galaxia Andromeda

această imagine prezintă M31 (NGC 224) și M32 (NGC 221), centrul inferior și NGC 205 (uneori desemnat M110), în dreapta sus. Imaginea a fost realizată prin combinarea a trei cadre separate derivate din plăci fotografice realizate în 1979 la telescopul Burrell Schmidt al Observatorului Warner și Swasey al Case Western Reserve University (CWRU). Acest telescop este situat pe vârful Kitt din sudul Arizona și este împărțit între CWRU și comunitatea națională deservită de Observatorul Național Kitt Peak. Pentru a furniza informații despre culoare, folosim plăci fotografice acoperite cu diferite emulsii, care sunt sensibile la diferite regiuni ale spectrului, împreună cu filtre care lasă să treacă doar o parte din întreaga gamă de lungimi de undă. Trei plăci cu trei combinații diferite de emulsie și filtru au fost digitalizate pentru utilizarea computerului de către studentul Vanessa Harvey în timpul programului de cercetare din vara anului 1996 pentru studenți (REU), finanțat de Fundația Națională pentru științe. Digitalizarea a fost realizată cu densitometrul plăcii PDS Kitt Peak, un scaner de înaltă rezoluție, stabil fotometric. Cele trei cadre aproximează culorile primare roșu, verde și albastru, din care a fost posibilă crearea acestei estimări a unei imagini color adevărate. M31 este o galaxie spirală mare, foarte asemănătoare și puțin mai mare decât galaxia noastră și cea mai apropiată galaxie normală (norii magellanici foarte apropiați sunt clasificați ca galaxii neregulate). De fapt, dintr-un punct de vedere îndepărtat, Andromeda și galaxia ar apărea ca o pereche, un sistem de galaxii binare sau duble, dacă nu ar fi pentru galaxia spirală destul de mică, deși încă semnificativă, M33. Ca cel mai apropiat vecin al nostru, Andromeda este extrem de mare pe cer. Această imagine se extinde pentru mai mult de două și un sfert de grade, sau mai mult de patru ori lățimea lunii pline, și încă nu include întreaga măsură a M31. M31 este vizibil cu ochiul liber, deși putem vedea doar umflătura interioară strălucitoare și, prin urmare, a fost cunoscută cel puțin din anul 964 D.hr., când astronomul persan al-Sufi a descris-o ca un `nor mic’. Putem vedea că partea vestică (dreapta) a M31 este mai aproape de noi, prin faptul că benzile întunecate de praf aparținând brațelor spirale interioare apar în siluetă împotriva nucleului doar pe acea parte. În centrul Galaxiei Andromeda se află un punct strălucitor de lumină, care este un grup de stele foarte strâns, dar acest lucru nu este vizibil în această imagine saturată. Întreaga galaxie se rotește în spațiu, porțiunile inferioare apropiindu-se în timp ce părțile superioare se retrag. Rotația nu este complet netedă, arătând ‘denivelări’ în care apar brațele spirale, care se datorează probabil undei de densitate spirală care menține brațele. Aplicând teoria gravitațională la această rotație, putem’ cântări ‘ M31, iar atunci când o facem, se pare că ar putea exista de zece ori mai mult material decât putem vedea în porțiunile vizibile ale galaxiei, distribuite într-un imens halou întunecat. Plăcile fotografice nu mai sunt folosite în astronomie, datorită eficienței lor foarte scăzute (câteva procente în cel mai bun caz) în comparație cu detectoarele electronice, cum ar fi dispozitivele cuplate la Încărcare (CCD), care pot colecta mai mult de 50% din lumina care cade pe ele. Plăcile sunt, de asemenea, mai puțin precise pentru măsurarea intensităților luminii, dar pot fi totuși benefice pentru imagistica suprafețelor mari la un moment dat. Locație: 00h 40m 00s + 41deg 00min (1950.0), constelația Andromeda (destul de ciudat). Distanța: aproximativ 2,2 milioane de ani-lumină. Dimensiune: peste 65000 de ani-lumină peste.

Credit: