în timp ce demonstrațiile pașnice din toată țara protestează împotriva morții lui George Floyd, orașe precum New York City văd jafuri noaptea. Pentru a combate jafurile, au fost adoptate curfews în multe zone, iar ofițerii de poliție și membrii Gărzii Naționale au fost desfășurați în diferite state.
o organizație din New York și-a oferit propria abordare.The Guardian Angels, format în 1979, este un grup de patrule civile neînarmate care a început să supravegheze trenurile de metrou într-o epocă în care New York City avea o rată ridicată a criminalității. Acum, ele servesc ca un fel de grup de supraveghere a cartierului, care lucrează pentru a menține comunitățile în siguranță fără a implica poliția sau politicienii. Ca parte a acestui rol, în trecut au însoțit adesea proteste, menținând demonstranții în siguranță și tratând orice instigatori sau jefuitori externi.
„am mai trecut prin asta”, a declarat Curtis Sliwa, 66 de ani, fondatorul organizației care a fost pe străzile din New York în ultima săptămână. „Când există insurecție, aceasta face parte din procesul politic. Vor fi demonstrații. Și apoi, dintr-o dată, când Soarele apune, este o ordine cu totul diferită de ceea ce se întâmplă, și acesta este haosul organizat și jafurile pe care le vedeți.”
Sliwa a spus că în timpul protestelor din trecut, el și îngerii păzitori au servit ca mareșali, o terță parte care rămâne în perimetrul exterior al protestului pentru a menține lucrurile în ordine fără a implica poliția sau vreo autoritate externă.”ei știau că îngerii păzitori sunt independenți și autonomi”, a spus Sliwa. „Nu este guvernul, nu este poliția, dar vom ține oamenii departe de pericol și vom avea de-a face cu oameni care încearcă să intre în grup și au propria lor agendă. Așa că am fost foarte eficienți (în) făcând asta mulți ani pentru oamenii care și-ar exercita drepturile de a demonstra.”
Sliwa a spus că în timpul protestelor actuale, nu li s-a cerut să servească drept mareșali în timpul zilei, așa că și-au îndreptat toată atenția către încercarea de a minimiza jafurile.
„patrulăm SoHo și NoHo, acolo aveți toate aceste magazine la modă”, a spus el. „De asemenea, patrulăm în apropiere Chinatown, deoarece de atunci coronavirus au existat o mulțime de atacuri aleatorii asupra chinezilor. … Așa că mențineam pacea acolo și (când au început jafurile) cartierele de alături au fost copleșite, iar comunitatea a spus: ‘Te rog, vino aici, suntem copleșiți.”pe lângă Manhattanul de jos, Sliwa a spus că îngerii păzitori se află și în Herald Square din Midtown Manhattan, părți din Brooklyn și părți din Bronx, unde a spus că jefuirea a fost” foarte rea.”Dincolo de New York, există grupuri de îngeri păzitori în orașe precum Chicago, Washington, D. C., Miami, Tampa, Dallas, Los Angeles și San Francisco.
Sliwa a spus că, deși el și cei 150 de îngeri păzitori de pe străzile din New York sunt neînarmați, au fost eficienți în protejarea unor magazine.
„i-am ferit, împiedicându-i să jefuiască. … Nu suntem doar „vezi ceva, spune ceva”, a spus el. „Trebuie să interveniți fizic și să intrați între ei și unitatea de vânzare cu amănuntul și să le spuneți:” nu, nu, nu intrați în acest magazin. Și e un impas. … Ne-am stabilit o reputație ca, ‘Hei, dacă ai de gând să vină să ne găsească, și credeți că aveți de gând să obțineți în spatele nostru sau pentru a obține acces la acea stradă, cred că din nou.'”
În ciuda eforturilor lor, Sliwa a spus că el și organizația sa nu pot fi peste tot deodată.”din păcate pentru noi există atât de multe alte locuri în care să mergem în acel moment, încât suntem o mică depășire de viteză”, a spus el. „Trebuie să fim mulțumiți de micile victorii și de salvarea unora dintre afaceri, dar să ne dăm seama că există atât de multe dintre ele în toată zona. Sunt multe locuri pe care nu le putem proteja.”
eforturile nu au fost lipsite de riscuri. Marți seara, Sliwa a fost lovit în maxilar cu un ciocan, iar un alt înger păzitor a fost „grav rănit” și spitalizat cu nasul rupt și priza de ochi, potrivit unui reprezentant al grupului. Sliwa a spus că, în afară de aceste leziuni, grupul a fost relativ sigur și a adăugat că, în experiența sa, îngerii păzitori — care sunt recunoscuți în berete roșii și jachete asortate — au fost întâmpinați cu bunăvoință atât din partea protestatarilor, cât și a poliției.
„avem un istoric de 41 de ani, o istorie care merge înapoi, cum ar fi, de trei generații”, a spus el. „Manifestanții nu au un sentiment rău față de noi, polițiștii nu au un sentiment rău, ci jefuitorii. … Dar asta trebuie făcut.”
