cerebel, secțiune a creierului care coordonează intrarea senzorială cu răspunsuri musculare, situată chiar sub și în spatele emisferelor cerebrale și deasupra medulla oblongata.
Encyclopedia Unixtdia Britannica, Inc.
cerebelul integrează impulsurile nervoase din labirintele urechii și din senzorii poziționali din mușchi; semnalele cerebeloase determină apoi întinderea și momentul contracției fibrelor musculare individuale pentru a face ajustări fine în menținerea echilibrului și a posturii și pentru a produce mișcări netede și coordonate ale masei musculare mari în mișcări voluntare.
ca și cerebelul, cerebelul este împărțit în două emisfere laterale, care sunt conectate printr-o parte mediană numită vermis. Fiecare dintre emisfere constă dintr-un miez central de materie albă și un cortex de suprafață de materie cenușie și este împărțit în trei lobi. Lobul floculonodular, prima secțiune a cerebelului care evoluează, primește intrare senzorială de la vestibulele urechii; lobul anterior primește intrare senzorială de la măduva spinării; iar lobul posterior, ultimul care evoluează, primește impulsuri nervoase de la cerebrum. Toate aceste impulsuri nervoase sunt integrate în cortexul cerebelos. Trei fascicule pereche de fibre nervoase transmit informații către și de la cerebel—pedunculii superiori, medii și inferiori—care conectează cerebelul cu creierul mediu, pons și medulla, respectiv.funcțional, cortexul cerebelos este împărțit în trei straturi: un strat sinaptic exterior (numit și stratul molecular), un strat intermediar de descărcare (stratul Purkinje) și un strat receptiv interior (stratul granular). Intrarea senzorială de la diferite tipuri de receptori este transmisă către regiuni specifice ale stratului receptiv, care este alcătuit din numeroase celule nervoase mici care proiectează axonii în stratul sinaptic. Acolo axonii excită dendritele celulelor Purkinje, care la rândul lor proiectează axonii către porțiuni ale celor patru nuclee intrinseci (cunoscute sub numele de nuclee dentate, globoase, emboliforme și fastigiale) și pe porțiuni dorsale ale nucleului vestibular lateral. Majoritatea celulelor Purkinje folosesc neurotransmițătorul GABA și, prin urmare, exercită puternice influențe inhibitoare asupra celulelor care își primesc terminalele. Ca urmare, toate intrările senzoriale în cerebel au ca rezultat exercitarea impulsurilor inhibitoare asupra nucleelor cerebeloase profunde și a părților nucleului vestibular. Celulele tuturor nucleelor cerebeloase profunde, pe de altă parte, sunt excitatorii (secretând glutamatul neurotransmițător) și se proiectează asupra unor părți ale talamusului, nucleului roșu, nucleelor vestibulare și formării reticulare.
leziunile sau bolile care afectează cerebelul produc de obicei tulburări neuromusculare, în special ataxie sau perturbări ale mișcărilor coordonate ale membrelor. Pierderea controlului muscular integrat poate provoca tremurături și dificultăți în picioare.