versiune imprimabilă
| colonizarea engleză începe | anterior | următor |
| digital history id 3574 | ||
la începutul și mijlocul secolului al XVI-lea, englezii au avut tendința de a concepe America de Nord ca bază pentru piraterie și hărțuire a spaniolilor. Dar până la sfârșitul secolului, englezii au început să se gândească mai serios la America de Nord ca la un loc de colonizare: ca piață pentru mărfurile englezești și o sursă de materii prime și mărfuri, cum ar fi blănurile. Promotorii englezi au susținut că colonizarea lumii noi a oferit Angliei multe avantaje. Nu numai că ar servi drept bastion împotriva Spaniei Catolice, ci ar furniza Angliei materii prime și ar oferi o piață pentru produsele finite. America ar oferi, de asemenea, un loc unde să trimită săracii englezi și să se asigure că vor contribui la bogăția națiunii.
la sfârșitul secolului al XVI-lea și începutul secolului al XVII-lea, săracii englezi au crescut rapid ca număr. Ca urmare a îngrădirii terenurilor comune tradiționale (care erau din ce în ce mai folosite pentru creșterea oilor), mulți oameni obișnuiți au fost forțați să devină muncitori salariați sau altfel să se întrețină mână-la-gură sau pur și simplu ca cerșetori.
după încercări nereușite de a stabili așezări în Newfoundland și la Roanoke, faimoasa „colonie pierdută”, în largul coastei actualei Carolina de Nord, Anglia și-a stabilit prima așezare permanentă din America de Nord, Jamestown, în 1607. Situat în mlaștinile mlăștinoase de-a lungul râului James din Virginia, locuitorii Jamestown au suferit rate de mortalitate oribile în primii săi ani. Imigranții aveau doar o șansă de cincizeci și cincizeci de a supraviețui cinci ani. expediția Jamestown a fost finanțată de compania Virginia din Londra, care credea că în zonă se găsesc metale prețioase. Cu toate acestea, încă de la început, Jamestown a suferit de boli și conflicte cu indienii. Aproximativ 30.000 de indieni Algonquieni locuiau în regiune, împărțiți în aproximativ 40 de triburi. Aproximativ 30 de triburi aparțineau unei confederații conduse de Powhatan.
alimentele au fost o sursă inițială de conflict. Mai interesați să găsească aur și argint decât în agricultură, locuitorii din Jamestown (dintre care mulți erau fie aristocrați, fie servitorii lor) nu au putut sau nu au dorit să lucreze. Când englezii au început să profite de stocurile de alimente indiene, Powhatan a întrerupt proviziile, forțând coloniștii să subziste cu broaște, șerpi și chiar cadavre în descompunere.
Căpitanul John Smith (1580?-1631) avea douăzeci și șase de ani când a aterizat prima expediție. Fiul unui fermier, Smith a dus deja o viață aventuroasă înainte de a ajunge în Virginia. Luptase cu armata olandeză împotriva spaniolilor și în Europa de Est împotriva turcilor otomani, când a fost luat captiv și înrobit. Mai târziu a fugit în Rusia înainte de a se întoarce în Anglia. Smith, care a servit ca președinte al coloniei Jamestown din 1608 până în 1609, a cerut coloniștilor să lucreze și să facă comerț cu indienii pentru hrană. În 1609, după ce a fost rănit într-un accident de praf de pușcă, Smith s-a întors în Anglia. După plecarea sa, conflictul dintre Confederația engleză și Powhatan s-a intensificat, mai ales după ce coloniștii au început să curețe pământul pentru a planta tutun.
într-un volum care relatează istoria coloniei engleze din Virginia, Smith descrie un incident celebru în care fiica de 12 ani a lui Powhatan, Pocahontas (1595?-1617), l-au salvat de la execuție. Deși unii s-au întrebat dacă acest incident a avut loc (deoarece Smith nu a menționat-o în prima ediție a Historie), este posibil să fi fost un „eveniment pus în scenă”, o ceremonie elaborată de adopție prin care Powhatan l-a făcut simbolic pe Smith vasal sau servitor. Prin ceremonii similare, poporul Powhatan a încorporat străini în societatea lor. Pocahontas reapare în înregistrările coloniale în 1613, când a fost ademenită la bordul unei nave engleze și ținută captivă. Negocierile pentru eliberarea ei au eșuat și, în 1614, s-a căsătorit cu John Rolfe, colonistul care a introdus tutunul în Virginia. Dacă această căsătorie a reprezentat o încercare de a crea o alianță între englezi și Powhatan rămâne incertă.
| anterior | următor |