Munții Kjolen, site-ul de plonjare aproape de moarte B a lui B. (Foto: Tobias Radeskog/CC BY 3.0)
Anna B a petrecut o mare parte din viața ei la Spitalul Universitar din nordul Norvegiei din Troms. Ca radiolog acolo, ea efectuează RMN – uri și scanări CT, verifică pacienții și face runde. Dar acum aproape două decenii, în același spital, a făcut istorie, de cealaltă parte a mesei de operație. Un accident ciudat a împins—o pe B. C. X. Genholm la un pas de moarte, aruncându-i temperatura corpului mai scăzută decât a fost vreodată orice om-și o echipă de medici cu gândire rapidă a adus-o înapoi.
ziua accidentului nu putea fi mai normală. Într-o dimineață din mai 1999, Bagenholm și câțiva prieteni și-au terminat turele la un spital din Narvik, Norvegia, și-au luat schiurile și s-au îndreptat spre Munții Kjolen din apropiere. Toți erau schiori devotați și au ales să-și facă reședințele în Narvik pentru apropierea sa de pârtii. Petrecuseră deja o mare parte a sezonului pentru a-și cunoaște noul cartier, scuturând furtuna și stresul școlii medicale pe colțurile și crăpăturile Munților.
Condițiile au fost grozave—au acoperit cu pulbere alergările, iar soarele de vară Arctic a promis că va străluci mult în noapte. Dar câteva se execută în călătoria lor, dezastru a lovit. B centigenholm prins niște zăpadă în mod greșit și împiedicat, pierde schiuri ei. S-a prăbușit și a alunecat până a lovit un pârâu înghețat. Apoi a crăpat prin gheață și a fost trasă cu susul în jos în apa grăbită.câteva secunde mai târziu, prietenii ei au ajuns la ea. I-au apucat cizmele, împiedicând-o să se scufunde mai departe, dar nu au putut să o scoată. În timp ce sunau după ajutor, B. A. C. Genholm s-a luptat în sus sub apă, căutând sub suprafața gheții până când a găsit un buzunar de aer suficient de mare pentru a o lăsa să respire. Hainele ei au devenit din ce în ce mai grele, îmbibate cu apă aproape înghețată. Temperatura ei de bază a scăzut. În cele din urmă, totul a devenit negru.
un Navy SEAL trece printr-o fază de antrenament pe vreme rece. (Foto: Erika N. Manzano / domeniu Public)
corpul uman are cele mai bune performanțe la 98,6 grade Fahrenheit. Dar lumea este rece și o mulțime de forțe exterioare—aer, vânt, apă—caută să atragă căldura departe de noi. Ori de câte ori corpul tău simte că se întâmplă acest lucru, fie într-o seară de vară ușor rece, fie chiar înainte de plonjarea ursului Polar, începe să „apere temperatura corpului”, explică Andrew J. Young, un fiziolog de cercetare militară, autor al unei lucrări academice intitulată „fiziologia expunerii la frig.”
ca cele mai bune apărări, acest lucru se întâmplă din exterior în interior. Deoarece aerul îndepărtează căldura de suprafața corpului, vasele de sânge din piele încep să se strângă, îndepărtând sângele de brațe și picioare și înapoi spre miez, unde rămâne cald. Acest lucru este bun pentru supraviețuirea generală, dar nu la fel de mare pentru degete, degetele de la picioare și urechi, victime comune timpurii ale degerăturilor.
dacă această căldură conservată nu este suficientă, corpul începe să producă mai multă căldură în cel mai bun mod pe care îl știe: lucrând mușchii. Dacă nu poți (sau nu vrei) să alergi pe cont propriu, tremurăturile vor începe. Probabil veți simți aceste mișcări involuntare mai întâi în mușchii pieptului, apoi în brațe și picioare. Acesta este, în esență, programul de exerciții forțate al organismului, generând valuri de căldură care reîncălzesc sângele. Dar, de asemenea, se poate întoarce, epuizând depozitele nutriționale ale organismului sau ridicând inima, punând corpul într-un risc mai mare pentru un atac de cord sau un accident vascular cerebral.
Robert Falcon Scott și echipajul său, aproape de Polul Sud în 1912. (Foto: Henry Bower / domeniu Public)
Dacă temperatura corpului continuă să scadă, coborând la 95 de grade sau mai puțin, hipotermia începe să se instaleze. Tensiunea arterială scade. Respirația devine superficială. Pe măsură ce creierul pierde oxigen, poate inspira unele simptome comportamentale ciudate: vorbire neclară, confuzie, acțiuni fără sens.
primii exploratori arctici nu aveau un nume pentru hipotermie, dar au știut-o când au văzut-o. „Nu poate fi nici o îndoială că într-un viscol un om nu numai că trebuie să-și protejeze circulația în membre, ci trebuie să se lupte cu o leneș a creierului și o lipsă de putere de raționament care este mult mai probabil să-l anuleze”, a scris Robert Falcon Scott în înregistrările expediției sale din 1911, descriind unul dintre oamenii săi ca suferind de o mână înghețată și de un „creier pe jumătate dezghețat”.”
acesta este momentul în care creierul poate înrăutăți o situație proastă. Unele victime ale hipotermiei își dau hainele jos. Alții se ascund într-o gaură în zăpadă. Părăsite de liderul lor, și restul organelor încep să renunțe.
când țineți în viață pacienții aproape înghețați, RCP este vital. (Foto: Rama/CC BY-SA 2.0)
B A fost, prin toate măsurile, mult prea rece. Până când echipa de salvare a apărut cu o frânghie și o lopată ascuțită, a spart o gaură în gheață și a scos-o afară, ea fusese scufundată timp de aproximativ 80 de minute. Nu avea bătăi de inimă. Pielea ei era albă fantomă; pupilele ei uriașe. Călătoria cu elicopterul de urgență a durat încă o oră, plină de rugăciuni fervente și încercări de resuscitare aproape constante.
când elicopterul a aterizat la Spitalul Universitar, Dr.Mads Gilbert, șeful departamentului medical de urgență, s-a temut de cel mai rău. „Este rece ca gheața când îi ating pielea și pare absolut moartă”, a spus Gilbert mai târziu pentru CNN. „Pe electrocardiogramă … există o linie complet plată”, și-a amintit Gilbert. „Ca și cum ai fi putut să-l desenezi cu o riglă. Nici un semn de viață.”
chiar și după câteva ore din apă, temperatura de bază B A fost de 56,7 grade Farenheit, aproximativ 42 de grade sub normal. După cum scrie fiziologul Kevin Fong în Extreme Medicine: How Exploration Transformed Medicine in the Twentieth Century, „aceasta a fost o adevărată terra incognita. Orice încercare de a o resuscita pe Anna în continuare nu putea continua decât știind că, în situații similare, echipele medicale din trecut au eșuat întotdeauna.”
dar Gilbert și echipa sa nu renunțau încă. „Decizia a fost luată”, și-a amintit el. „Nu o vom declara moartă până nu va fi caldă și moartă.”
Lewis Pugh în ținuta sa de semnătură, gata să preia apele polare în 2005. (Foto: Lewispugh/CC BY-SA 3.0)
considerat în forma sa cea mai de bază, răceala este pur și simplu o lipsă de energie. Căldura provine din mișcare și invers; când nu ai una, este greu să o faci pe cealaltă.
dar dacă ești prins într-o situație rece, există modalități de a face munca leneș pentru tine. Întrebat de povești despre frig și derring-do, Istoricul arctic Russell A. Potter menționează povestea aventurierului din secolul 20 Peter Freuchen, prins într-un zăpadă: „fără unelte pentru a-și săpa drumul, așa că povestea merge, a luat un rahat și l-a modelat într-un cuțit”, spune el.puțin mai puțin creativ, studiile au arătat că atunci când exploratorii arctici cu experiență sunt rugați să—și bage degetele în apă înghețată, se simt mai puțin reci decât o fac medie Joe-corpurile lor le-au încetinit răspunsurile, antrenate prin expunere repetată pentru a juca jocul lung. Temperatura corpului înotătorului Lewis Pugh, renumit pentru că a luat Polul Nord topit într-un Speedo, sare cu două grade ori de câte ori vede apa. „Înainte de a înota, corpul meu devine ca un cuptor”, a spus Pugh pentru The Lancet în 2005. „Își dă seama că mă voi răci și astfel pornesc arzătoarele.”
B Xixtgenholm a fost aruncat direct în pârâu. Corpul ei nu a avut timp să se antreneze sau să se aclimatizeze încet. Cea mai bună speranță a fost că creierul ei a fost în esență înghețat, dus într-o stare în care avea nevoie de foarte puțin oxigen pentru a supraviețui. Dacă frigul ar fi încetinit-o atât de mult, atunci când au încălzit-o, ea ar putea fi încă acolo.
munți în afara orașului Narvik, B loc de schi preferat al lui B. (Foto: Tom Corser/CC BY-SA 2.0)
Gilbert și echipa sa s-au grabit B într-o sală de operație. Au cuplat-o la o mașină inimă-plămân, pompându-i sângele din corp pentru a-l încălzi și apoi direcționându-l din nou. (Acest lucru se repetă: au trebuit să-i încălzească sângele în afara corpului ei. I-au urmărit semnele vitale. Încet, peste ore, temperatura ei a crescut. EKG blipped, apoi flatlined, apoi blipped din nou. Au continuat să aștepte.
în jurul orei 4 p. m., Bågenholm inima lui a dat înapoi în viteză, stoarcere și eliberarea de pompare și acum sângele cald pe cont propriu. Condusa de inima ei trezit din nou,restul corpului B A început procesul lent de vindecare. După 12 zile, a deschis ochii. A durat mult mai mult—ani—pentru ca ea să se poată mișca, să meargă și, în cele din urmă, chiar să schieze din nou. Dar în cele din urmă, prin hotărâre și terapie fizică, a făcut-o.
„ne gândim la moarte ca fiind un moment în timp”, a declarat Fong pentru NPR în 2014, „dar, de fapt, este un proces.”De obicei, acest proces are loc în câteva minute. Dar frigul încetinește totul—chiar și lipsa progresivă de oxigen care, în majoritatea circumstanțelor, ucide rapid un creier. Pentru B, spune el, „l-a murdărit pentru a fi ore lungi. Suficient cât să intervină.”
pariul lui Gilbert a dat roade. Chiar dacă apa rece i-a oprit inima, i-a paralizat mușchii și i-a frânt nervii, i-a păstrat creierul. Și astfel, datorită foarte lucru pe care ar fi putut-o ucide, B. C. Genholm nu a înghețat la moarte. A înghețat.