Doamna a fost folosită cel mai adesea de o femeie când era căsătorită, împreună cu numele și prenumele soțului ei (de exemplu, Doamna John Smith). O văduvă ar fi, de asemenea, adresată cu același titlu ca atunci când era căsătorită. Doamna a fost folosită rar înainte de prenumele unei femei, numele ei de naștere sau un nume de familie cratimat pe care soțul ei nu îl folosea. De exemplu, Doamna Jane Smith, doamna Miller (soția lui John Smith) sau doamna Miller-Smith au fost considerate incorecte de mulți scriitori de etichete, în special de la începutul secolului 20.
în mai multe limbi, titlul pentru femeile căsătorite, cum ar fi Madame, se Xvora, Signora, sau Frau, este echivalentul feminin direct al titlului folosit pentru bărbați; titlul pentru femeile necăsătorite este un diminutiv: Mademoiselle, se Xvorita, Signorina, sau fr. Din acest motiv, utilizarea sa mutat spre utilizarea titlului căsătorit ca implicit pentru toate femeile în uz profesional. Acest lucru a fost urmat de mult timp în Regatul Unit pentru unii personal de uz casnic de rang înalt, cum ar fi menajerele, bucătarii și bonele, care au fost numite doamnă ca semn de respect, indiferent de starea civilă. Cu toate acestea, la sfârșitul secolului 20, SM neutru din punct de vedere marital a devenit mai frecvent pentru femei profesional și social.
în Regatul Unit, forma tradițională pentru un divorț a fost doamna Jane Smith. În S. U. A., divorțurile au păstrat inițial numele ei complet căsătorit, cu excepția cazului în care s-a recăsătorit. Mai târziu, forma doamna Miller Smith a fost uneori folosită, cu numele de naștere în locul prenumelui. Cu toate acestea, forma Doamnei Jane Miller a devenit în cele din urmă utilizată pe scară largă pentru divorțurile cu numărul unu, chiar și în corespondența formală; adică Doamna a precedat numele de fată al divorțului cu numărul unu.
înainte ca moravurile sociale să se relaxeze până la punctul în care femeile singure cu copii erau acceptabile din punct de vedere social, mama necăsătorită a fost adesea sfătuită de experți în etichetă precum Emily Post să folosească doamna cu numele ei de fată pentru a evita controlul.
separarea domnișoarei și doamnei a devenit problematică pe măsură ce mai multe femei au intrat în forța de muncă cu gulere albe. Femeile care au devenit celebre sau bine cunoscute în cercurile lor profesionale înainte de căsătorie își păstrau adesea numele de naștere, numele de scenă sau noms de plume. Miss a devenit denumirea pentru celebrități (de ex. Helen Hayes, sau domnișoara Amelia Earhart) dar acest lucru s-a dovedit, de asemenea, problematic, ca atunci când o femeie căsătorită a folosit numele de familie al soțului ei, dar a fost denumită în continuare domnișoară; vezi mai multe la Ms și Miss.