datarea vieții lui Hesiod este o problemă contestată în cercurile științifice (a se vedea datarea de mai jos). Narațiunea epică nu a permis poeților ca Homer nicio ocazie pentru revelații personale. Cu toate acestea, opera existentă a lui Hesiod cuprinde mai multe poezii didactice în care s-a străduit să-și lase publicul să afle câteva detalii din viața sa. Există trei referințe explicite în lucrări și zile, precum și câteva pasaje din Teogonia sa care susțin inferențele făcute de cărturari. Fostul poem spune că tatăl său a venit din Cyme în Aeolis (pe coasta Asiei Mici, puțin la sud de insula Lesbos) și a traversat marea pentru a se stabili într-un cătun, lângă Thespiae în Beotia, numit Ascra, „un loc blestemat, crud iarna, greu vara, niciodată plăcut” (lucrări 640). Patrimoniul lui Hesiod de acolo, o mică bucată de pământ la poalele Muntelui Helicon, a prilejuit procese cu fratele său Perses, care pare, la început, să-l fi înșelat de partea sa de drept datorită autorităților corupte sau „regilor”, dar mai târziu a devenit sărac și a ajuns să-l fure de la poetul gospodar (lucrări 35, 396).
spre deosebire de tatăl său, Hesiod a fost potrivnic călătoriilor pe mare, dar odată a traversat strâmtoarea îngustă dintre continentul grec și Eubeea pentru a participa la sărbătorile funerare pentru unul Athamas din Chalcis și acolo a câștigat un trepied într-un concurs de cântat. El descrie, de asemenea, o întâlnire între el și muzele de pe Muntele Helicon, unde păstorise oi când zeițele i-au prezentat un toiag de laur, un simbol al Autorității poetice (Teogonia 22-35). Deși povestea ar putea părea fantezistă, relatarea i-a determinat pe savanții antici și moderni să deducă că nu era un rapsod instruit profesional, altfel i s-ar fi prezentat în schimb o liră.
unii cercetători au văzut Perses ca o creație literară, o folie pentru moralizarea pe care Hesiod o dezvoltă în lucrări și zile, dar există și argumente împotriva acestei teorii. De exemplu, este destul de obișnuit ca lucrările de instruire morală să aibă un cadru imaginativ, ca mijloc de a atrage atenția publicului, dar ar putea fi dificil să vedem cum Hesiod ar fi putut călători în mediul rural distrând oamenii cu o narațiune despre el însuși dacă se știa că relatarea este fictivă. Gregory Nagy, pe de altă parte, vede ambele Pérsēs („distrugătorul” din πέρθω, pérthō) și Hēsíodos („cel care emite vocea” de la ἵημι, híēmi și αὐδή, audḗ) ca nume fictive pentru poetice personae.ar putea părea neobișnuit ca tatăl lui Hesiod să migreze din Asia Mică spre vest spre Grecia continentală, direcția opusă majorității mișcărilor coloniale din acea vreme, iar Hesiod însuși nu oferă nicio explicație pentru aceasta. Cu toate acestea, în jurul anului 750 î.HR. sau puțin mai târziu, a existat o migrație a comercianților marini din casa sa originală din Cyme în Asia Mică la Cumae în Campania (O colonie pe care au împărțit-o cu Euboeenii) și, eventual, mutarea sa spre vest a avut ceva de-a face cu asta, deoarece Eubeea nu este departe de Beotia, unde în cele din urmă s-a stabilit pe sine și familia sa. Asocierea familiei cu Cyme eolian ar putea explica familiaritatea sa cu miturile orientale, evidentă în poeziile sale, deși lumea greacă ar fi putut deja să-și dezvolte propriile versiuni ale acestora.
în ciuda plângerilor lui Hesiod cu privire la sărăcie, viața la ferma tatălui său nu ar fi putut fi prea incomodă dacă munca și zilele ar fi ceva de judecat, deoarece el descrie mai degrabă rutina yeomaneriei prospere decât a țăranilor. Fermierul său angajează un prieten (lucrări și zile 370), precum și servitori (502, 573, 597, 608, 766), un plugar energic și responsabil de ani maturi (469 ff.), un băiat sclav pentru a acoperi sămânța (441-6), o servitoare pentru a păstra casa (405, 602) și echipe de lucru de boi și catâri (405, 607f.). Un savant modern presupune că Hesiod ar fi putut învăța despre geografia lumii, în special catalogul râurilor din Teogonie (337-45), ascultând relatările tatălui său despre propriile sale călătorii pe mare ca negustor. Tatăl a vorbit probabil în dialectul eolian al Cyme, dar Hesiod probabil a crescut vorbind local Beotian, aparținând aceluiași grup de dialecte. Cu toate acestea, în timp ce poezia sa prezintă unele Eolisme, nu există cuvinte care să fie cu siguranță Beotiene. Limba sa de bază a fost principalul dialect literar al vremii, Ionica lui Homer.
este probabil ca Hesiod să—și scrie poeziile sau să le dicteze, mai degrabă decât să le transmită oral, așa cum au făcut rapsodele-altfel personalitatea pronunțată care apare acum din poezii ar fi fost cu siguranță diluată prin transmiterea orală de la un rapsod la altul. Pausanias a afirmat că Beotienii i-au arătat o tabletă veche din plumb pe care erau gravate lucrările. Dacă a scris sau a dictat, a fost poate ca un ajutor pentru memorie sau pentru că nu avea încredere în capacitatea sa de a produce poezii extempore, așa cum ar putea face rapsodele instruite. Cu siguranță nu a fost în căutarea faimei nemuritoare, deoarece poeții din epoca sa nu aveau probabil astfel de Noțiuni pentru ei înșiși. Cu toate acestea, unii cercetători suspectează prezența unor modificări la scară largă în text și atribuie acest lucru transmisiei orale. Probabil că și-a compus versurile în timpul perioadelor de inactivitate la fermă, în primăvara dinaintea recoltei din mai sau a morții iernii.
personalitatea din spatele poeziilor este nepotrivită tipului de „retragere aristocratică” tipică unui rapsod, dar este în schimb „argumentativ, suspect, ironic plin de umor, frugal, pasionat de proverbe, precaut de femei.”El a fost de fapt un „misogin” de același calibru ca și poetul Semonides de mai târziu. El seamănă cu Solon în preocuparea sa cu probleme de bine versus rău și „cum un Dumnezeu drept și Atotputernic poate permite celor nedrepți să înflorească în această viață”. El își amintește Aristofan în respingerea eroului idealizat al literaturii epice în favoarea unei viziuni idealizate asupra fermierului. Cu toate acestea, faptul că el putea elogia regii în Teogonie (80 ff., 430, 434) și să-i denunțe ca corupți în lucrări și zile sugerează că ar putea semăna cu orice public pentru care a compus.
diverse legende acumulate despre Hesiod și sunt înregistrate în mai multe surse:
- povestea despre concursul lui Homer și Hesiod;
- o vita a lui Hesiod de către gramaticianul bizantin John Tzetzes;
- intrarea pentru Hesiod în Suda;
- două pasaje și câteva observații împrăștiate în Pausanias (IX, 31.3–6 și 38.3 f.);
- un pasaj în Plutarh Moralia (162b).
două tradiții diferite—dar timpurii—înregistrează locul mormântului lui Hesiod. Unul, încă din Tucidide, raportat în Plutarh, Suda și John Tzetzes, afirmă că oracolul Delphic l-a avertizat pe Hesiod că va muri în Nemea, așa că a fugit la Locris, unde a fost ucis la templul local către Zeus Nemean și îngropat acolo. Această tradiție urmează o convenție ironică familiară: oracolul prezice cu exactitate până la urmă. Cealaltă tradiție, menționată pentru prima dată într-o epigramă de Chersias din Orchomenus scris în secolul al 7-lea î.hr. (într-un secol sau cam asa ceva de la moartea lui Hesiod) susține că Hesiod se află îngropat la Orchomenus, un oraș din Beotia. Conform Constituției lui Aristotel din Orchomenus, când Thespienii au devastat Ascra, sătenii au căutat refugiu la Orchomenus, unde, după sfatul unui oracol, au adunat cenușa lui Hesiod și le-au așezat într-un loc de Onoare în agora lor, lângă mormântul lui Minyas, fondatorul lor omonim. În cele din urmă, au ajuns să-l considere și pe Hesiod drept „fondatorul vetrei” lor (sec. Scriitorii ulteriori au încercat să armonizeze aceste două relatări.
DatingEdit
grecii de la sfârșitul secolului 5 și începutul secolului 4 î.hr. îi considerau pe cei mai vechi poeți ai lor Orfeu, Musaeus, Hesiod și Homer—în această ordine. Ulterior, scriitorii greci au început să-l considere pe Homer mai devreme decât Hesiod. Adepții lui Orfeu și Musaeus au fost probabil responsabili pentru acordarea priorității celor doi eroi ai cultului lor și poate Homeridae au fost responsabili în antichitatea ulterioară pentru promovarea lui Homer pe cheltuiala lui Hesiod.primii scriitori cunoscuți care l-au găsit pe Homer mai devreme decât Hesiod au fost Xenofan și Heraclides Ponticus, deși Aristarh din Samotracia a fost primul care a argumentat cazul. Ephorus a făcut Homer un văr mai mic al lui Hesiod, istoricul Herodot din secolul al 5-lea î.HR. (Histories II, 53), evident, le-a considerat aproape contemporani, iar sofistul Alcidamas din secolul al 4-lea î. HR., în lucrarea sa Mouseion, le-a adus chiar împreună pentru un imaginar poetic, un nou-născut, un nou-născut, care supraviețuiește astăzi ca concurs al lui Homer și Hesiod. Majoritatea savanților de astăzi sunt de acord cu prioritatea lui Homer, dar există argumente bune de ambele părți.
Hesiod precede cu siguranță poeții lirici și elegiaci a căror operă a ajuns până în epoca modernă. Imitații ale operei sale au fost observate în Alcaeus, Epimenides, Mimnermus, Semonides, Tyrtaeus și Archilochus, din care s-a dedus că ultima dată posibilă pentru el este de aproximativ 650 î.hr.
o limită superioară de 750 î. HR.este indicată de o serie de considerații, cum ar fi probabilitatea ca opera sa să fie scrisă, faptul că menționează un sanctuar la Delphi care avea o semnificație națională mică înainte de c. 750 î. hr. (Teogonia 499) și că enumeră râurile care se varsă în Euxine, o regiune explorată și dezvoltată de coloniștii greci începând cu secolul 8 î. HR. (Teogonia 337-45).
Hesiod menționează un concurs de poezie la Chalcis în Eubeea unde fiii unei Amfidame i-au acordat un trepied (lucrări și zile 654-662). Plutarh a identificat aceste Amfidame cu eroul Războiului Lelantin dintre Chalcis și Eretria și a concluzionat că pasajul trebuie să fie o interpolare în opera originală a lui Hesiod, presupunând că războiul Lelantin a fost prea târziu pentru Hesiod. Savanții moderni au acceptat identificarea Amfidamelor, dar nu au fost de acord cu concluzia sa. Data războiului nu este cunoscută cu exactitate, dar estimările care îl plasează în jurul anilor 730-705 Î.HR. se potrivesc cronologiei estimate pentru Hesiod. În acest caz, trepiedul pe care l-a câștigat Hesiod ar fi putut fi acordat pentru interpretarea lui Teogonie, o poezie care pare să presupună genul de public aristocratic pe care l-ar fi întâlnit la Chalcis.