paleontologii au descoperit o nouă specie de dinozaur, care este un adevărat show-off. Ubirajara jubatus este o creatură mică găsită cu vârfuri ciudate care ies din umeri, despre care oamenii de știință speculează că au fost folosite ca ornamente precum coada unui păun.
dintr-o privire, forma corpului lui Ubirajara pare destul de familiară. Este un dinozaur de dimensiuni de pui din familia compsognathid – s-ar putea să vă amintiți unele dintre rudele sale ca acele mici blighters care aleargă sub picioare și, ocazional, roiesc oameni în filmele Jurassic Park/World.
Mai degrabă decât pielea verde solzoasă a omologilor săi de la Hollywood, Ubirajara avea o coamă lungă și groasă care îi curgea pe spate și filamente de blană care îi acopereau brațele. Cercetătorii cred că animalul și-ar putea face coama să stea la capăt după bunul plac, așa cum un câine își poate ridica hackles-ul atunci când se simte amenințat. În vremuri mai calme, ar putea așeza coama pe piele, pentru a o ține departe de drum în timp ce se aruncă în jurul pensulei.
dar mane nu este caracteristica sa cea mai fascinantă – că onoarea aparține structurilor ciudate poking din laturile sale. Erau panglici lungi, plate, rigide, cu o creastă mică pe mijloc. Nu sunt chiar pene, dar au fost făcute din keratină, substanța care alcătuiește penele și ciocurile păsărilor și propriul nostru păr. Poziționarea lor pe umeri înseamnă că ar putea fi, de asemenea, ridicate și coborâte după cum este necesar.
și cel mai important, echipa spune că nimic asemănător nu a mai fost găsit vreodată în înregistrările fosile.”acestea sunt caracteristici atât de extravagante pentru un animal atât de mic și deloc ceea ce am prezice dacă am avea doar scheletul păstrat”, spune Robert Smyth, co-autorul principal al studiului. „De ce să te împodobești într-un mod care te face mai evident atât pentru prada ta, cât și pentru potențialii prădători?”
răspunsul cel mai probabil, potrivit cercetătorilor, poate fi văzut astăzi la descendenții lor. Panglicile au fost probabil folosite ca afișe pentru a atrage colegi, pentru a depăși rivalii, pentru a speria prădătorii sau o combinație a acestora.
„adevărul este că pentru multe animale, succesul evolutiv înseamnă mai mult decât supraviețuirea, trebuie să arăți bine dacă vrei să-ți transmiți genele generației următoare”, spune Smyth. „Păsările moderne sunt renumite pentru penajul lor elaborat și afișajele care sunt folosite pentru a atrage colegii – coada păunului și păsările de paradis masculi sunt exemple manuale în acest sens. Ubirajara ne arată că această tendință de a arăta nu este o caracteristică unică aviară, ci ceva pe care păsările l-au moștenit de la strămoșii lor dinozauri.”datând de aproximativ 110 milioane de ani, Ubirajara este unul dintre cele mai vechi exemple de acest tip de ornamentare la dinozauri. Înțelegerea a fost obținută datorită fosilei imaculate, care a reușit să păstreze nu numai osul, ci și țesuturile moi, cum ar fi pielea și aceste structuri de keratină.
cercetarea a fost publicată în revista Cretaceous Research.