Nota editorului: (Melisa Raney este scriitoare și editor independent care locuiește în Atlanta cu cei doi copii ai săi. Opiniile exprimate în acest comentariu sunt ale ei. Exploreaza acoperirea CNN de trailblazers LGBTQ la cnn.com/pride)
(CNN) când ajungi la 30 de ani, crezi că te cunoști pe tine însuți-aprecierile tale, antipatiile tale, ce te inspiră, ce te face să bifezi.
dar eram acolo, la 36 de ani, realizând că nu mă cunoșteam deloc.
am avut tot ce am crezut că mi-a făcut viața perfectă. Am fost căsătorit cu cel mai bun prieten al meu și am avut doi copii frumoși, sănătoși și hilari, cu cariere de succes și o casă frumoasă.
Melisa Raney viața mea s-ar schimba pentru totdeauna după o simplă căutare pe Google în noiembrie 2016. Tocmai o văzusem pe Kate McKinnon interpretând piesa” Aleluia ” pe SNL și am descoperit că este lesbiană. Asta m-a șocat pentru că nu se potrivea stereotipului îngrozitor descris adesea în mass-media.
i-am declarat repede „noua mea fată îndrăgostită.”Dar a fost mai mult decât atât.
în acel moment, mi-am dat seama că vreau o relație cu o femeie ca ea-dar m-am simțit groaznic pentru că am avut chiar și acest gând, ca cineva care era căsătorit fidel.
încet-încet îmi devenea clar că nu eram hetero.
cum aș putea să nu știu? Am avut primul meu „iubit” în clasa a 3-a. Am decis deja că sunt hetero. Cum te întorci la asta după ce ai fost cu băieți peste 20 de ani?
unde am căzut pe spectrul sexualității mi-ar lua mai bine de doi ani să-mi dau seama. O parte din mine nu trăia. Și prin faptul că nu am lăsat acea parte să trăiască, am murit încet.
Unraveling o viață
există un preț de admitere pentru a ieși ca gay mai târziu în viață. Pe parcursul mai multor luni, am plătit prețul zilnic. Era ca și cum mă uitam la un film despre mine, dar incapabil să controlez ceea ce se desfășura. Totul s-a destrămat.
am făcut tot posibilul să mă încred încet în soțul meu. Dar am păstrat multe dintre sentimentele mele în interior pentru a evita să-l rănesc. A încercat să-l susțină, dar avea nevoie și de răspunsuri.
se simțea neliniștit și speriat de incertitudinea viitorului nostru. M-a întrebat de mai multe ori dacă sunt lesbiană. A fost o întrebare la care mi s-a părut imposibil să răspund pentru că știam ce va însemna acest răspuns.
am așteptat momentul în care mi-am dat seama că nu mai sunt gay, așa că am putut opri totul. Familia mea a fost spulberată și nu am putut să o opresc. Am avut în mod constant să-mi amintesc, ” ai o viață. Aceasta este viața ta și a nimănui altcuiva.”
m-am simțit singur. Mă prăbușeam și căutam cu disperare pe cineva care să poată relaționa. Am căutat pe Google până la capătul pământului căutând povești ca ale mele. Ei au fost puține și rare între-și nici unul nu părea să atingă pe cât de dificil călătoria înainte de mine ar putea fi.
până la începutul anului 2018, soțul meu și cu mine ne-am separat într-un efort de a-mi oferi o perspectivă. Am pierdut timp cu copiii mei ca am început un program de custodie comună. Am fost consumat de groapa din stomac-rușinea de a-mi încheia căsnicia pentru că eram gay era ca și cum mi-aș fi cărat un sac de nisip peste umeri și aș fi avut o piatră în stomac în același timp. Nu puteam mânca. Greutatea mea a scăzut pe zi ce trece. Pentru prima dată de când l-am cunoscut pe soțul meu, am mers o zi întreagă fără să vorbim.
nu eram sigur cum să le spun părinților mei conservatori, născuți și crescuți în Georgia că fosta lor fiică regină a concursului își încheie căsătoria pentru că este gay. Sunt foarte apropiat de părinții mei – un apel telefonic cu mama mea este aproape zilnic.
m-am confesat mai întâi surorii mele. Nu am fost suficient de curajos să spun cuvintele-eticheta de a fi homosexual sau lesbiană era prea mult pentru sufletul meu la acea vreme-așa că i-am trimis un mesaj text: „nu sunt drept.”
a răspuns perfect, întrebându-se dacă poate cumpăra un steag al mândriei și s-a oferit să le spună părinților mei.
Mai târziu în acea zi, am primit două dintre cele mai relaxante texte de la părinții mei pe care le-am primit vreodată.
nu mi-am dat seama până atunci cât de important era să fiu acceptat de părinții mei. Sunt o femeie matură, complet independentă de mama și tata, dar tot aveam nevoie de dragostea și acceptarea lor.
să-mi trăiesc adevărul
a spune familiei mele nu a fost sfârșitul călătoriei mele. Am fost în cele din urmă imaginind cine am fost. Acum mi-a fost rușine de acest răspuns.
asta a început să dispară când am întâlnit alte femei în diferite etape ale procesului de ieșire, toate pe aceeași cale. Auzind experiența altora am simțit că aud propria mea: căsătorită cu bărbați minunați, mame de copii uimitori, viața perfectă pentru care practic fiecare femeie se străduiește.
prin acest grup, condus de un terapeut, am stabilit repede că suntem împreună în asta. Am fost pe o cale care se simte imposibil de navigat până când într-o zi, vă puteți trăi adevărul și puteți modela perfect o viață nouă.
asta mă străduiesc să fac acum: să modelez o viață nouă care să-i includă pe fostul meu soț și pe copiii mei. Structura familiei noastre arată puțin diferită de cea obișnuită. Petrecem majoritatea vacanțelor împreună, participăm la conferințe părinte-profesor, chiar avem planuri să ducem copiii la Disney World în toamnă.
nu mai avem casa suburbană perfectă împreună, dar amândoi navigăm noi relații și am găsit oameni care înțeleg importanța faptului că amândoi suntem prezenți pentru copiii noștri.
în ziua de Anul Nou în acest an, am ieșit pe social media. Mă așteptam să-mi văd lista de prieteni bifând, dar în schimb am fost întâmpinat de dragoste și sprijin. Atât de mulți oameni aleg să-și păstreze viața privată privată, pe care o înțeleg și o respect absolut.
dar ceea ce atât de mulți nu își dau seama este că împărtășirea momentelor tale dure poate face momentele dure ale altor oameni puțin mai ușoare.
nu cred că aș fi putut accepta cine sunt la fel de repede cum am făcut-o fără schimbările din societatea americană din ultimii ani. Când am crescut în anii 1980, despre sexualitatea cuiva s-a vorbit doar cu voci tăcute, ca și cum persoana respectivă ar avea o boală despre care nu doreau ca alții să știe.
Candidatul democrat la președinție Pete Buttigieg — care, la fel ca mine, are 30 de ani și, la fel ca mine, a ieșit public în urmă cu doar câțiva ani — a spus-o astfel: „Este greu să înfrunt adevărul că au fost momente în viața mea când, dacă mi-ai fi arătat exact ce era în mine care m-a făcut gay, l-aș fi tăiat cu un cuțit. Dacă mi-ai fi oferit o pastilă care să mă facă dreaptă, aș fi înghițit-o înainte să ai timp să-mi dai o gură de apă.”
există atât de mult adevăr în declarația sa. Era o mare parte din mine care nu voia să fie gay. Cred că ți-ar fi greu să găsești o persoană gay de peste 30 de ani care nu s-a simțit așa.
Pe de altă parte, este din ce în ce mai bine pentru generațiile mai tinere. Când le-am spus copiilor mei anul trecut că dacă mama se recăsătorește, va fi cu o femeie-nu i-a afectat deloc.
de-a lungul tuturor acestor lucruri, mi-ar fi plăcut să știu că voi ieși pe partea cealaltă și voi fi bine. Și vreau ca oamenii care îmi citesc povestea să știe că este în regulă să fii persoana care trebuie să fii-indiferent de vârsta ta când ajungi în sfârșit să te cunoști pe tine însuți și să iubești cine ești în acest proces.