membri ai Hells Angels Motociclete Club raliu în Muenster, Germania
un val de tatuaje, piele și mii de Harleys tunătoare va crește în Dakota de Sud săptămâna aceasta pentru Raliul motocicletelor Sturgis, una dintre cele mai mari adunări de motocicliști din lume. Populația micului oraș va crește de peste șaizeci de ori, pe măsură ce mulțimile de iubitori de cai de fier vor lua o săptămână de drumuri deschise, băutură curgătoare și viață grea. Raliul atrage mai mult decât cota sa de războinici de weekend dornici de un scurt interludiu al petrecerii escapiste. Dar pentru mii de membri ai Hells Angels, cea mai cunoscută bandă de motocicliști a națiunii, nu este vacanță; este un mod de viață.
în ciuda faimei grupului și a istoriei îndelungate, există multe lucruri despre îngeri care rămân învăluite în mister. Istoria bandei și apartenența sa actuală sunt subiecte tulburi, iar ceea ce se întâmplă în interiorul Cluburilor sale secrete tinde să rămână acolo la fel cum își doresc motocicliștii. Hells Angels Motorcycle Cub a început în Fontana, California., în 1948, într-un moment în care surplusul militar a făcut motocicletele accesibile, iar anii placizi de după război au lăsat mulți veterani plictisiți și mâncărime pentru aventură. Un veterinar pe nume Otto Friedli este creditat cu înființarea clubului după ce s-a despărțit de unul dintre cele mai vechi cluburi de motociclete postbelice, ticăloșii supărați, în urma unei dispute amare cu o bandă rivală. „Îngerii Iadului” a fost un apelativ popular pentru escadrile de bombardiere din războaiele mondiale I și II, precum și titlul unui film Howard Hughes din 1930 despre Royal Flying Corps (fraza și-a pierdut apostroful în timp). Ani de zile, HAMC, în calitate de membri se referă la grup, a rămas o organizație din California; primul capitol care s-a deschis în afara statului a început în Auckland, Noua Zeelandă, în 1961. În cele din urmă, clubul a crescut în majoritatea statelor și în 30 sau mai multe țări, alimentat de imaginile atrăgătoare ale Haiducilor care își fac propriile reguli. Cultura Pop a ajutat la susținerea acelei imagini iconice, în special în 1954 Marlon Brando film The Wild One și Hunter S. Thompson ‘ s contul din 1966 de a petrece un an cu gașca din nordul Californiei. Grupul spune că un membru tipic călărește 20.000 de mile pe an, de obicei pe mașinile preferate ale îngerilor, Harley-Davidsons. Și membrii încă se referă la ei înșiși ca „One percenters” o laudă veche de jumătate de secol care se joacă cu zicala că 1% dintre cei care fac probleme dau un nume rău 99% dintre motocicliștii respectabili.cu toate acestea, îngerii insistă că reputația clubului ca organizație criminală este nemeritată, indicând activitatea sa frecventă de caritate în numele copiilor și veteranilor. Un banner din partea de jos a site-ului Hells Angels scrie: „când facem bine, nimeni nu-și amintește, când greșim, nimeni nu uită.”Cu toate acestea, mulți îngeri Hells au trăit în mod clar până la imaginea lor nelegiuită arestările și condamnările pentru trafic de droguri (în special meth), asalt, posesie de arme și chiar crimă au urmărit grupul de zeci de ani. Cel mai notoriu, Hells Angels ar fi complotat să-l omoare pe legenda rockului Mick Jagger în urma infamei revolte din 1969 la Altamont Speedway din California, unde banda asigura securitatea. Omul din față Rolling Stones îi criticase pe îngeri după ce un motociclist a înjunghiat până la moarte un spectator care scosese o armă în timpul luptei; uciderea a fost condusă de autoapărare și acuzațiile au fost retrase. (O mare parte din episod a fost capturat într-un film documentar din 1970 despre Rolling Stones. În străinătate, un război de gazon multianual în Scandinavia care implică Hells Angels în anii 1990 ar fi inclus atacuri cu mitraliere, lansatoare de rachete și grenade și a costat aproape o duzină de vieți. Mai recent, trei motocicliști au fost uciși în timpul unei lupte masive între Hells Angels și banda rivală Mongolă la un cazinou din Nevada în 2002. În 2007, o femeie a fost găsită bătută sever la ușa sediului fortificat al grupului din East Village din New York; poliția puternic înarmată a percheziționat clădirea cu elicoptere care pluteau deasupra capului, dar nu au fost depuse imediat acuzații. Drept urmare, autoritățile sunt obișnuite să trateze Îngerii Hells cu prudență. Echipele SWAT au monitorizat plimbările cu motocicleta de caritate Hells Angels în cazul în care apar probleme, iar echipele de poliție s-au întâlnit cu motocicliștii din Minnesota în timp ce călătoreau la Sturgis în această vară într-un spectacol de forță. După cum a spus ofițerul Steve Ovick unui ziar local, ” nu bagi un cuib de viespi cu un băț, dar sigur îți place să știi unde se află cuibul viespi.”
Hells Angels pot fi recunoscuți prin jachetele lor din piele sau denim cu sigla” capul morții ” înaripată în roșu și alb, literele HAMC și adesea numărul 81-reprezentând H, a opta literă a alfabetului și A, prima. La fel ca soldații care poartă embleme pe uniformele lor militare, Hells Angels poartă o varietate de patch-uri pe jachete care indică statutul lor în grup; sensul precis este cunoscut doar colegilor îngeri (îngerii cu drepturi depline sunt cunoscuți sub numele de full-patch). Membrii sunt cunoscute unul de altul numai prin numele lor de drum; o pagină memorială de pe site-ul bandei include omagii aduse motocicliștilor decedați enumerați doar ca Triumph Viking și Fat Ray. În ceea ce privește a deveni un înger Hells fără a pune într-o mulțime de efort, noroc. Informațiile de membru pe site-ul web, în esență, se reduce la acest lucru: „dacă trebuie să pună întrebarea, probabil că nu va înțelege răspunsul.”