Acest articol a fost preluat din numărul din noiembrie al revistei Wired UK. Fii primul care citește articolele lui Wired tipărite înainte de a fi postate online și pune mâna pe o mulțime de conținut suplimentar abonându-te online
în spatele unei uși anonime de la etajul cinci al sediului serviciului Secret al Statelor Unite, pe H Street din Washington DC, este o cameră mică, fără ferestre, cunoscută de agenții care lucrează acolo drept „specimen vault”. Căptușirea pereților sunt zeci de dulapuri umplute cu sertare înguste din oțel, care conțin zeci de mâneci transparente din plastic. În fiecare manșon este o notă individuală a monedei americane-o singură, cinci, zece, 20, 50 sau 100. Valoarea nominală a numerarului se ridică la milioane de dolari. Dar banii din sertare sunt inutili.seiful specimenelor este biblioteca de referință a anchetatorilor contrafăcuți ai Serviciului Secret. Acesta deține un exemplu de fiecare licitație fals SUA confiscate de la sfârșitul secolului al 19-lea. Majoritatea facturilor cheltuite-sau „trecute”, în jargonul de aplicare a legii-au fost create cu zeci de ani în urmă de artiști calificați familiarizați cu tehnicile de gravare fină și mașinile grele din industria tipografică, criminali de carieră care au scos mii de dolari la un moment dat.
dar apariția editării desktop a schimbat profilul falsificatorului, oferind aproape oricui are o copie a Photoshop și un scaner mijloacele de a tipări bani. Și dacă falsificatorii de dormitoare oportuniste au făcut crima mai răspândită, operațiunile lor sunt adesea la scară mică și ușor de detectat; puțini produc vreodată mai mult de 10.000 de dolari.dar în ianuarie 2005, Biroul Secret Service din Los Angeles a descoperit o bancnotă falsă de 100 de dolari de o calitate remarcabil de înaltă.patru ani mai târziu, în vault specimen Kelley Harris, specialist contrafăcut cu Divizia de Investigații Penale, mâinile-mi un sac Ziploc care conține 14 facturi care par autentice. „Nu-i rău”, recunoaște el. În ciuda eforturilor depuse de Serviciul Secret, imprimanta acestor note a evitat capturarea mai mult de trei ani. Până atunci Albert Edward Talton, din Lawndale, California, a fost responsabil pentru punerea în circulație a peste 7 milioane de dolari în monedă falsă; a făcut o mare parte din ea folosind kit-ul cumpărat de la magazinul său local de articole de birou Staples. Albert Talton, în vârstă de 46 de ani, este fermecător și vorbăreț, un bărbat mare, fastidios, cu gust pentru mașini scumpe și echipamente audio de ultimă generație. Născut și crescut în California de Sud, el a fost un criminal pentru cea mai mare parte a vieții sale. Timp de zece ani a intrat și a ieșit din închisoare, iar în 2001 a fost condamnat pentru fraudă bancară și condamnat la cinci ani. Cu toate acestea, a studiat și ingineria electrică la Universitatea de Stat din California și este un om cu o ingeniozitate considerabilă. În 1987, când Bose fabrica un nou tip de sistem de difuzoare, Talton a vrut să știe cum funcționează. „Am fost uimit”, spune el de la instituția corecțională Federală din Lompoc, California. „Cum au putut să scoată atât de mult bas dintr-un difuzor de dimensiunea unei cutii de pantofi?”Așa că și-a cumpărat un set Bose pentru 2.500 de dolari, s-a dus acasă și l-a dezmembrat. El și-a dat seama ce au făcut tehnicienii companiei și și-a construit propria versiune. Acesta nu ar fi ultimul său experiment în inginerie inversă.
în iunie 2004 a fost eliberat din închisoare, găsind în cele din urmă de lucru la un garaj de reparații auto Din Inglewood, California. Câteva luni mai târziu, șeful său i-a arătat o bancnotă falsă de 50 de dolari pe care cineva i-a transmis-o. Talton l-a examinat și s-a gândit: „aș putea face mai bine de atât.”
sunt puțini criminali urmăriți cu mai multă vigoare decât cei care își câștigă singuri banii. Contrafacerea este considerată o astfel de amenințare pentru țesătura Statelor Unite, încât, împreună cu trădarea, este una dintre cele două infracțiuni numite în Constituție. Deși acum mai bine cunoscut pentru rolul său în securitatea prezidențială, Serviciul Secret a fost de fapt fondat de trezorerie în 1865 pentru a combate falsificarea monedei.facturile false reprezintă o mică parte din numerarul în circulație în orice moment – serviciul îl plasează la mai puțin de 0,1% – dar aceasta se ridică la aproximativ 780 de milioane de dolari numai în SUA. Iar impactul său poate fi semnificativ: pierderile suferite prin acceptarea monedei contrafăcute nu sunt acoperite de asigurare, iar o serie de facturi false vor zdruncina încrederea internațională în dolar. În Marea Britanie, unde bancnotele false cunoscute reprezentau aproximativ 0,03% din totalul lirei sterline aflate în circulație, 13,7 milioane de bancnote contrafăcute au fost scoase din circulație anul trecut. Marea majoritate (98 la suta) au fost de 20 de note.
aproape fiecare atribut fizic al banilor din portofel a fost conceput cu intenția de a face greu de duplicat. Notele din Marea Britanie sunt tipărite pe hârtie realizată dintr-un amestec de fibră de bumbac și cârpă de in; notele euro sunt tipărite pe bumbac 100%; și notele americane sunt tipărite pe hârtie compusă din 75% bumbac și 25% lenjerie, oferindu-i o senzație ușor de distins de hârtia netedă din pastă de lemn folosită în mod obișnuit în copiatoare.în 1996, moneda americană a suferit o reproiectare semnificativă, în special pentru a combate utilizarea tot mai mare a copiatoarelor color și a scanerelor de computer de către falsificatori, pe măsură ce tehnologia a devenit mai sofisticată și mai răspândită. Trezoreria SUA a introdus de atunci alte trei serii de note, fiecare folosind caracteristici de securitate mai complexe: cea mai recentă dintre acestea include fundaluri colorate, modele complicate de microimprimare, urme de apă, fire de securitate încorporate vizibile atunci când factura este ținută la lumină și cerneală care pare să-și schimbe culoarea, în funcție de unghiul de vizualizare.
caracteristicile de securitate ale notelor din Marea Britanie sunt similare și includ imprimarea ridicată (de exemplu, pe cuvintele „Banca Angliei”); filigrane; fir metalic încorporat; holograme; și cerneală fluorescentă vizibilă numai sub lămpi UV. Există trei procese de imprimare implicate (offset litho, intaglio și letterpress) folosind un total de 85 de cerneluri specializate. Notele Euro încorporează multe dintre aceste caracteristici, inclusiv filigrane, imprimare ridicată, o bandă metalică de securitate, holograme și cerneală care schimbă culoarea. Dar chiar și cea mai recentă tehnologie nu poate zădărnici fiecare falsificator. „Caracteristicile de securitate îngreunează situația”, spune agentul special Edwin Donovan, ” dar nu există
‘uncounterfeitable’.”când Talton și-a propus să eludeze măsurile de securitate ale Trezoreriei SUA, nu avea experiență în contrafacere, design grafic sau tipărire și nici măcar nu deținea un computer. Primele sale încercări au fost făcute cu o imprimantă/scaner/fax/Fotocopiator cu jet de cerneală all-in-one Hewlett-Packard, care putea fi ridicată la acea vreme pentru mai puțin de 150 USD. Experimentele timpurii, tipărite pe hârtie obișnuită, au fost neclare, așa că a curățat imaginea originală pe un computer. Dar a existat o problemă, Talton spune: „nu ar lua semnul.”Pixurile de detectare a contrafacerilor marchează galben pe moneda autentică, dar maro sau negru pe fals. Talton nu știa de ce. La început a crezut că Trezoreria a tratat hârtia, așa că a experimentat substanțele chimice pe care le-a găsit la garaj și chiar a încercat să-și înmoaie notele în balsam de țesături. Nimic nu a funcționat. Frustrat, a început să ia un stilou de detectare oriunde mergea, încercând – o pe orice hârtie pe care o întâlnea. Era pe punctul de a renunța când într-o zi, în toaletă, s-a trezit holbându-se la rola de țesut. A scos stiloul: semnul a apărut galben. Talton a descoperit că hârtia igienică, Bibliile, dicționarele și hârtia de ziar sunt toate făcute din aceeași pastă de hârtie reciclată și toate iau semnul galben. Hârtia de ziar este puternică și are un avantaj suplimentar pentru cumpărătorul pe scară largă: după cum spune Talton, „hârtia de ziar este foarte ieftină.”
fiecare investigație pe care serviciul Secret al SUA o desfășoară în contrafacere are același scop, spune agentul Donovan: „pentru a opri sângerarea.”Pentru a menține fluxul de facturi false, agenții Trezoreriei SUA trebuie să aresteze persoanele care le trec, să urmărească tranzacțiile înapoi în lanțul de distribuție, să prindă imprimanta și să-i confiște echipamentul. „Suprimarea plantelor”, așa cum o numește serviciul, este un proces dureros: imprimantele înțelepte se izolează, astfel încât cei care cheltuiesc banii să nu aibă nicio idee despre sursa lor.bancnotele contrafăcute ale lui Talton au fost observate pentru prima dată la începutul anului 2005. Toate bancnotele de 100 de dolari, au fost făcute cu meticulozitate. „A fost cheia succesului său”, spune Mack Jenkins, unul dintre cei doi avocați americani care au urmărit cazul. „El nu a făcut doar cel mai ușor de produs contrafăcut; a făcut tot ce a putut.”Cea mai simplă metodă de a face bani contrafăcuți este de a scana ambele fețe ale unei facturi și de a le imprima pe ambele părți ale unei bucăți de hârtie. Dar într-o factură reală banda de securitate și filigranul sunt încorporate, astfel încât acest tip de contrafăcut nu este niciodată convingător.
Talton și-a dat seama că poate rezolva problema folosind două foi de hârtie de ziar subțire: a imprimat imitații de filigrane și benzi de securitate pe spatele uneia, apoi a lipit foile împreună cu elementele de securitate din interior. Apoi a imprimat fețele din față și din spate ale facturilor de pe ambele părți ale foilor, pe care le-a atârnat de linii de haine și acoperite cu fixativ, creând o textură similară cu cea a monedei autentice și o barieră care a ajutat hârtia să ia marca unui stilou contrafăcut. În cele din urmă, a tăiat notele la dimensiune. Cu toată scrupulozitatea sa, Talton a folosit aceeași scanare pentru fiecare bancnotă de 100 de dolari pe care a tipărit-o, astfel încât codurile alfanumerice din stânga și din dreapta portretului lui Benjamin Franklin nu s-au schimbat niciodată. Acestea sunt numărul cadranului și numărul plăcii frontale, care indică ce placă de la Biroul de Gravură și tipărire a fost folosită pentru a face factura: 100 de dolari ai lui Talton au venit de la placa nr.38, spot H, cadranul nr. 2, și așa a fost marcat H2 și H38.
Albert Talton spune că nu avea niciun plan măreț în minte când și-a început operațiunea. A fost doar un experiment „pentru a vedea dacă aș putea să o fac”, îmi spune el într-o scrisoare din închisoare, la câteva luni după conversația noastră inițială. Odată ce a făcut 20 sau 30 de facturi, le – a dat unei cunoștințe – „o persoană de stradă” – pentru a vedea ce poate face cu ele. Cunoștința le-a vândut și s-a întors pentru mai multe. Notele H2 / H38 au apărut încet în sudul Californiei, înregistrate de ofițerii serviciilor secrete unul sau doi la un moment dat la începutul anului 2005. Pentru anul următor au urmat un model similar: 100 de dolari aici, 200 de dolari acolo, întotdeauna în jurul Los Angelesului. Dar în 2006, facturile au început să se răspândească în toată țara în cantități mari: 11.500 USD în ianuarie; 57.600 USD în martie; 115.100 USD în septembrie. În 2005 și 2006, au fost recuperate în total 1.300.200 USD în note H2/H38. Agenții serviciilor secrete au interogat pe oricine a fost prins trecând notele în orice volum, dar au spus întotdeauna aceeași poveste: habar nu aveau că banii erau contrafăcuți și cu siguranță nu știau de unde provin. Până la începutul anului 2007, fluxul de note devenise un potop – 347.700 de dolari doar în martie. Jenkins va calcula mai târziu că până la sfârșitul anului 2008, cel puțin 127.000 de dolari în bancnote H2/H38 au fost cheltuite în magazinele Macy ‘ s și 19.000 de dolari în Jack in the Box fast-food joints. Dar serviciul Secret nu avea încă nicio pistă. —
în septembrie 2007, Talton a primit o singură comandă pentru 500.000 de dolari și a început să lucreze zi și noapte. El a dedicat o cameră de la etaj în noua sa casă unui proces de contrafacere regimentat, cu două computere Hewlett-Packard, nouă imprimante cu jet de cerneală și laserjet, stive de hârtie împărțite după tip; a fost o rutină de fabricație bazată pe principiile liniei de producție: „probabil cel mai bine organizat birou pe care l-am văzut vreodată”, spune Mack Jenkins. O dată pe săptămână, Talton a condus la Staples în Hawthorne din apropiere pentru a-și reface aprovizionarea cu cartușe de imprimantă, a-și arunca golurile în coșul de reciclare al magazinului și a folosi un card Staples rewards pentru a acumula puncte în numele său. În ultimele trei luni ale anului, birourile serviciilor secrete au înregistrat trecerea altor 1.297.500 de dolari în bancnote contrafăcute de 100 de dolari care poartă marca H2/H38. Agenții nu au fost mai aproape de a găsi persoana care le tipărea decât au fost cu doi ani înainte.
la 14 ianuarie 2008, la un magazin H& M din LA, un fost angajat a cumpărat haine în valoare de 1.000 de dolari cu facturi de 100 de dolari care purtau marca H2/H38. A doua zi, două femei s-au întors cu achiziția și au cerut o rambursare. Sub interogatoriu, cei trei suspecți nu numai că au recunoscut că știau că notele erau contrafăcute, dar au dezvăluit și de la cine provin: Troy Stroud, care a fost pus sub supraveghere.
două luni mai târziu, Stroud era cel mai recent produs al lui hawking Talton: 20 de dolari contrafăcuți. Deoarece facturile de 20 de dolari sunt atât de ușor de trecut – puține companii verifică fiecare pe care o primesc – ancheta a presupus un sentiment mai mare de urgență. Informatorii care purtau fire s-au întâlnit cu Stroud și au cumpărat o parte din facturile sale H2/H38; l-au prezentat, de asemenea, la doi agenți ai serviciilor secrete sub acoperire. Serviciul a luat totul pe bandă și a pus un transponder (un dispozitiv de urmărire receptor-transmițător) pe Range Rover-ul alb al lui Stroud.
pe 10 aprilie, Paul McCorry a participat la o întâlnire la care 2.500 de dolari în sute contrafăcute au fost vândute unui alt informator din statul de plată al serviciilor secrete: a sosit într-un Mercedes coupe portocaliu cu o plăcuță de înmatriculare pe care scria „MCCORRY „. Pe 15 aprilie, trei agenți l-au urmărit pe Stroud la o franciză Popeyes fried-chicken din Inglewood.
în timp ce Stroud aștepta în linia de trecere, agentul special Matthew Mayo a intrat în restaurant și l-a privit plătindu-și masa cu o factură de 20 de dolari. Firește, a fost o contrafacere.
pe 23 aprilie, agenții l-au urmat pe Stroud la casa din Lawndale.
a doua zi, au căutat în pubelele de afară, găsind fragmente de bancnote contrafăcute, cartușe de imprimantă și un nume:
Albert Talton.
în dimineața zilei de 8 mai, Stroud a fost arestat. Casa lui Talton din Lawndale a fost percheziționată mai târziu în acea zi, când serviciul Secret a intrat folosind un berbec și puști. L-au găsit pe Goldberg la serviciu în bucătărie; McCorry era în baie; Talton însuși era la etaj. Pe ecranul unui computer era imaginea unei facturi de 100 USD.
agenții au găsit 162.000 de dolari în bancnote terminate și aproape 1,4 milioane de dolari în facturi parțial finalizate. „Nu poți fi prins mult mai flagrant decât atât”, spune Mack Jenkins.între noiembrie 2008 și mai 2009, Albert Talton și cei trei conspiratori ai săi au fost condamnați pentru „falsificarea sau vânzarea de obligații contrafăcute ale Statelor Unite”. Talton a fost condamnat la nouă ani și două luni de închisoare. Serviciul Secret a pus totalul tuturor monedelor tipărite de Talton și a cheltuit cu succes până în martie 2009 la 6.798.900 de dolari – deși în cele din urmă atât Talton, cât și autoritățile au recunoscut că suma a fost mai mare. „Au fost de acord să-l păstreze sub marca de șapte milioane”, spune Talton. „Am avut facturi acolo după aceea-și acestea nu au fost chiar doar sutele.”până când Talton a fost arestat, banii lui au circulat în fiecare stat din țară și în nouă țări străine. Dintre toate monedele false care au fost confiscate, patru exemple vor fi depuse în sertarele de oțel ale seifului specimenului. Restul vor fi arse de Serviciul Secret – toate, cu excepția a încă patru facturi. În biroul său din tribunalul american din Centrul orașului Los Angeles, Mack Jenkins explică faptul că el și colegul său procuror, Mark Williams, așteaptă livrarea a două seturi de exemple ale celei mai bune lucrări a lui Talton – 20 de dolari și 100 de dolari. Acestea vor fi montate și încadrate ca suveniruri. „Deci, vom avea propriile noastre”, spune Jenkins. „Va fi ștampilată
„contrafăcută” pe spate, dar va fi pe pereții noștri.”
Williams zâmbește. „Și dacă vrem vreodată niște Popeyes”, spune el, ” vom sparge placa deschisă și vom cumpăra niște pui.”
vrei mai multe Wired revista din Marea Britanie? Obțineți copia dvs. în fiecare lună abonându-vă online astăzi