de E. Fuller Torrey, MD, pentru Wall Street Journal
în februarie. 5, 1963, în urmă cu 50 de ani în această săptămână, președintele John F. Kennedy adresat Congresului pe „boli mintale și retard mintal.”El a propus un nou program în cadrul căruia guvernul federal va finanța centrele comunitare de sănătate mintală sau CMHCs, pentru a lua locul spitalelor mentale de stat. După cum a imaginat-o Kennedy, „dependența de mila rece a izolărilor privative de libertate va fi înlocuită de căldura deschisă a preocupării și capacității comunității.”
propunerea Președintelui Kennedy a fost istorică, deoarece îngrijirea publică a persoanelor bolnave mintale a fost exclusiv o responsabilitate a statului de mai bine de un secol. Inițiativa federală a încurajat închiderea spitalelor de stat și a întrerupt dezvoltarea clinicilor ambulatorii finanțate de stat în proces la acel moment.
în următorii 17 ani, federalii au finanțat 789 CMHC cu un total de 2,7 miliarde de dolari (20,3 miliarde de dolari în dolari de astăzi). În aceiași ani, numărul pacienților din spitalele mentale de stat a scăzut cu trei sferturi””la 132.164 de la 504.604″”și acele paturi au fost închise.
de la început, era clar că CMHC-urile nu erau interesate să aibă grijă de pacienții externați din spitalele de stat. În schimb, s-au concentrat asupra persoanelor cu probleme mai puțin severe numite uneori „fântâna îngrijorată.”Studiile federale au raportat că persoanele externate din spitalele de stat reprezentau inițial între 4% și 7% din încărcătura pacientului CMHCs și cu cât CMHC exista mai mult, cu atât acest procent a devenit mai mic.
acum a devenit corect din punct de vedere politic să pretindem că acest program federal a eșuat, deoarece nu au fost finanțate suficiente centre și nu s-au cheltuit suficienți bani. De fapt, a eșuat pentru că nu a oferit îngrijiri celor mai bolnavi pacienți eliberați din spitalele de stat. Când președintele Ronald Reagan a acordat în cele din urmă fonduri federale CMHC statelor în 1981, el nu a ucis programul. El a fost eliminarea cadavrului.cincizeci de ani mai târziu, putem vedea rezultatele „căldurii deschise a preocupării și capacității comunității.”Aproximativ jumătate dintre persoanele bolnave mintale externate din spitalele de stat, dintre care mulți au avut sprijin familial, au solicitat tratament ambulatoriu și s-au descurcat bine. Cealaltă jumătate, dintre care mulți nu au sprijin familial și suferă de cele mai grave boli, cum ar fi schizofrenia și tulburarea bipolară, s-au descurcat prost.
citiți articolul complet al Dr. E. Fuller Torrey, fondatorul Centrului de Advocacy pentru tratament, în Wall Street Journal.