Imaginați-vă surpriza primei persoane din peșteră care a aruncat o privire într-un iaz reflectorizant. Imaginea probabil nu a fost prea plăcută, dar efectul a fost cu siguranță intrigant. Vanitatea s-a născut instantaneu și căutarea unor materiale reflectorizante mai bune era în curs de desfășurare. Descoperirea metalelor a dat foi lustruite care au servit bine până cândva în secolul al 12-lea, când s-a descoperit că sticla cu suport metalic a produs o imagine aproape perfectă. Meșterii pricepuți la fabricarea oglinzilor au păzit cu gelozie secretele procesului lor.
o descoperire a marelui chimist german Justus von Liebig în 1835 a făcut oglinzile disponibile pe scară largă. Liebig a găsit o modalitate de a acoperi sticla cu un strat subțire de argint metalic prin depunerea metalului direct printr-o reacție chimică. El a aplicat o soluție de azotat de argint în amoniac pe sticlă și a expus-o vaporilor de formaldehidă. Azotatul de argint a fost transformat într-un strat subțire de argint metalic care a aderat la sticlă. Presto, s-a născut o oglindă!
toată lumea a fost uimită de ușurința cu care s-ar putea forma acum suprafețe reflectorizante de înaltă calitate. Toți cei care sunt, cu excepția lucrătorilor care au avut de-a face cu substanțele chimice. Unul dintre produsele secundare ale reacției s-a dovedit a fi azotat de amoniu care este exploziv! De fapt, dacă un reziduu al acestei substanțe a fost lăsat pe oglindă, oglinda s-ar putea sparge la cea mai mică perturbare. Ar putea fi aceasta originea noțiunii că o față urâtă poate sparge o oglindă?
ca argintul oriunde altundeva, suportul de pe o oglindă se poate păta. Reacția argintului cu compușii de sulf din aer poate duce la formarea de sulfură de argint întunecată, nereflectorizantă. Aceasta nu este de obicei o problemă, deoarece argintul este depus pe sticlă într-un mod etanș. Uneori, însă, oglinzile dezvoltă o margine neagră inestetică. Acest lucru se întâmplă atunci când apa se scurge între sticlă și stratul de argint. Deoarece prezența apei accelerează reacția de pătare, suprafața reflectorizantă suferă.
tehnica preventivă este, desigur, ștergerea excesului de apă de pe margine imediat după curățarea unei oglinzi. Cea mai bună tehnică este să udați cârpa, nu oglinda. O atenție deosebită trebuie acordată plăcilor de oglindă pentru a preveni scurgerea apei în spațiile dintre plăci. Oglinzile pot fi realizate și prin aplicarea unui strat de aluminiu pe sticlă. Cu tehnologia modernă, pulberea de aluminiu poate fi evaporată într-o cameră de vid și depozitată pe sticlă, acoperirea metalică fiind protejată cu un suport de vopsea impermeabilă. Cele mai bune oglinzi, totuși, sunt încă făcute din sticlă argintată și, dacă avem grijă corespunzătoare, acea oglindă de pe perete ne va putea spune cine este cea mai frumoasă dintre toate pentru o lungă, lungă perioadă de timp. Toate din cauza unor chimie foarte inteligent.
@JoeSchwarcz