compania 3M a început în 1902 în două porturi, Minnesota. Inițial, compania, numită apoi Minnesota Mining and Manufacturing, a fost implicată în mineritul unui depozit de minerale pentru abrazivii roților de șlefuit. Trei ani mai târziu, compania s-a mutat la Duluth pentru a se concentra pe fabricarea produselor de șmirghel. În 1910, investitorul Lucius Pond Ordway a mutat compania Din Duluth în partea de Est A St. Paul, unde a dezvoltat și fabricat un număr și o varietate tot mai mare de produse, inclusiv necesități casnice precum banda de mascare și „bandă de celofan Scotch.”3M s-a extins și s-a diversificat constant, plătindu-și primul dividend în 1916. În 1929, compania 3M s-a înregistrat la Secretarul de Stat din Minnesota ca o corporație de afaceri străine, marcând evoluția sa într-o corporație multinațională de conglomerate. Timp de mulți ani, sediul 3M se afla în St.Paul, lângă fabricile sale extinse de producție. Mai târziu, sediul a fost mutat într-un campus corporativ din apropiere Maplewood, Minnesota. Operațiunile sale de producție sunt acum răspândite în multe locații din Minnesota, inclusiv Alexandria, Cottage Grove, Eden Prairie, Fairmont, Hutchinson și New Ulm și în alte locații din Statele Unite și din întreaga lume.
compania 3M este cunoscută pentru cultura sa de inovare și investiții în cercetare și dezvoltare, care a dus la inventarea multor produse noi atât pentru piețele industriale, cât și pentru cele de consum. Printre produsele inventate, fabricate și vândute de compania 3M se numără o varietate de tipuri de bandă adezivă, echipamente audio-vizuale și suporturi media, produse medicale și dentare, Note Post-It și produse de siguranță, cum ar fi acoperiri reflectorizante și semne.