trimis să trăiască pe un câmp ca un animal. Un nobil ar putea fi executat pentru că a băut prea mult alcool pentru prima lor încălcare.
Cacao
boabele de cacao au fost foarte prețuite și de mare valoare simbolică în Imperiul Aztec. În unele cazuri, a fost folosit ca monedă.
Cacao a fost un lux rar, favorizat de conducători, războinici și nobili. Era cel mai frecvent beat ca cacahuatl („apă de cacao”), aromatizat cu ardei iute, miere, vanilie și condimente și ierburi.deși cacao a fost introdus în Europa la începutul secolului al 16-lea de Cristofor Columb, nu a fost până când Hernan Cortes substituit de zahăr pentru condimente care a devenit un succes comercial.
cuvântul „ciocolată” provine de la cuvântul Aztec, chocolatl.
canibalism
canibalismul a fost profund legat de mitologia aztecă. Zeii și zeițele aztece trebuiau să consume carnea și sângele sacrificat al oamenilor pentru a se susține pe ei înșiși – și lumea.
deoarece carnea umană era văzută ca hrana zeilor, canibalismul ritual avea un sens sacru, apropiindu-l pe consumator de zeități.
victimele, adesea prizonieri de război, ar fi sacrificate în public pe vârful piramidelor și templelor, având inimile tăiate. Trupurile lor ar fi apoi aruncate la pământ unde au fost dezmembrate.
bucățile au fost apoi distribuite elitei și consumate sub formă de tocănițe aromate cu sare și mâncate cu tortilla de porumb – dar fără ardei iute.