în 1645, un nou grup social a fost creat în Noua Franță: coureurs de bois. Deși erau încă puțini în număr, coureurs de bois a devenit ulterior un element esențial în comerțul cu blănuri. În anii 1660, existau între 500 și 800 de coureurs de bois în regiunea Marilor Lacuri.
în primele zile ale colonizării, oamenii nativi au fost cei care au mers să-i vadă pe francezi la posturile lor comerciale din Valea St.Lawrence. Dar, în timp, tot mai mulți francezi urmau să vadă oamenii nativi să facă comerț direct cu ei. Acești francezi au fost numiți coureurs de bois.
cine erau ei?coureurs de bois erau bărbați relativ tineri, de obicei între 20 și 30 de ani și care nu se temeau de pericol sau efort fizic. De obicei pornesc primăvara, călătorind în canoe de scoarță umplute cu mărfuri în „țara superioară” a regiunii Marilor Lacuri. Nu s-au întors până la toamnă. Coureurs de bois troc. Cu alte cuvinte, au folosit bunurile ca un tip de monedă pentru a schimba blănurile oamenilor nativi. Unii au făcut doar câteva călătorii comerciale înainte de a se stabili pe un teren, în timp ce alții și-au făcut modul de viață.
